Em memória de Louis P. Martini por Kim Marcus, editor-chefe adjunto
Uma das memórias mais duradouras que tenho do enólogo de Napa Valley, Louis P. Martini, que morreu em 21 de setembro, morreu no vizinho Condado de Sonoma, durante uma visita à sua bela propriedade Monte Rosso, no sopé, no lado leste do Vale de Sonoma. .
- Ele estava traçando o perfil de Martini para coincidir com sua seleção como o vencedor do Wine Spectator Distinguished Service Award em 1990 por sua contribuição para a indústria do vinho.
- Embora o nome Martini não seja contado hoje no nível superior dos produtores californiano em termos de qualidade ou prestígio.
- A vinícola lançou muitas tendências que ainda estão se desenvolvendo.
- Martini foi pioneiro no plantio de videiras na região de Carneros do Condado de Napa e no Vale do Rio Russo do Condado de Sonoma.
- E a vinícola produziu a primeira data de Merlot para a colheita do estado.
- Ele também era um apoiador de uvas cultivadas na montanha; Monte Rosso forneceu o fruto de muitos dos melhores cabernets de Martini.
Martini me levou de volta lá em um Chevy Suburban dos anos 70, uma grande e imponente máquina que tinha inúmeras velocidades. Isso foi antes da era de veículos off-road elegantes e brilhantes; O Suburbano de Martini era quadrado e bege, com muitos guinchos e listras. Eu era muito novo no Wine Spectator na época, e eu estava um pouco molhado atrás das orelhas, mas Martini ainda reservava a maior parte do dia para me mostrar seus vinhedos.
Passamos a manhã olhando para os vinhedos na área de Carneros, que fica em ambos os lados da fronteira entre os condados de Napa e Sonoma. Era o fim do verão e a poeira subiu dos becos do vinhedo enquanto íamos de uma fileira de videiras Chardonnay para a próxima. Martini, vestido simplesmente com uma camisa xadrez de manga curta e vantagens cinzas, pegou algumas frutas e mastigou-as para provar maturidade: ele ainda não está lá, mas ele está fazendo um bom progresso, diz ele.
Martini fez parte desta geração de enólogos da Califórnia que reviveram a indústria vinícola do Estado dourado após a Lei Seca. Ele não era um promotor, nem mesmo um comerciante, mas um homem calmo e paciente que buscava fazer vinhos que pudessem ser apreciados por pessoas como ele. Além disso, nesse sentido, Martini também fez parte da última geração para viver em uma Califórnia mais simples e muito mais rural, ele era filho de um estado desde a época da depressão de apenas 5 milhões de pessoas que evitaram as piores calamidades econômicas da época graças à sua riqueza agrícola.
Provavelmente não é surpreendente, então, que Martini sempre se interessou por seus vinhedos, o que também pode ter proporcionado uma saída para as pressões de administrar uma vinícola familiar. Seu pai, o fundador da vinícola Louis M. Martini, era tão extrovertido quanto seu filho introspectivo.
Depois de nossa visita a Carneros, cruzamos o Vale do Sonoma e pegamos a estrada sinuosa para Monte Rosso. Embora ele tivesse passado muitos anos na região vinícola, ele nunca tinha ido a esta parte do Vale de Sonoma e estava curioso para ver o que continha, mesmo tendo vislumbrado suas encostas de longe em inúmeras ocasiões. À distância, sua distribuição esparsa de vinhedos em meio a uma mistura de matagal, floresta e prados gramados evocava um panorama quase toscano.
Entramos por uma porta e paramos em um rancho que acabou sendo a sede do equipamento da propriedade, ao lado havia um pequeno vinhedo coberto de redes, suas videiras estavam cheias de uvas de mascate, doces e aromáticas, Martini pegou um punhado e passou “Eles não são os melhores para o vinho, mas eles são os melhores para comer”, disse ele. Nós mordiscamos com força e cuspimos as sementes no asfalto quente.
Martini reiniciou o Subúrbio e empreendemos uma rota de subida, passamos por carvalhos e prados e finalmente invadimos o vinhedo principal de Monte Rosso, plantado pela primeira vez no final da década de 1930, muitos de seus 240 acres foram podados em chumbo, o que significa que as videiras foram cultivadas individualmente em estacas em vez de ligadas a um elaborado sistema de palidez , a marca registrada dos vinhedos modernos.
Finalmente chegamos ao clímax do Monte Rosso, e Martini explicou como a combinação de solo, altitude e técnicas de cultivo produziu uvas de sabor concentrado e riqueza profunda. Abaixo, todo o Vale de Sonoma se estende, com as águas da Baía de São Paulo e até mesmo os arranha-céus de São Francisco visíveis à distância.
Martini entrou no vinhedo com sua abordagem esbelta. Ele era alto e ainda forte aos 71 anos. Ele parou e se apoiou no terraço íngreme com uma mão em uma estaca e seus pés firmemente sentados no chão do vinhedo. O sol do meio-dia brilhou brilhantemente, fazendo-o olhar para o olhar para tudo à sua frente. As preocupações do mundo cotidiano estavam longe e Martini era um com seu vinhedo.
Martini era realmente uma pessoa da terra e da época em que ele cresceu. Não tinha o glamour nem o brilho que são tão comuns entre muitos novos enólogos californianos. Sucesso ou fracasso vem rapidamente. Martini e sua família consideraram o longo prazo, cuidadosamente selecionando e mantendo seus vinhedos. Sua herança no vinho da Califórnia é encontrada nestes vinhedos e nos vinhos doces e bebadáveis que desenvolveu, um legado que também atesta a previsão e integridade de Louis P. Martini.
Saiba mais sobre o falecido Louis Martini
Esta coluna não filtrada e indefinida apresenta a astuta colher interna sobre o último e maior vinho do mundo, apresentado todas as segundas-feiras por uma editora diferente do Wine Spectator. Esta semana ouvimos o editor-chefe adjunto Kim Marcus. , vá aos arquivos Y para obter um arquivo das colunas do editor-chefe James Laube, visite Laube on Wine.