Fazer um bom vinho e vendê-lo a preços altos nem sempre é garantia de sucesso, esta é apenas uma das histórias da transformação mais recente de Merus.
A saída de Mark Herold como enólogo parecia inevitável quando ele e sua ex-esposa, Erika Gottl, venderam a companhia de vinhos no ano passado, deixando-o encarregado da vinificação, mas também relatando-a como ceo. Esta pode ter sido uma relação insustentável e, apesar do momento, algumas semanas antes da colheita, marcou um novo tenor para esta vinícola.
- O Merus? O novo proprietário.
- Bill Foley.
- Pretende construir um negócio diversificado de vinhos.
- E tem perspicácia financeira e comercial para fazê-lo.
- Com uma empresa ancorada em um forte selo Cabernet do Vale do Napa e vinícolas em Santa Bárbara.
- Você pode ter sucesso.
Mas Foley decidiu que seria melhor seguir em frente sem Herold, apesar da capacidade de Herold de fazer vinhos sensacionais – sua estadia em Merus foi impecável, com uma série de grandes cabernets. Herold também produz vinhos para um punhado de outras vinícolas. Para alguém como Foley, isso pode ter sido um problema, também.
Muitas pequenas vinícolas estão em uma situação semelhante, ou seja, têm um enólogo (às vezes um com status de “celebridade”) que também tem seu próprio rótulo (e talvez um vinho competitivo) e pode consultar para outros, o que complica ainda mais as coisas.
Na verdade, vinícolas que dependem da reputação de um enólogo, ou a promovem às custas do próprio vinho, correm o risco de ver essa estratégia falhar quando o enólogo sair, e isso muitas vezes é o caso, já que o melhor interesse do enólogo é promover sua própria marca.
O caso de Herold era algo único, como era feito da reputação, e o de Merus ?, da força de seus vinhos. Tenho certeza que ele terá sucesso em sua nova aventura. Ele sabe fazer ótimos vinhos.
Tenho certeza que Merus continuará se destacando. Duas outras culturas são embaladas em barris ou engarrafadas e levará vários anos até que o primeiro vinho produzido sob o novo equipamento seja avaliado. Além disso, Foley contratou Paul Hobbs como consultor, pois talvez Hobbs seja um dos enólogos mais respeitados da Califórnia e, embora ele possa ser magro, provavelmente mais adequado para a nova dieta Merus.
À medida que o mercado de vinhos se fragmenta em nichos cada vez menores de vinhos de pequeno porte, oferece a muitos tipos de empreendedores a oportunidade de ter sucesso.
Mas também é uma preocupação para aqueles que empregam viticultores de alto nível com muitos ferros no fogo. Às vezes essas relações funcionam. Mas muitas vezes enfrentam conflitos, seja nos principais negócios, personalidades, dinheiro ou todos os três.