À medida que a primavera se aproxima, os enólogos do sul da Califórnia estão se preparando para um ataque frontal completo ao atirador de vidro, o inseto responsável pela rápida propagação da doença mortal de Pierce nos vinhedos da região.
Temendo que a doença pudesse ameaçar em breve vinhedos da Califórnia, a indústria vinícola, governos locais, governos estaduais e federais investiram até agora US$ 1,7 milhão para controlar a praga, de acordo com Patrick Gleason, diretor da American Vineyard Foundation. Estão pendentes recursos adicionais do governo federal.
- Não há cura conhecida para a doença de Pierce.
- Que é causada por uma bactéria que geralmente é transportada por insetos.
- Videiras infectadas geralmente morrem entre um e cinco anos.
- E a produtividade diminui ao longo do caminho.
Por mais de um século, vinhedos da Califórnia enfrentam EPIDEMICs esporádicos de PE; no entanto, desta vez a doença é transmitida por uma nova praga voadora: o atirador de asas vidrados, que habilmente entrou no sul da Califórnia em 1990 através de plantas ornamentais no sudeste dos Estados Unidos. Só no ano passado, os produtores de Temecula perderam mais de 350 hectares para a doença.
A partir do final de fevereiro ou início de março, helicópteros pulverizarão um organofosfato assassino de atiradores em 240 acres de plantações cítricas temecula, onde insetos adultos passam o inverno e colocam seus ovos. Então, em março, os produtores aplicarão um inseticida sistêmico às raízes das árvores para matar a primeira geração de jovens atiradores quando nascerem, antes que os insetos retornem aos vinhedos gramados.
Outros enólogos estão experimentando métodos de controle menos convencionais, como práticas biodinâmicas de vinhedos e um parafuso tetraciclina inserido nas videiras. “Estamos fazendo um esforço conjunto para garantir que não negligenciemos nada na batalha para salvar os vinhedos”, disse Craig. Weaver, gerente de vinhedos em Callaway Vineyard
Enquanto isso, muitos produtores na costa norte da Califórnia estão pedindo a seus condados para instituir cerca de 40 de todas as plantas ornamentais na parte sul do estado, mas nenhuma ação ainda foi tomada.
No entanto, a Associação dos Viveiros concordou em participar da luta para controlar a propagação do inseto através de plantas ornamentais e outras plantas. Atualmente, existem programas voluntários de educação e inspeção em creches nos condados de Ventura e Los Angeles.
Independentemente desses esforços, o atirador de vidro já ganhou um forte ponto de apoio em algumas áreas para permitir que ele se estenda a regiões vinícolas maiores da Califórnia. A praga foi agora firmemente estabelecida nos poucos pequenos vinhedos no condado de Ventura, ao sul do condado de Santa Barbara, e nas plantações de uva do Condado de Kern ao redor de Bakersfield, a nordeste da área de Santa Barbara.
“Todos, exceto um de nossos vinhedos, estão agora infestados de atiradores com asas de cristal”, disse Phil Phillips, vereador da Fazenda do Condado de Ventura, onde o vírus também vive no louro da subjugação, não apenas cítrica. “Nós suspeitamos do louro. ” O zumbido encontrado nas cadeias costeiras fornecerá ao inseto uma maneira de saltar do condado de Ventura para os vinhedos dos condados de Santa Bárbara e San Luis Obispo”, acrescentou. Não sabemos quanto tempo vai levar. “
E agora que o problema está no condado de Kern, Phillips observou: “O atirador pode facilmente ir para o sul ou norte na Rodovia 99 até o Vale do Sacramento, com praticamente nada retardando seu avanço. “
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