Hoje em dia, tomamos cervejas artesanais americanas e microcervejarias como garantidas. Eles estão por toda parte. Mesmo em lugares além de parques de beisebol, sou conhecido por beber uma Pale Ale de Sierra Nevada, uma Samuel Adams Boston Lager ou uma Pirâmide Hefeweizen com jantar quando oferendas de vinho não me impressionam.
As opções que temos hoje começaram com uma microcervejaria idiossincrática no condado de Sonoma, uma gota de malte no meio de um mar de vinho.
- O aumento inexorável dos vinhos artesanais (não cervejas) só acelerou quando comecei em 1977 como editor de alimentos e vinhos para o San Francisco Examiner.
- Passariam anos até que cervejas distintas.
- Saborosas e cheias de caráter.
- Que podem ser tão fascinantes quanto o vinho.
- Começassem a chamar a atenção.
A nova novidade no mundo da cerveja há 35 anos foi a cerveja leve. Grandes cervejarias estavam mirando resolutamente sabores fracos e sistematicamente engoliam as poucas pequenas cervejarias regionais restantes. Tomar um copo de cerveja de caráter importado da Europa foi um prazer raro. De qualquer nota estava o San Francisco Anchor, fabricante da Anchor Steam. A âncora em si tinha emergido recentemente da escuridão e anos de processamento errado. O novo proprietário, Fritz Maytag, também era dono da York Creek Vineyard em Napa Valley.
Naquele momento, me deparei com uma garrafa de New Albion Ale, uma cerveja escura e decididamente amarga, gostei. Segui-o até Sonoma, no coração da região vinícola da Califórnia, onde um ex-engenheiro óptico chamado Jack McAuliffe lançou a primeira nova cervejaria nos Estados Unidos desde a proibição. barris velhos de xarope coca-cola para os barris de idade. Escrevi um longo artigo para a minha seção Food Examiner, descrevendo os esforços de McAuliffe para fazer cervejas ricas e distintas: cerveja emblemática engarrafada, uma cerveja preta, um porteiro e às vezes vinho de cevada.
Ninguém sabia na época, mas foi o nascimento da revolução da cerveja artesanal, e eu fui um dos primeiros escritores de comida e vinho a falar sobre isso. Audacity of Hops (Chicago Review Press, US$ 20), uma excelente nova história de cervejas artesanais na América por Tom Acitelli, trouxe de volta essas memórias. Fiquei particularmente satisfeito em ver que McAuliffe recebeu o que ele tinha direito como pioneiro ele era.
Pesquisei na web para New Albion e descobri que a Boston Beer Company, que é fabricada por Samuel Adams Boston Lager, uma das cervejas artesanais mais bem sucedidas de todos os tempos, havia adquirido a marca New Albion há alguns anos. Em 2012, reconhecendo a dívida de Um McAuliffe, os proprietários da Boston Beer fizeram as primeiras garrafas de New Albion Ale em 30 anos, Jack supervisionou a receita e fez todos os lucros. Este lote continha mais cerveja do que New Albion tinha produzido em seus seis anos de existência. à venda em janeiro de 2013 e esgotado em julho.
Generosamente, o fundador da Boston Beer, Jim Koch, vendeu os direitos futuros para a New Albion para McAuliffe, que havia deixado o negócio de cerveja e agora vive no Arkansas.
“Foi uma jornada que permitiu que ele percebesse o quanto ele percebeu o mundo da cerveja artesanal que ele devia a ele”, disse sua filha, Renée DeLuca, uma ex-jornalista de televisão que mora perto de Cleveland e escreve um blog de cerveja chamado Brewer’s Daughter. Para encontrar uma cópia da minha velha história sobre ele, mandei um e-mail para ver se, por acaso, os arquivos antigos de seu pai poderiam tê-lo (o examinador esgotou há alguns anos, seus arquivos agora estão disponíveis apenas em microfilme em bibliotecas. )
“Jack não guardou nada, é claro”, ele respondeu, “mas eu tenho artigos dos anos 70 e 80 que faziam parte da coleção do meu avô. O . pdf que você enviou, minha história de 18 de outubro de 1978, descreveu minha visita. “para Sonoma passar o dia com McAuliffe e sua parceira de negócios, Suzy Stern. Fiquei impressionado com um encontro. Apontando sua proximidade com todas essas videiras, ele fez esta observação: “A cerveja é um produto urbano. Vinho é agrícola e a vinificação é uma arte A cerveja é tecnológica. Engenheiros fazem cerveja; poetas fazem vinho.
No ano seguinte, o escritor de vinhos Frank Prial se apresentou para escrever um artigo entusiasmado para o New York Times. New Albion foi coberto por revistas nacionais. Mas era muito cedo no jogo. A cerveja artesanal, com seus sabores fortes e muitas vezes amargos, ainda intrigava a maioria dos bebedores de cerveja americanos, que estavam acostumados a beber produtos mais fracos. Em 1982, a realidade financeira de ser um pioneiro solitário finalmente se manteve atualizada com ele.
A revolução da cerveja artesanal, no entanto, estava em andamento. Uma nova empresa, Hopland Brewing (agora Mendocino Brewing Company) comprou o antigo equipamento cervejeiro de McAuliffe e o contratou (juntamente com seu assistente de cervejaria) para fazer a cerveja.
Para fechar o círculo, a filha de McAuliffe está perto de chegar a um acordo com a Mendocino Brewing para fazer a New Albion Ale e ressuscitar a marca. Agora, aos 60 anos, tendo perdido o uso de um braço em um acidente de carro e sem interesse em voltar a fabricar cerveja, Jack tinha passado os direitos para Renée.
“Eu dei pela primeira vez para Jim Koch em Boston”, diz ele, bebendo hefeweizen americano e cerveja branca belga no Monk’s Kettle, um bar de cerveja sério em São Francisco. “Mas ele disse não. ” Fazer isso em Mendocino, ele disse, devolve as coisas a um ciclo completo.
Hoje em dia, há centenas de cervejas artesanais nas prateleiras e na torneira, até mesmo grandes empresas engarrafam cervejas que jogam contra o interesse em cervejas artesanais, com marcas como Blue Moon (made by Coors), Shock Top (InBev) e Budweiser American Ale. , um eco da resposta dos grandes enólogos à explosão da loja. Collares. Es para o pequeno New Albion competir, mas pelo menos há alguns de nós que estão ansiosos para provar isso.