Analistas do setor passam um dia no campo adivinhando o que acontecerá com a Ste. Michelle Wine Estates, a maior vinícola de Washington. Na semana passada, foi anunciado que a Altria, anteriormente Philip Morris, compraria a UST, que antes era USTobacco. uma subsidiária independente da UST.
Analistas dizem que a Altria, cujo principal negócio é o cigarro, adquiriu a UST para suas marcas de tabaco sem fumo. Eles não vêem como uma empresa de vinhos seria adequada e esperam que a Altria a coloque à venda rapidamente. Não tenho tanta certeza. Por um lado, a Altria já está no setor de bebidas para adultos, com participação de 29% na cervejaria SABMiller. Por que não aumentar a vida alta?
- Em Washington.
- Chateau Ste.
- Michelle.
- Columbia Crest.
- Snoqualmie.
- Northstar.
- Spring Valley.
- Eroica (uma joint venture com o Dr.
- Loosen da Alemanha) e Col Solare (uma joint venture com a Antinori da Itália) fazem parte da Ste.
- Umbrella Michelle En California.
- Dona da Villa Mt.
- Eden e Conn Creek desde 1986.
- E recentemente fez parceria com a Antinori para adquirir a Stag’s Leap Wine Cellars de Warren Wirniaski.
Ste. Michelle está fazendo bons lucros. Ela afirma ser a empresa de vinhos que mais cresce entre as 10 melhores da América. A UST apoiou-o com investimentos de capital, compra de vinhedos, melhorias de equipamentos e aquisição de novas vinícolas. Investimentos adicionais seriam uma moeda para uma grande empresa de tabaco.
Philip Morris também esteve na indústria do vinho. Durante 17 anos nas décadas de 1970 e 1980, ele era dono da vinícola Australiana Lindemans. A marca agora é detida pela Foster’s Wine Estates, mas sob a Philip Morris foi uma das primeiras a ter um impacto no mercado americano. Eu não sei se alguém no momento ainda está com Altria, então não importa se a empresa realmente tem alguma história na indústria do vinho. E é um mercado de vinho muito diferente do que era antes. maior, mais robusto e, sim, mais competitivo.
Os analistas só veem que o vinho é um negócio muito diferente do tabaco, menos rentável e muito mais competitivo. UST era um deles, de acordo com as pessoas com quem falei em Ste. Michelle, tanto pelo prestígio de possuir uma vinícola elegante e por qualquer outra razão. Quem pode dizer que Altria não terá o mesmo ímpeto?Uma empresa de tabaco pode usar um pouco de prestígio.
Se a Altria decidisse desvincular, a maioria dos analistas classificaria a Constellation Brands como a compradora mais provável, mas a Constellation está atualmente vendendo alguns de seus próprios vinhedos, enfrentando uma onda de duplicação como resultado de suas próprias aquisições. incluindo Diageo e Brown-Forman.
Tanto Ted Baseler, Ste. O atual CEO de Michelle e Allen Shoup, seu antecessor, dizem que a UST praticamente deixou Ste. Michelle para dirigir seu próprio negócio ao longo dos anos. A UST aprovou a contratação de CEO e emitiu verificações para infraestrutura e aquisições que só tornaram o ativo mais valioso. Mas não interferiu nas decisões de vinificação ou marketing.
É improvável que um negócio de vinhos ou bebidas seja conduzido da mesma forma se Ste for comprado. Michelle. Je não ficaria surpreso se os atuais líderes de Ste. Michelle já mentem nos bastidores para reunir investidores para comprar a empresa. se Altria decidir vender, seria uma ótima compra. Analistas estimam o preço de venda em cerca de US$ 800 milhões.
“É uma empresa muito sólida em si mesma”, disse Keith Love, vice-presidente de comunicações da Ste. Michelle, “graças à UST, que nos deu recursos e muita liberdade. “
Uma viagem interessante pode ser Antinori, parceiro de Ste. Michelle em várias frentes. Ste. Michelle importa vinhos Antinori para os Estados Unidos e juntos eles possuem as Adegas leap wine da Stag na Califórnia e a Col Solare em Washington, onde plantaram um grande vinhedo e construíram uma luxuosa nova vinícola na Montanha Vermelha. Perguntei à Albiera Antinori o interesse da empresa italiana em comprar a empresa.
“Não podemos comprar St. Michelle’ s”, escreveu ele em um e-mail, mas acrescentou: “Nossos laços com Santa Michelle têm sido muito fortes por um longo tempo. Por isso, avaliaremos qualquer oportunidade de fortalecer esses laços. “