Mike Richmond sabe como é ficar à frente do seu tempo e também como é estar atrás da curva.
Em 1979, ele ajudou a fundar a Acácia, uma nova vinícola em Carneros. Com um aceno à Borgonha, a Acácia foi pioneira em Chardonnay e Pinot Noir em um único vinhedo, principalmente a partir de uvas cultivadas nesta região, que se estende ao longo da parte sul dos vales de Napa e Sonoma. .
- Juntamente com Acácia.
- Richmond e seu parceiro Jerry Goldstein procuraram ter criado o roteiro perfeito para o futuro da interpretação californiana da Borgonha.
- Que é precisamente o que aconteceu com o desenvolvimento de pinot noir em um único vinhedo.
Mas ao longo do caminho, Acácia tropeçou e em 1986 foi vendida para o Chalone Wine Group. Richmond trabalhou para a CWG em Acácia, Carmenet e novamente na Acácia até 2003.
Hoje, 26 anos após o início da Acacia, o enólogo de 59 anos retornou à produção de vinho, desta vez nos Vinhedos Bouchaine, a uma curta distância de Acacia.
Como a Acácia, Bouchaine foi um dos primeiros proponentes de Chardonnay e Pinot Noir cultivados por Rams, mas apesar das grandes ambições e alusões aos vinhos no estilo borgonha, até o nome de “Chateau Bouchaine”, a vinícola nunca manteve sua promessa. eles eram geralmente frescos e limpos, mas faltava riqueza e estilo. Após o mercado de touros da década de 1990, as vendas da vinícola estagnaram e, de repente, a vinícola tinha quatro safras à venda.
Richmond espera colocar Bouchaine de volta na tela do radar dos bebedores de vinho.
Bouchaine “não subiu com a maré alta” da década de 1990, diz Richmond em sua trilha suave desde meados do Texas. “Quando o mercado era muito forte, parecia funcionar. . . mas quando o mercado apertou, as vendas também funcionaram. “
A vinícola foi dominada por um senso de inércia, diz Richmond, e o estilo de vinhos, magro e austero, simplesmente não seduziu os consumidores que procuram sabores mais maduros e ousados. Em 2000, os proprietários, Gerrett e Tatiani Copeland de Wilmington, Del. (Herdeiros da fortuna du pont e fervorosos amantes da Borgonha), eles perceberam que a vinícola precisava de uma reformulação. Pior, eles não gostavam muito do estilo de vinhos processados.
Em outubro de 2003, após a colheita, Richmond juntou-se a Bouchaine e enfrentou um desafio: Bouchaine não só precisa fazer vinhos melhores, que estão em preparação, mas também precisa remodelar sua imagem como um produtor de qualidade.
O mercado atual é muito mais competitivo do que nunca, e embora Carneros já tenha sido um líder em pinot noir, agora está fora do ritmo dos enólogos que usam uvas do Condado de Sonoma, Santa Lúcia Highlands em Monterey e Santa Bárbara.
Isso não impede Richmond. Il acredita firmemente nas uvas Ram e acredita que ela pode recuperar pelo menos parte do espírito que levou à Acácia no início da década de 1980.
Os novos Chardonnays e Pinot Noirs que ele me mostrou da safra de 2004 têm um sabor mais rico, com mais profundidade, mas são tímidos, exceto, jovens pinots são difíceis de avaliar porque eles podem sofrer grandes mudanças enquanto ainda estão em barris, e eu vou estar interessado em provar os vinhos uma vez que eles vão à venda no próximo ano.
Enquanto isso, Richmond entende que o mercado quer pinots mais ricos e expressivos, e que sua preferência por mais acidez e austeridade pode ter que dar lugar para cumprir com a aprovação dos consumidores.