Para os enólogos, poucas coisas são tão assustadoras quanto uma geada no final da primavera que ameaça matar os botões das videiras quando a estação de cultivo começa. surtos de ar frio, mas e se não houver água?
A batalha entre os proprietários de vinhedos da Califórnia e os reguladores governamentais sobre o uso de água do rio Russo para proteção de geada está se intensificando. No final do mês passado, as autoridades federais rejeitaram uma proposta do condado de Sonoma para monitorar e reduzir o uso de água do rio. as regras propostas eram insuficientes. Ao mesmo tempo, uma vinícola publicou um estudo afirmando que as novas restrições custariam à economia do estado mais de US$ 2 bilhões por ano.
- O rio Russo flui através de alguns dos maiores vinhedos da Califórnia em sua rota de 110 milhas entre o Condado de Mendocino e o Pacífico.
- Mas graças a três anos de seca.
- Partes do rio quase secaram no verão passado.
- Tornando-se o último campo de batalha em um número crescente de lutas de direito à água.
- Enquanto os estados ocidentais tentam equilibrar as necessidades de uma população crescente.
- Fazendas e preocupações ambientais.
- Em abril de 2008.
- Os produtores?O desvio significativo da água do rio para proteger as videiras durante geadas pesadas reduziu os níveis dos rios o suficiente para matar o Serviço Nacional de Laticínios Marinhos e o Conselho Estadual de Controle de Recursos Hídricos da Califórnia anunciaram planos para regular o uso da água do rio Russo nos condados de Mendocino e Sonoma.
- Vários grupos ambientais indicaram que poderiam tomar medidas legais sob a Lei de Espécies Ameaçadas.
- Que exige que o Conselho de Estado proteja os peixes.
Em resposta, grupos de produtores e autoridades locais propuseram planos para monitorar melhor os níveis de água e tentar encontrar maneiras de minimizar o desvio. No ano passado, alguns produtores construíram lagoas de armazenamento, que podem ser preenchidas quando o rio está alto e usado durante a geada. propuseram uma portaria que obriga os produtores a obter uma permissão anual para o uso de água gel e fornecer um plano de uso. O Distrito de Irrigação do Condado de Mendocino implementou novos medidores de rios, um cronograma de liberação de reservatórios, melhor previsão de geada e outras medidas para reduzir a demanda de água.
Mas em uma carta de 19 de outubro ao Conselho de Supervisão de Sonoma, o Departamento de Pesca revogou a ordem de rascunho porque “não tem os meios para estabelecer um programa de monitoramento significativo e um processo transparente”. O Conselho Nacional de Água anunciou uma audiência pública em 17 de novembro em Santa Rosa para discutir uma proposta para proibir desvios do sistema fluvial russo de 15 de março a 15 de maio, a menos que os produtores cumpram um programa aprovado de gestão da água que protege os peixes. “Não podemos ter um rio descoordenado bombeando durante episódios de congelamento”, disse ele. Qualquer novo sistema de bombeamento coordenado, acrescentou, deve ter participação universal, acrescentou. mas o conselho está aberto a uma variedade de abordagens.
Mas Sean White, gerente geral do Distrito de Irrigação do Condado de Mendocino, expressou frustração com agências federais e estaduais: “O bar parece aumentar cada vez mais, então há uma proibição de fato sobre o uso de água gelada”, disse ele. Se ele não pode se proteger da geada, ele está morto.
Em 26 de outubro, o vinhedo russo de River Valley Williams Selyem divulgou um estudo encomendado por um economista da Sonoma State University mostrando que restringir o uso de água devido à geada pode custar mais de US $ 2 bilhões se os vinhedos perdessem 10% de sua colheita devido a $ 143 milhões em receitas fiscais perdidas, $ 113 milhões em valores reduzidos de propriedades e mais de 8. 000 empregos. Essas perdas seriam aumentadas se os produtores perdessem 30% ou mais que alguns sofreram durante as geadas de 2008, de acordo com John Dyson, coproprietário da Williams Selyem.
“Dependemos dessa água de cinco a 15 noites por ano, sendo absolutamente essencial para a colheita da videira”, diz Dyson. Não acreditamos estar fazendo diferença na altura do rio quando bombeamos de quatro a cinco horas à noite. Vamos equilibrar as necessidades dos peixes, agricultores e usuários da água municipal. Não entendo por que não podemos fazer um plano sem essa regra draconiana.
Mas Rukeyser chamou os resultados do estudo de Dyson de “estranhos”, baseado no equívoco de que a junta de água quer proibir completamente o bombeamento de água congelada. “Se você fizer uma análise baseada em suposições errôneas, você tem as conclusões erradas”, disse ele. Tem lixo lá dentro, lixo lá fora.