A indústria vinícola de Sonoma rapidamente a apelidou de “Black Friday”. Em 30 de janeiro, dezenas de funcionários da Jackson Family Wines, empresa-mãe de Kendall-Jackson, vieram trabalhar para descobrir que tinham sido demitidos. A empresa de Jess Jackson teria demitido 170 funcionários na última quinzena de janeiro, a maioria na última sexta-feira, representando cerca de 20% da força de trabalho.
“Houve uma redução afetando todos os setores da organização”, disse Caroline Shaw, porta-voz da empresa. “Atualmente, há uma variedade de fatores que afetam a economia e precisamos nos adaptar. “
- Todos sabem que a atual recessão.
- A pior que o país já viu em décadas.
- Terá um grande impacto na indústria vinícola americana.
- Mas ninguém sabe realmente qual será esse impacto.
- Os trabalhadores demitidos de Jackson eram apenas uma pequena parcela dos 600.
- 000 americanos que perderam seus empregos em janeiro.
- Juntando-se aos 3 milhões de pessoas que já estavam desempregadas.
- Famílias de todo o país estão tomando decisões difíceis e gastando menos.
- O consumo de vinho dos EUA é um consumo de vinho dos EUA.
- Mas não é a primeira vez.
- Aumentou pelo 16º ano consecutivo em 2008.
- Mas em um ritmo mais lento do que em anos anteriores.
- E analistas do setor prevêem que o crescimento será muito lento em 2009.
- “Se uma vinícola pode ser relativamente estável nesse ambiente.
- é”.
- Disse Mark Freund.
- Gerente de relacionamento do Silicon Valley Bank.
- Na Califórnia.
- Que trabalha com aproximadamente 250 vinícolas da Costa Oeste.
“Não há ninguém para se safar com isso”, disse Bill Harlan de Harlan Estate. Embora ninguém entre em pânico ainda, há muitos sinais de alerta de que as vinícolas podem estar em apuros. A família Sebastiani recentemente vendeu sua histórica vinícola Sonoma a um bilionário William Foley por US$ 47,5 milhões, o que muitos na indústria viram como um preço muito baixo em comparação com o que eles poderiam ter ganho um ano atrás. As agências locais de ajuda em Sonoma e no Vale Central relatam que os enólogos estão encontrando menos empregos para a poda de inverno, ironicamente em um momento em que o declínio da indústria da construção tem empurrado mais trabalhadores migrantes para o trabalho agrícola. O principal credor da vinícola Kirkland Ranch iniciou os procedimentos de execução na Vinícola Napa em janeiro. Kirkland estava em dificuldades financeiras há algum tempo. Mas é difícil acreditar que não foi vendido há alguns anos.
Os proprietários de vinhedos em melhor forma se adaptam a uma nova paisagem. “As pessoas estão realmente sofrendo, especialmente se dependem das vendas de restaurantes”, disse Dan Kosta, produtor de culto pinot noir da Sonoma, Kosta Browne. Os consumidores comem menos e pedem garrafas ou vinho mais baratos pela taça quando fazem restaurantes de Nova York a São Francisco e em todos os lugares oferecem ótimos descontos, cancelam tarifas de tráfego e hospedam noites byob.
Muitos consumidores não compram menos vinho quando compram, mas compram vinho mais barato, de acordo com empresas de pesquisa de mercado. As categorias mais populares são vinhos entre US$ 10 e US$ 20 e vinhos por menos de US$ 10. “Parece que estamos tendo um janeiro muito bom”, disse Keith Love, vice-presidente da Chateau Ste. Michelle Wine Estates em Washington. Il observou que 99% da produção de Ste. As caixas de 2 milhões da Michelle custam de US$ 10 a US$ 20 a garrafa. “Não prevemos nenhum dano a esta empresa. “
Mas mesmo os maiores vinhedos enfrentam um desafio. Love antecipa uma desaceleração para as marcas de luxo da Ste. Michelle: Spring Valley, Col Solare e Northstar, que vendem por US$ 40 a garrafa e muito mais e dependem fortemente das vendas de restaurantes. “Estamos vendo uma queda nas vendas em nosso portfólio”, disse Eric Morham, presidente da Constellation’s Icon Estates, que inclui Robert Mondavi Winery, Simi e Kim Crawford. “As marcas [Value] como a Estância estão indo incrivelmente bem. Coisas que excedem $25 são boas. ” A Icon está aumentando a produção de Stay este ano e está atrasando um aumento de preço planejado para Kim Crawford.
Mesmo pequenas vinícolas tentam se concentrar em vinhos mais baratos, enquanto tentam manter alta qualidade. David O’Reilly, coproprietário e enólogo da Vinícola Owen Roe, no Oregon, está lançando uma gama de vinhos de Washington avaliados entre US$ 10 e US$ 13. enólogos que vendem com desconto porque outros vinhedos não compram.
No entanto, pequenas vinícolas estão passando por tempos mais difíceis. Muitos catadores de vinho relatam que de repente recebem ofertas de atribuição de produtores de culto depois de serem pegos em listas de espera por anos. “Eu acho que vinhos high-end provavelmente têm tantos problemas quanto qualquer outro. “disse Tom Klein, dono de Rodney Strong Vineyards. De certa forma, o consumo ostensivo está em desgraça nos dias de hoje. Ninguém é à prova de balas neste ambiente. “
Freund espera que vinhedos menores com uma reputação forte ou classificações consistentemente altas para sobreviver sobrevivam sobreviver. “Estou feliz por ter me estabelecido”, disse Ken Wright, da Ken Wright Cellars, Oregon, que disse ter obtido financiamento bancário para a renovação e expansão de seu espaço de produção. . ” Seria uma situação muito mais difícil se fôssemos novos e não tivéssemos uma presença conhecida. “Os bancos apertaram suas linhas de crédito no final do ano passado. Embora ainda forneçam muito mais evidências de que as vinícolas têm um plano de negócios sólido.
Os vinhedos mais ameaçados são os novos que ainda não alcançaram uma clientela leal. Chris Sparkman da Sparkman Cellars em Woodinville, Washington, acaba de lançar sua terceira colheita. Seus vinhos vendem entre US$ 28 e US$ 56, temos uma distribuição muito extensa, e isso faz parte do nosso desafio atual”, disse Sparkman. “Eu realmente tenho que começar a trabalhar para ganhar distribuição.
Sparkman muda sua direção de produção. Ele lançou recentemente uma segunda gravadora, Wilderness, que custa $28. Planeje aumentar a produção dessa mistura cabernet-syrah de baixo custo. “O principal objetivo desta empresa e da maioria das empresas é sobreviver este ano”, disse ele. vinícolas, chegar a 2010 é o objetivo número um do negócio.