Chardonnay recém-colhida chega à Vinícola Columbia Crest (cortesia da Ste.Michelle Wine Estates)
À medida que a colheita chega ao fim no Noroeste do Pacífico, muitos enólogos estão satisfeitos com a safra de 2017, mas alguns se lembrarão deste ano das dezenas de incêndios florestais que atingiram a região à medida que as uvas cresciam nas videiras.em julho e durou meses, queimando centenas de milhares de acres em Washington e Oregon e cobrindo as cidades de Seattle e Portland com fumaça e cinzas. As chamas atingiram alguns quilômetros de alguns vinhedos, mas não causaram danos, ao contrário dos incêndios devastadores na região vinícola da Califórnia.
- Há relatos dispersos de fumaça em algumas áreas.
- Mas as áreas que mais crescem evitaram a pior fumaça.
- Os enólogos estão otimistas com a qualidade dos vinhos.
Colunas de fumaça permaneceram nos vinhedos de Columbia Gorge e sul da Oregon AVA durante o inverno, quando as uvas mudaram de cor, o que levou muitos enólogos a tomar precauções adicionais.Estudos realizados pelo Instituto Australiano de Pesquisa do Vinho mostraram que as uvas são mais suscetíveis à fumaça entre o inverno e a colheita.
“Acho que poderia ter sido uma das melhores culturas de todos os tempos se não tivéssemos essa fumaça”, disse Herb Quady, de Quady North, no sul do Oregon, uma região produtora que abriga 22% da área vinícola do estado.A partir de agosto, a fumaça dos incêndios do Chetco Bar e do Complexo Miller obscureceu os céus de Rogue Valley e Applegate Valley por quase um mês.No início de setembro veio uma tempestade que ajudou a limpar o ar da fumaça enquanto os enólogos pegavam suas uvas.
Quady encontrou um cheiro de fumaça em alguns de seus vinhos na saída dos fermentadores, descrevendo-o como um “personagem de carne defumada”.Mas ele disse que não estava no nível que sentia a necessidade de desclassificar os vinhos.Pesquisa australiana para orientar seus protocolos de vinificação, como limitar o contato com a pele em vinhos com alto grau de gaiacol, um dos compostos que é um marcador do cheiro de fumaça.”Acho que vamos tomar alguns vinhos muito bons”, disse ele.Quady, satisfeito com seu Grenache e Viognier. Eu não estou tão preocupado com isso.
Barbara Steele, co-fundadora e enólogo da Cowhorn, não provou as características esfumaçadas dos vinhos em sua propriedade no Applegate Valley e diz que a fumaça pode ter retardado o desenvolvimento da uva, mas o clima era ideal durante a colheita.os vinhos serão macios e doces na boca.”Eu não acho que a fumaça é o que estamos falando nesta safra.”
Mais ao norte, o Desfiladeiro de Columbia, que se estende por ambos os lados das fronteiras de Oregon e Washington, sofreu menos dias de fumaça, mas os incêndios se aproximaram de alguns vinhedos.
Robert Morus, um enólogo em Phelps Creek Vineyards, diz que os ventos empurraram o fogo de Eagle Creek a 6 km de sua propriedade de 34 acres.A fumaça espessa persistiu nos vinhedos por quase uma semana.Morus disse que as uvas e os vinhos acabados que ele provou tinham cheiro de fumaça.”Não espero que publiquemos um Pinot Noir para 2017″, disse ele ao Wine Spectator por e-mail.
A extensão da influência da fumaça continua a ser vista.Peter Rosback de Sineann diz que não saberá se dois dos vinhedos com quem ele está trabalhando no Desfiladeiro de Columbia serão afetados porque as uvas ainda estão fermentando.”Você realmente tem que esperar o vinho secar para verificar”, diz ele.
“Problemas de fumaça podem ser muito variáveis”, disse Morus.”Um local é afetado e outro localizado a poucos quilômetros de distância não pode ter nenhum problema detectável.”Ele acredita que seus vinhos brancos do lado de Washington da denominação parecem os mais promissores.mostraram que tiveram significativamente menos exposição à fumaça e que os vinhos brancos não fermentam em sua pele, onde os compostos de fumaça estão concentrados.
Os produtores de Willamette Valley estão aliviados que a maior parte da fumaça foi deixada de fora.”Tenho certeza de que não sentiremos o cheiro da fumaça”, disse Rollin Soles de Roco, que produz vinhos de vários nomes secundários, incluindo Dundee Hills e Chehalem.Montanhas enviaram amostras de seus vinhos jovens para tentar e todos eles ficaram negativos para compostos que indicam um possível cheiro de fumaça.
Soles diz que a safra de 2017 foi completamente diferente dos três anos anteriores, quando os enólogos colheram suas uvas mais cedo do que o habitual.A primavera úmida e fresca atrasou a floração das videiras pinot noir da região até o final de junho, abrindo caminho para uma colheita posterior.As condições quentes e secas prevaleceram durante todo o verão.O nó estava acima da média. Os caras que estavam limpando [os cachos] fizeram vinhos incríveis”, disse Soles.”Há um componente de frutas frescas e uma complexidade que se destaca nos vinhos.”
A enólogo de Lavinea Isabelle Meunier começou a colher suas uvas na última semana de setembro, depois de alguns dias de chuvas que ajudaram a resfriar o solo.”Começamos nossa colheita um pouco mais tarde do que alguns, aproveitando o lento desenvolvimento do sabor para promover um desenvolvimento mais completo de pele e taninos”, disse ele por e-mail.O clima temperado permitiu que ele progredisse em seu próprio ritmo até outubro.”Os novos Pinots são muito puros, com belas notas florais e frutas vermelhas; e com manuseio criterioso de taninos, alcançamos belas texturas e uma bela sensação na boca.”
Incêndios florestais no centro e leste de Washington têm preocupado os produtores de vinho no Vale do Columbia, a região que mais cresce no estado, mas não há evidências de que a fumaça tenha influenciado os vinhos.”Tivemos muita sorte”, disse Juan Muoz-Oca, enólogo-chefe da Columbia.Crest, que trabalha com vinhedos em toda a região: “Não tínhamos fumaça suficiente [para torná-la] um problema.”
O principal problema para os enólogos era uma primavera fria e úmida que atrasou o broto em duas semanas.Muoz-Oca abriu seus toldos mais cedo para deixar mais luz solar e promover o crescimento, mas um verão muito quente acelerou a estação e definiu o amadurecimento.Ele diz que o clima era ideal durante a colheita, com dias quentes e tardes frias produzindo vinhos maduros com acidez brilhante.”Eu gosto de vinhos porque eles realmente se expressam”, disse ele, acrescentando que eles são mais nuances do que em safras anteriores.
Se a fumaça teve um impacto na colheita, é para retardar o amadurecimento das uvas.O enólogo do Bookwalter Caleb Foster disse que isso foi “provavelmente devido à refletividade de diferentes comprimentos de onda de luz na névoa de fumaça”.Ele pegou suas primeiras uvas, em 10 de setembro e acha que Merlot e Cabernet Sauvignon são as estrelas deste ano.”2017 está em consonância com os anos quentes e maduros que muitas pessoas amam sobre nós em [Washington]”, disse ele.
Pode levar vários anos até que os enólogos saibam o impacto total dos incêndios em seus vinhos, mas alertam os entusiastas do vinho para não rejeitarem a colheita.Rosback, que trabalha com vinícolas em Oregon e Washington, tem experiência com o cheiro de fumaça.Como oólogo em Owen Roe, ele produziu Ex Umbris 2004 de Syrah que havia coletado notas esfumaçadas de um incêndio.”[A fumaça] tornou o vinho mais interessante”, diz ele.O vinho marcou 91 pontos.