Eu tinha esquecido como a Alsácia é bonita.
Mas o mais importante, seus vinhos são lindos. Na minha opinião, a Alsácia é a fonte dos vinhos mais puros, mais terroir e expressivos feitos na França hoje.
- Neste inverno.
- Fiz minha terceira visita à área.
- Atualmente francesa.
- Mas duas vezes alemã.
- A Alsácia continua ferozmente independente.
- As pessoas falam seu próprio dialeto – palavras alemãs com um som musical francês.
- Há uma cozinha diferenciada.
- Com especialidades locais como a empanada muito alta e chucrute com prato lateral.
- Chucrute com salsichas e carne de porco defumada.
- E a Alsácia é a única Origem Controlada que pede para usar variedades de uvas em seus rótulos.
- Um vestígio de seu passado germânico.
Mas a pureza e o caráter de seus vinhos vão além da rotulagem varietal. Três fatores desempenham um papel importante: a complexa composição geológica da região; a dedicação de um grupo de jovens enólogos nos vinhedos; e a capacidade desses enólogos de expressar as nuances do vinhedo através das quatro grandes variedades de uvas brancas da Alsácia.
A geologia vem em primeiro lugar. Os vinhedos são plantados nas encostas do maciço vosgien, à medida que descem sudeste para o Reno. Falhas na região expuseram vários períodos geológicos ao longo do tempo. Vosges são principalmente granito que é dividido em solos arenosos. Os sopés orientais são feitos de calcário e argila. À medida que você se move para leste em direção ao rio, os solos ficam mais pesados e com mais argila.
Esses terroirs em constante mudança dão vinhos com características distintas, especialmente em vinhedos descritos como grand cru.
Riesling é extremamente sensível a essas diferenças de solo. Adapta-se bem aos Vosges graníticos, onde pequenas variações na quantidade de areia e argila contribuem para as diferenças entre os vinhos. O apimentado Sommerberg de Boxler e a marca ardente de Zind-Humbrecht têm um caráter mineral. , mas eles são muito diferentes, embora eles vêm de vinhedos não mais do que um quilômetro de distância.
Riesling também produz vinhos profundos em outros solos, veja o durável aço Clos Ste. -Hune de Trimbach da parte calcária do vinhedo Rosacker, ou Muenchberg de Ostertag, cujos solos vulcânicos e arenito vermelho dão aos vinhos uma qualidade exótica de frutas. , as uvas fazem pior em solos mais pesados de argila-marneux, onde Pinot Gris e Gew-rztraminer se destacam.
Em segundo lugar, os enólogos alsacianos estão mais atentos às nuances do terroir. Esta abordagem no vinhedo é relativamente recente. Até 1975, a Alsácia era considerada um nome único. Compare isso com a Borgonha, onde os vinhedos são subdivididos em mais de 500 denominações diferentes. O visionário produtor alsaciano Leonard Humbrecht tem procurado locais abandonados nas encostas. Rangen, o vinhedo mais ao sul da Alsácia, foi replantado principalmente entre 1978 e 1991. Hoje, o Rangen é reconhecido como um dos melhores terroirs da Alsácia.
Além disso, os melhores enólogos alsacianos estão constantemente melhorando as práticas agrícolas para aproveitar ao máximo seus vinhedos e obter a melhor expressão possível do terroir. Alguns, como Josmeyer, Ostertag e Zind-Humbrecht, trabalham em biodinâmica. Outros aran, não podam as videiras no verão (Olivier Humbrecht acredita que isso regula melhor o crescimento das videiras), podando tarde e plantando grama em ambas as fileiras.
Na vinícola, o uso de leveduras nativas, a prevenção da capelão (graças ao manejo cuidadoso do vinhedo), a filtragem cuidadosa (etapa necessária devido ao açúcar residual comum a muitas clareiras da alsácia) e uma abordagem não intervencionista são comuns entre as melhores direções. O objetivo é melhorar e preservar a expressão do vinhedo desde a colheita até a garrafa.
Embora os enólogos alsacianos usem madeira para fazer seus vinhos, eles usam principalmente barris grandes, raramente novos. A consequente falta de sabores de carvalho torna os vinhos da Alsácia muito mais puros do que os vinhos da Borgonha. E embora eu admire os vinhos tintos amadeirados do Vale do Rhone, eles muitas vezes dependem de misturas de diferentes uvas. Na Alsácia, se uma variedade de uva é mencionada no rótulo, o vinho deve vir de 100% dessa variedade de uva.
Os melhores enólogos alsacianos trabalham hoje com muito pouca margem de erro, pois não contam com as técnicas de elaboração para moldar seus vinhos, contando com seus vinhedos para o caráter de seus vinhos, interpretando as falhas do terroir para capturar sua beleza.
Bruce Sanderson, editor-chefe e diretor de degustação, trabalha na Wine Spectator desde 1993.