A doença das videiras, que afeta a maturação e os rendimentos, tem se espalhado à medida que os vinhedos replantim suas propriedades com mais variedades vermelhas.
Uma doença de videira conhecida como vírus de enrolação de folhas está provando ser um grande problema para os vinhedos sul-africanos, especialmente aqueles em Stellenbosch, a principal região vinícola do país. O vírus, que reduz a produção de videiras e produz uvas imaturas, preocupa os produtores de vinho que, se o problema não for controlado, a reputação da África do Sul pode ser afetada pela produção de muitos vinhos “verdes” amargos.
- Nos últimos anos.
- Os vinhedos sul-africanos sofreram mudanças substanciais: vinhas velhas e doentes.
- Bem como variedades de uvas que não estão mais na moda.
- Foram arrancadas e replantadas em massa.
- De acordo com a Wines of South Africa.
- Um grupo comercial patrocinado pelo governo.
- 38% dos vinhedos do país foram replantados nos últimos sete anos.
Durante esse período, parece ter aumentado a prevalência de vírus enrolador de folhas, que geralmente é disseminado pelo uso de material vegetal infectado durante o enxerto.
“É ruim aqui, provavelmente pior do que em qualquer outro lugar do mundo, e é particularmente ruim em Stellenbosch”, disse o Dr. Johan Burger, professor da Universidade Stellenbsoch, que estuda a resistência da videira a várias doenças, incluindo o roll-up de folhas.
O vírus não mata uma videira, mas sufoca a capacidade de produção e maturação de uma videira em diferentes graus. O roll-up das folhas, caracterizado por folhas vermelhas brilhantes enroladas ao redor das bordas, é mais facilmente identificável em variedades vermelhas.
A indústria ainda não tem números precisos sobre o número total de hectares de vinhedos que foram afetados, mas Gyles Webb, da Thelema Vineyards, um dos principais produtores de Stellenbosch, confirmou: “O vírus do capotamento de folhas é um grande problema nos vinhedos sul-africanos, provavelmente mais difundido do que a maioria dos produtores reconhecerá. Eu diria que todos os nossos vinhedos em Thelema estão infectados. até certo ponto.
Mas nem todos os enólogos sul-africanos concordam com a gravidade do problema e alguns se perguntam se a doença está realmente se espalhando ou é simplesmente mais visível.
“O rolo de folhas sempre esteve presente em vinhedos sul-africanos”, disse Gawie Kriel, chefe de melhoria de plantas da KWV International, maior produtora de vinho da África do Sul. “A percepção de que houve um aumento no aparecimento do rolo de folhas pode ser atribuída ao fato de que muitas outras variedades de vinho tinto foram recentemente plantadas [nas quais é mais visível]. “
No entanto, pela primeira vez, um inseto foi ligado à transmissão do vírus, levando a preocupações de que possa transmitir a doença para plantas não infectadas. O pulgão floury, um pulgão que se alimenta do padrão das videiras, tem se mostrado difícil de controlar por meios biológicos ou químicos porque afunda nas rachaduras do solo criadas pelo arado.
O South African Wine Industry Trust forneceu 2,5 milhões de rands (cerca de US$ 272. 000) para pesquisa de vírus este ano. Entre outras coisas, a pesquisa examinará outros possíveis vetores, já que o inseto farinha provavelmente não é o único que pode espalhar a doença.
“Nós simplesmente não temos nenhum fato concreto”, disse Burger. Acho que [a propagação do vírus] aumentou recentemente e os agricultores modernos estão começando a sentir os efeitos. No passado, a pressão econômica não estava lá para lidar com isso, mas a indústria vinícola de hoje deve ser competitiva. “
No entanto, alguns produtores também estão debatendo a gravidade dos efeitos do vírus. “A maior influência é que produz vinhos ‘verdes'”, disse Jean Englebrecht, proprietário da propriedade Rust em Vrede de Stellenbosch.
Como o vírus faz com que a folha se enrole no início da estação de crescimento, evita a fotossíntese. Portanto, as variedades vermelhas infectadas com o vírus da bobina da folha tendem a produzir uvas menos coloridas e taninos desequilibrados, resultando em sabores verdes e amargos. falta de variedades aromáticas.
Pelo contrário, embora a doença reduza a produção de uma videira, ainda é possível amadurecer frutas de qualidade em uma videira doente, mantendo rendimentos economicamente viáveis.
“O forte rolamento das folhas leva ao declínio das plantas e à correspondente diminuição da qualidade e quantidade”, explica Mike Dobrovic, enólogo da Mulderbosch Vineyards, um dos melhores vinhedos de Stellenbosch. “No entanto, sabe-se que alguns vinhedos produzem vinhos de boa qualidade, independentemente de seu estado viral. A maturação mais lenta [causada por folhas laminadas] permite que cabernet sauvignon amadureca durante a época mais recente do ano. Cabernet sem vírus pode amadurecer no início de março ou até mesmo no final de fevereiro, a época mais quente do ano. “O tempo mais frio geralmente permite uma maturação mais lenta e uniforme do que o clima quente.
Bruwer Raats, enólogo da Delaire Winery, é francamente cético em relação a qualquer preocupação com o enrolamento das folhas. “Alguém pode, a essa altura, levantar a mão e dizer com segurança que os vírus são necessariamente negativos ou positivos?”, Perguntou ele. “Pelo que li, ainda existem muitos vírus que não foram sequer identificados. Pegar o rolo de folha, um dos muitos vírus, e detoná-lo desproporcionalmente é prematuro e não tem base científica. Vinhos dos chamados materiais vegetais gratuitos de vírus, assim como vinhas infectadas com vírus, e portanto não tenho preferência por qual é o melhor. “
Em Mulderbosch, Dobrovic viu algumas de suas videiras infectadas com o vírus produzir algumas de suas melhores uvas.
“Meus melhores vinhedos de produção são as cepas de sauvignon blanc de clones antigos [não purificados por um vírus] que produzem cerca de 5 toneladas por hectare”, disse Dobrovic. Isso resulta em cerca de 2 toneladas por acre, um rendimento que seria considerado baixo para sauvignon blanc. Pelos padrões atuais, os baixos rendimentos geralmente significam frutos mais concentrados e, portanto, sabores mais concentrados em vinhos.
Embora o vírus possa ter alguns benefícios, seus efeitos negativos e a facilidade com que se espalha parecem superá-los. Para combater esse problema, os produtores estão prestando mais atenção à disseminação e uso de material vegetal saudável. Vários viveiros independentes foram criados nos últimos anos para tentar responder aos pedidos dos enólogos para um melhor acesso a equipamentos saudáveis.
“Como produtor, estou horrorizado com a qualidade do material que temos. É muito frustrante”, disse Webb, que recentemente investiu em um novo berçário. “Tenho certeza que as pessoas não concordam comigo, mas nenhum berçário pode garantir material livre de vírus. Eles podem tentar alguns vírus, mas é uma ciência imperfeita. “
Dobrovic ecoou sua frustração: “No que diz respeito aos vermelhos, todas as minhas videiras foram plantadas a partir das chamadas cepas livres de vírus; no entanto, todos eles apresentam sintomas de curvatura das folhas”, disse ele.
Enquanto um teste de laboratório pode confirmar a condição livre de vírus de uma videira, quando a videira sai do laboratório, tudo pode acontecer, disse Burger. “Já vi vinhedos jovens, de apenas 2 ou 3 anos e ainda não em produção, mostrando sinais É muito perturbador, mas acrescenta que “se você pratica uma gestão fundamentada do vinhedo, então é um problema que pode ser controlado”.
Se controlar o problema é um plano viável de curto prazo, eliminar o problema é a solução de longo prazo mais desejável. No entanto, isso parece difícil.
Engelbrecht, que foi forçado a replantar toda a sua propriedade rust em Vrede em pouco tempo devido ao vírus, disse: “Na minha opinião, não há cura para os efeitos negativos do vírus. O único caminho a seguir é para os produtores, eliminar todos os vinhedos infectados e replantá-los o mais rápido possível. “
Outra opção, pouco considerada até agora, é a engenharia genética, que até agora teve pouca aceitação pelos consumidores e é questionada abertamente por alguns viticultores, especialmente na França. “Não sabemos de nenhuma seleção que possamos fazer para fornecer uma videira com resistência a rolar as folhas”, disse Burger. A única opção que resta [para criar resistência] é a engenharia genética. Embora não haja razão para não encontrarmos uma solução através da engenharia genética, os OGMs são tão aceitos aqui quanto em outros lugares. “