Exatamente seis meses depois que o furacão Katrina devastou a Costa do Golfo e os diques de Nova Orleans falharam, o Mardi Gras chegou sob um céu ensolarado. As famílias comeram jambalaya no terreno neutro de St. Avenida Charles como os Krewes de Zulu e Rex marcharam. Lower 9th Ward, uma tribo de índios mardi gras, afro-americanos vestidos com suntuosos ternos de penas e contas, cantaram e dançaram. No Bairro Francês, foliões vestidos de trailers da FEMA e barras de chocolate bebiam e celebravam.
A multidão foi menor este ano? Sim, mas os restaurateurs locais acreditam que foi um bom aquecimento para os próximos eventos: o Jazz Fest, o New Orleans Wine and Food Experience e a primeira grande convenção de verão, que trará 20. 000 pessoas para a cidade. uma chance de se sentir normal novamente, à sua maneira. Como diz uma famosa canção do Mardi Gras: “É carnaval e todo mundo bebe vinho. “
- Nova Orleans celebrou o Mardi Gras de 2006 com uma mistura de alegria e solenidade.
- Lembrando tudo o que a cidade perdeu desde que as enchentes do Katrina correram.
- Enquanto celebrava o fato de que está se reconstruindo.
- Mas grande parte da cidade ainda está em ruínas.
- Apenas 350.
- 000 pessoas se renderam (em comparação com uma média de 1 milhão por ano) e metade da população da cidade viu o festival de outras cidades.
- Medo de que Mardi Gras ea cidade nunca seria do jeito que eles eram novamente.
Alguns se perguntaram se é apropriado ter o Mardi Gras, mas a maioria dos moradores disse que sim, por dois motivos principais: o carnaval permitiu que os moradores esquecessem suas preocupações e isso deu à indústria do turismo, restaurantes e hotéis a oportunidade de provar que a cidade está pronta para os visitantes. “Precisamos reconstruir nossa economia se quisermos reconstruir nossos bairros”, disse Melvin Rodrigue, gerente geral do prestigiado restaurante galatoire.
Na sexta-feira antes do Mardi Gras, a sala de jantar do primeiro andar do Galatoire estava cheia de alguns dos moradores mais ricos da cidade, todos encharcados generosamente e se divertindo gritando. Mulheres elegantes vestidas com vestidos caros e alarmes de penas conversavam com crianças de três anos. ternos de peça e chapéus ridículos. Uma mesa de comensais rapidamente esvaziou um jeroboam do Chateau Pétrus de 1979 que eles haviam trazido para a ocasião.
Almoço no Galatoire na sexta-feira antes do Mardi Gras é uma tradição de Nova Orleans, e as pessoas geralmente correm online por horas para conseguir um lugar, mas este ano, o restaurante vendeu suas 24 mesas de leilão com duas semanas de antecedência, levantando US $ 96. 000 para dois furacões katrina O maior licitante gastou US $ 12. 500 em uma mesa para 12 , e ganhou a mesa, não cobriu a conta do almoço.
Para restaurantes como o Galatoire, a temporada de carnaval é repleta de refeições calorosas organizadas pelos krewes (os clubes que organizam desfiles e danças), este ano uma bênção econômica para os lugares que reabriram. Restaurante Cuvée, vencedor do prêmio Wine Spectator do centro da cidade. Excelência, organizou um jantar no sábado à noite para vários membros do Krewe de Bacchus. O proprietário Kenny LaCour é um membro, e na noite seguinte ele e seus compatriotas subiram em forma de baleia para jogar pérolas decoradas com o rosto sorridente do deus romano de segunda-feira, várias centenas de membros do Krewe of Proteus almoçaram no Antoine’s, embora andaimes cobrem o restaurante de 1840 e muitos quartos permanecem fechados , então organizou uma festa no bairro na Rua St. Louis. Louis.
No entanto, logo ao virar da esquina, Brennan permaneceu fechada. A família Brennan ainda está reconstruindo o vencedor do Grande Prêmio, que sofreu grandes danos quando alimentos podres em suas geladeiras de estilo italiano foram comidas no chão, permitindo que geladeiras desabassem nos andares inferiores. Uma seguradora abastecido a vinícola com 35. 000 vinhos. garrafas, arruinada durante as semanas de temperaturas de 90 F que se seguiram à tempestade. Apenas um comprador comprou o vinho e planeja vender partes da coleção, que incluíam joias como uma garrafa de Chateau Lafite Rothschild 1870, no eBay.
No Garden District, o Palácio do Comandante, vencedor de um prêmio de excelência de outra ala da família Brennan, também está fechado. Poppy Tooker. De os 1. 882 restaurantes da paróquia de Orleans, no coração da cidade, apenas 506 abriram a tempo para o Mardi Gras, de acordo com a Associação de Restaurantes da Louisiana.
Esses números deixaram restaurantes abertos cheios de restaurantes, apesar da baixa participação. Na parte alta da cidade, a rota do desfile estava cheia de famílias, mas eram em grande parte brancas. o maior problema para voltar.
No Bairro Francês, a multidão era mais escassa do que o habitual, mesmo no Mardi Gras. Foi fácil entrar no histórico bar napoleão e pedir uma Copa Pimm ou Sazerac. Pat O’Brien geralmente vende 1 milhão de furacões cheios de rum durante o Mardi Gras. , mas um gerente informou que as vendas foram significativamente menores.
Katy Casbarian, cuja família é dona de Arnaud e Remoulade, disse que, enquanto arnaud elegante estava fazendo negócios melhores do que o normal este ano, as vendas caíram drasticamente em Remoulade, que foi mais relaxado à medida que os alunos do ensino médio ficaram longe. foram de fato Nova Orleans antes katrina, que não foram capazes de voltar para casa até agora. Um jovem ex-garçom de Antoine, que agora vive em Houston porque não consegue encontrar acomodação em Nova Orleans, veio ao Mardi Gras e acabou ajudando durante o Almoço Proteus, feliz por estar de volta ao restaurante por um dia.
Os proprietários adorariam que ele voltasse em tempo integral, mesmo com salários muito mais altos que os restaurantes de Nova Orleans têm que pagar hoje em dia. Antoine reabriu em 28 de dezembro, mas está lutando. Diretor Executivo Rick Blount e 50 funcionários; antes de haver 150 tempestades – conseguiu restaurar cerca de metade das salas de jantar, mas o resto permanece fechado, incluindo a sala de jantar principal na entrada. Os clientes agora vão para as ruas através da Sala misteriosa, onde clientes da era de proibição uma vez beberam em segredo. Danos no teto e colapso da parede no quarto andar permitiram que a água fluísse por toda parte, e grande parte do gesso teve que ser substituído. Mas embora o restaurante tivesse US$ 10 milhões em seguro, Blount viu apenas um cheque, de US$ 250 mil. “Estamos envolvidos”, disse Blount. Gastamos tudo o que tínhamos para reabrir. “
Quanto à coleção de 12. 000 garrafas de vinho: “Aqui vamos nós?Choramos por um tempo. Blount disse que por enquanto ele só compra pequenas quantidades de vinho porque teme ter outras garrafas que resistiram à tempestade. “Eu não quero adicionar à minha coleção de vinagre. “
Blount promete restaurar todo o restaurante para o próximo Mardi Gras, para que ele possa re-hospedar banquetes cervejeiros para 1. 200 pessoas. Este ano, apenas os membros da Proteus puderam participar do almoço; suas famílias jantaram no Arnaud. E a pequena equipe de Antoine teve que trabalhar um dia cansativo para ter sucesso. Mas todo restaurante tem que aproveitar as oportunidades que estão disponíveis para eles. Scott Boswell’s Stella,, um vencedor do Prêmio excelência, permanece fechado até o final deste mês, mas o restaurante casual do chef Stanley abriu no final de setembro e os negócios estão crescendo. A família Brocato agora prepara seus biscoitos italianos no La Spiga, outra padaria no distrito de Marigny. A Padaria Randazzo em Slidell, que faz dezenas de milhares de bolos tradicionais do Rei a cada Mardi Gras, conseguiu reabrir em janeiro.
Uptown, Savvy Gourmet de Peter Menge e Aaron Wolfson está realmente prosperando. Menge e Wolfson abriram a loja apenas 10 dias antes do Katrina. Eles planejavam ganhar dinheiro vendendo suprimentos de cozinha de alta- ponta, aulas de culinária e serviços de bufê. Após a tempestade, eles tiveram uma tenda muito danificada em uma vila vazia, e uma geladeira morta de US $ 3. 000 com 60 pintados podres dentro. Depois de tirá-lo para limpá-lo, alguém roubou.
Percebendo que as pessoas precisavam de comida mais do que conjuntos de potes brilhantes, eles emprestaram mesas e cadeiras e começaram a servir o almoço. Vários meses depois, almoços e almoços de fim de semana estão sempre lotados e as aulas de culinária à noite estão muitas vezes cheias. “A própria ideia de um restaurante “Especialmente em Nova Orleans?É mais do que comida”, Menge. Se tentando unir as pessoas e se divertir. “No sábado após o Mardi Gras, eles recebem Leah Chase, a dona do monumento crioulo Dooky Chase, que vive em um trailer da FEMA.
Embora a indústria de restaurantes esteja em apuros, e muitos na indústria acreditam que vários restaurantes podem falhar nos próximos meses, a comida e o vinho de Nova Orleans ainda parecem ser o seu melhor bálsamo. Cinco krewes com tema de comida e vinho comemoraram nas ruas durante a temporada de carnaval. Os membros da Krewe de Food realizaram uma festa à fantasia no Savvy Gourmet no fim de semana antes do Mardi Gras, e uma semana antes, Krewe de Cork marchou pelo Bairro Francês; mais de 400 membros vestidos com trajes temáticos de vinho e grelhados em frente a restaurantes. No domingo, o Krewe of Box of Wine distribuiu vinho e queijo gratuitos para a multidão ao longo da rota do desfile de Baco. E Baco, pelo menos nesta grande terça-feira, sorriu novamente na cidade em crescimento.