Os juízes decidiram ouvir dois casos sobre embarques diretos ao consumidor de vinho, um de Michigan e outro de Nova York.
A Suprema Corte dos EUA não foi capaz de fazê-lo. Mas não é a primeira vez. Ele abordará a questão do envio de vinho diretamente ao consumidor durante seu próximo mandato, pesando controvérsia sobre se os amantes de vinho devem ser capazes de comprar jams difíceis de encontrar pela Internet, por correio ou por telefone.
- Hoje.
- O Superior Tribunal publicou uma lista de casos que decidiu aceitar para o período que começou neste outono.
- Incluindo dois casos em que os amantes do vinho entraram com ações judiciais em Michigan e Nova York buscando o direito de ordenar fora do estado.
- Vinícolas e receber os vinhos em suas casas.
- Espera-se que a Suprema Corte ouça os argumentos em dezembro e emita uma decisão em julho de 2005.
Michigan e Nova York permitem que vinícolas locais enviem diretamente aos residentes, mas proíbem produtores de outros estados de fazer o mesmo. Pequenas vinícolas aderiram às duas demandas, argumentando que essas leis discriminam empresas não estatais e equivalem a protecionismo econômico inconstitucional.
“Esses casos estão relacionados com a sobrevivência econômica das pequenas vinícolas familiares do nosso país”, disse Tracy Genesen, consultor jurídico da Coalition for Free Trade, um grupo apoiado por vinhedos que apoia processos de transporte marítimo, incluindo os de Michigan e Nova York.
Ao tomar casos, a Suprema Corte colocará seu peso em uma longa luta entre bebedores de vinho e vinícolas e reguladores e distribuidores estaduais, através dos quais o álcool é vendido atualmente. Os juízes enfrentarão um conflito entre forças do mercado, como a Internet. , o que facilitou a compra e venda de produtos em todo o país, e as preocupações com a era da proibição da prevenção do fácil acesso ao álcool. Mas não importa como os juízes governam, é improvável que a decisão do tribunal leve a uma mudança radical e imediata nas regulamentações estaduais em todo o país. o país.
Essencialmente, os casos são reduzidos a um conflito entre a 21ª Emenda, que concedeu aos Estados o direito de controlar a venda de álcool dentro de suas fronteiras uma vez que a proibição foi revogada, e a cláusula comercial da Constituição, que deveria garantir o livre comércio entre os Estados. A Suprema Corte apresentou estritamente a questão central: a 21ª Emenda permite que os Estados discriminem as vinícolas em outros estados?
Kenneth Starr, ex-procurador-geral dos EUA e ex-juiz do Tribunal de Apelações dos EUAMas não é a primeira vez. Prestando assessoria jurídica à indústria vinícola em casos de transporte marítimo, ele disse que formular a questão dessa forma foi “muito útil” porque o tribunal se opõe à discriminação econômica. .
“Nossa posição é tão simples: os estados podem regular, mas não discriminar”, disse Starr.
Os Estados, apoiados por atacadistas locais de bebidas alcoólicas, argumentam que a 21ª Emenda lhes dá controle total sobre suas regulamentações, e também dizem que seus sistemas de distribuição existentes, nos quais o vinho deve ir do atacado ao varejo, devem ser preservados à medida que facilitam os impostos. coleta e prevenção de vendas para menores.
Até agora, os tribunais federais de apelação emitiram decisões conflitantes. No caso de Michigan, o Sexto Tribunal de Apelações decidiu em agosto de 2003 que a proibição estatal de embarques de vinho inter-estado era inconstitucionalmente discriminatória. No julgamento de Nova York, o Tribunal de Apelações dos EUA decidiu em fevereiro que as leis estaduais não eram discriminatórias e foram mantidas pela Emenda 21. O Instituto de Justiça, que representa os autores da ação, decidiu recorrer.
A decisão da Suprema Corte só poderia se aplicar a um número limitado de estados, além de Michigan e Nova York. 26 estados do país agora permitem embarques interestaduais de vinho de uma forma ou de outra (embora muitas vezes com restrições substanciais). outros 24 que proíbem embarques diretos, nem todos permitem que vinícolas locais sejam enviadas, nem têm um sistema que discrimina claramente armazéns fora do estado, disse Genesen, da Coalizão para o Livre Comércio. Se os juízes decidirem que as leis discriminatórias sobre o envio de vinho não são protegidas pela 21ª Emenda, ela não substituiria automaticamente todas as leis estaduais que proíbem a entrega, mas poderia abri-las para novos desafios legais.
Tal decisão deve “fazer com que os estados pensem onde a lei é ambígua”, disse Starr.
Por outro lado, se a Corte decidir que a Emenda 21 autoriza os Estados a discriminar, Starr disse: “isso não significa que os Estados devem discriminar. Isso coloca o assunto nas mãos de legisladores e funcionários estaduais para decidir que sistema eles são. “. “
Inicialmente, a Coalizão do Livre Comércio estava relutante em levar um caso à Suprema Corte na época, pois a indústria do vinho sentiu que tinha feito progressos significativos na flexibilização das leis estaduais. Tão recentemente quanto na década de 1980, quase todos os embarques eram ilegais, mas extensas pressões legais e esforços de grupos da indústria do vinho e consumidores de vinho mudaram isso. Nos últimos anos, Virgínia, Carolina do Norte e Carolina do Sul aprovaram leis que autorizam embarques diretos. Além disso, o Texas agora permitiu transporte interestadual desde que a 5ª Corte de Apelações dos EUA permitiu transporte interestadual. Os EUA revogaram sua proibição.
“Queremos que esse impulso continue em vez de deixar tudo onde está” enquanto o caso da Suprema Corte é tratado perfeitamente”, disse Starr.
Nova York, por exemplo, está considerando um projeto de lei, proposto no orçamento 2004-2005 do governador George Pataki, para permitir embarques diretos de vinho entre estados e aumentar a receita fiscal. “Nada na decisão do tribunal de assumir o caso hoje impediria o Legislativo de Nova York de aprovar essa disposição”, disse Genesen.
Talvez o aspecto mais importante dos casos de transporte direto, disse Starr, seja que, ao aceitá-los, “o tribunal realmente destacará o problema”. Ele acrescentou: “Espero que isso galvanize e energize os consumidores.
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