Legislação para reduzir preços para consumidores eliminaria as margens fixas e territórios exclusivos dos atacadistas
No último dia da legislatura de Ohio, um novo projeto de lei foi introduzido para reduzir os preços do vinho para os consumidores, mas gerou mais controvérsia do que elogios.
- O projeto de lei não terá uma audiência da comissão até que a legislatura retome em agosto.
- Enquanto isso.
- Os atacadistas estaduais se enraizaram em uma disputa amarga entre eles e os varejistas não sabem qual posição assumir o projeto de lei.
- Dizendo que não têm certeza de que o resultado final os prejudicaria ou mesmo beneficiaria os consumidores.
Desde a revogação da proibição, os atacadistas de Ohio se beneficiaram de um aumento fixo de vinho de 33,3%, bem como territórios exclusivos para vendas no varejo. Dentro desses territórios, todos os atacadistas oferecem diferentes marcas e, portanto, não competem diretamente.
O autor do projeto de lei, o deputado Bill Seitz (R), argumenta que isso levou a preços mais altos para os consumidores (em 2002, o Cleveland Plain Dealer informou que os residentes de Ohio pagam mais, entre 25% e 50% a mais, por uma garrafa do que por um vinho). bebedores em outros estados devido às leis estaduais de álcool). O Projeto de Lei 306, que a Seitz introduziu em 29 de junho, com 11 co-patrocinadores, eliminaria a margem fixa e territórios exclusivos, o que a Seitz diz que criará um mercado livre e competitivo no setor de vinhos atacadistas.
“As pessoas dizem que o Chuck de dois dólares custa quatro dólares em Ohio. Você não precisa ser Einstein para perceber que camadas de margem dupla fazem parte disso”, disse Seitz. “Ohio é um dos dois únicos estados”, e o outro é Washington – “que mantém a margem mínima de atacado no vinho. Não temos cerveja. o mundo não acabou.
O governo também impõe margens mínimas de lucro do varejo aos consumidores, um problema que a legislação anterior estava tentando resolver, mas a mudança não foi tomada. Desta vez, Seitz disse: “Não fazemos nenhuma violência ao aumento mínimo do varejo, principalmente porque você não pode fazer muitas coisas ao mesmo tempo, e muitos estados ainda têm margens mínimas de varejo. “
Enquanto Seitz afirma que a ideia por trás do projeto de lei atual é nivelar o campo de jogo, a Ohio Wholesale Beer and Wine Association não vê dessa forma. “Fala-se muito sobre preços e concorrência, mas é isso que eu chamaria de cortina de fumaça”, disse Bob Tenenbaum, porta-voz da organização. Ele diz que a mudança tem mais a ver com os planos do atacadista do Texas Glazer Distributors de expandir-se para o mercado de Ohio.
Se grandes atacadistas como Glazer pudessem expandir-se para um mercado aberto em Ohio, argumentou Tenenbaum, varejistas menores seriam ignorados. “Geralmente, em uma situação em que um distribuidor controla o mercado, eles tendem a se concentrar nos grandes varejistas: os Wal-Marts do mundo”, disse ele. O resultado final é que os pequenos varejistas perdem o serviço e a capacidade de oferecer o tipo de seleção que desejam. “
Seitz responde que os atacadistas de Ohio simplesmente têm um fluxo de renda de mandato legal que eles não querem perder. “Somos um dos poucos estados que incorporam a proteção contratual dos atacadistas em nosso estatuto. É apenas interferência com as forças do mercado livre”, disse ele.
Glazer argumenta que a situação atual em Ohio está afetando sua capacidade de competir. “As leis de Ohio, como estão agora, impedem que um mercado de vinhos ocorra como em outros estados que têm leis mais progressistas”, disse David Sherman, vice-presidente de relações governamentais. em Glazer. Estamos felizes em trabalhar na margem de lucro que o mercado vai suportar, e não precisamos do legislativo ou do Estado para nos dizer quanto precisamos ganhar. “
Sherman rejeitou o argumento de que transações como a dele não funcionariam bem com pequenos varejistas. “Queremos ter o máximo de negócios que pudermos. Isso é feito através do serviço e nós sabemos disso”, disse ele.
No meio de tudo isso, alguns varejistas, como Bob Fishman, dono da Grapevine em Cleveland, não sabem o que pensam da conta. “Temos sentimentos confusos sobre isso”, disse ele. Como um pequeno varejista, isso pode nos afetar com a chegada de grandes empresas e a desvalorização de todos em termos de preços. “
Mas Seitz disse que o projeto continha duas disposições para ajudar pequenos varejistas: uma permite que os atacadistas deem crédito aos varejistas, o que eles não podem fazer com a legislação atual, e o outro proíbe explicitamente os atacadistas de oferecer descontos de quantidade e volume aos varejistas, o que, segundo Seitz, “é um fortalecimento da proibição nas atuais leis anti-preços de Ohio. Não queremos que o Wal-Mart seja capaz de comprar vinho de atacadistas a um preço significativamente menor do que o Joe’s Corner Market. “
De qualquer forma, fishman não sabe se os preços de varejo cairão se a lei for aprovada. “É um pequeno erro dizer que todo o vinho é caro aqui”, disse ele. “O que é caro em Ohio são muitos comerciantes de massa – os Beringers, os Mondavis, os Kendall-Jacksons, os Columbia Crests. Mas para muitos pequenos produtores, os preços serão aproximadamente os mesmos que todo o resto. Há no campo. Alguns de nós vão ser mais altos, alguns de nós vão ser mais baixos.