Quando fui avisado de antemão que a estrada para os vinhedos de Hirsch era um pouco arriscada e que eu tinha que ter certeza que eu tinha um bom carro para dirigi-lo, eu tinha que rir. Depois de dirigir algumas horas em estradas não pavimentadas com pedras do tamanho de uma bola de beisebol espalhada pela África do Sul, quão ruim poderia ser uma estrada no norte da Califórnia?
Acontece que a estrada em si não é tão ruim, embora eu não iria dirigi-la na chuva em tudo sem tração nas quatro rodas. O aspecto realmente traiçoeiro é tentar chegar ao seu encontro a tempo, porque você vai se encontrar. parar a cada poucos quilômetros quando atinge um novo ponto de vista. Vistas deslumbrantes do Pacífico, bem como os dedos irregulares das montanhas costeiras do estriato, chamam sua atenção. Para um viciado no Instagram, é duas vezes mais divertido.
- Embora eu não esteja muitas vezes na Califórnia.
- Eu gosto das minhas viagens frequentes e muito curto aqui.
- Eu já tinha estado neste bairro.
- Eu tinha parado em Flowers no ano passado.
- Desta vez eu era um helicóptero.
- O que me deu uma visão diferente.
- Desta vez.
- A subida íngreme e sinuosa me deu uma nova perspectiva sobre os caprichos da agricultura em um lugar tão extremo.
Uma dessas perspectivas é “Por que se preocupar?” Especialmente no contexto da história. Em 1979, David Hirsch, agora com 69 anos, comprou 1. 000 acres de fazenda de ovelhas no cume acidentado da costa de Sonoma, mesmo antes de haver uma AVA. Hirsch logo plantou vinhedos Pinot Noir, tornando-se um pioneiro na região, que hoje inclui, entre outros, as flores de Martinelli e os vinhedos Blue Slide Ridge. Essas e outras propriedades bem conhecidas são altamente procuradas pelo pinot Noirs e chardonnays brilhantes, picantes e mineralizados típicos desta região claramente fresca. ele é muitas vezes creditado com o lançamento da bola, era mais uma oportunidade do que planejamento absoluto.
“George Bohan foi realmente o primeiro a plantar aqui”, disse Jasmine Hirsch, filha de David, que trabalha e vive na propriedade com seu pai. “E ao contrário de alguém como Josh Jensen [de Calera], meu pai não veio procurar um lugar específico para cultivar uvas. Pelo contrário, ele tinha comprado a terra e tinha tido sorte. Ele percebeu que precisava de algo para torná-lo economicamente viável. . A terra tinha recebido mau tratamento: as ovelhas que pastavam compactavam o solo e a terra tinha sido desmatada para a camada superior do solo, sem árvores ou outras vegetações em muitos lugares. Combine isso com 80 polegadas de chuva, tudo no inverno, e encostas íngremes, e houve alguns sérios problemas de erosão e solo vegetal quando você comprou. Mas eu queria fazer algo que respeitasse a terra. Ele sempre foi um ávido bebedor da Borgonha e, portanto, se desviou dos vinhedos pinot. “
As primeiras plantações, de apenas 3 hectares, foram realizadas em 1980. Uma segunda rodada de plantações foi concluída totalizando 43 acres de 1990 a 1995, e a fase mais recente de vinhedos (outros 22 acres) foi estabelecida em 2002, elevando o total para 68 hectares de videiras; um mesero 3,9 acres são Chardonnay, o resto Pinot Noir.
Hirsch vendeu suas uvas durante os primeiros anos, e a produção foi para grandes misturas sonoma indiscriminadamente. Embora tenha expandido suas plantações no início da década de 1990 e eventualmente aprovado uma AVA ao largo da costa de Sonoma, as notícias da crescente qualidade da região levaram tempo para vazar, de acordo com Jasmine.
“Então, em 1994, Williams-Selyem, Kistler e Littorai nos compraram uvas pela primeira vez”, disse Hirsch, “e então a notícia se espalhou muito rapidamente. “
Hoje, os Hirsche vendem uvas para oito vinícolas diferentes, todas engarrafadas a fruta como um vinhedo Hirsch designado, um reconhecimento prestigiado da qualidade do vinhedo. Williams-Selyem e Littorai continuaram, enquanto Kistler se rendeu. As montadoras são Failla, Siduri, Lioco, Kosuge, Kutch e Breggo.
Então, em 2002, os Hirsche decidiram engarrafar parte de sua própria produção, e hoje eles produzem vinho de pouco mais da metade da fazenda, totalizando cerca de 5000 caixas, o resto da fruta ainda vendida.
Enquanto caminhávamos pelo vinhedo, Hirsch apontou para o pequeno bloco de Chardonnay e seu estranho tamanho de cordão quadrangular, resultando em vários braços que se estendem do tronco, dois painéis de crescimento do dossel e uma área de frutas ampliada.
“Com a neblina, há uma pressão da doença, então sempre há desafios aqui. Mas este sistema de tamanho abre o dossel e realmente aumenta a qualidade e o desempenho. Com rendimentos naturalmente baixos no site, era uma vantagem que meu pai realmente gostava. “
Hirsch, 33, com rosto angelical e voz rouca, é o diretor oficial de vendas e marketing; no entanto, ele fala extensivamente, com autoridade e genuína paixão, sobre as vinhas, a viticultura e a produção de vinho de sua família. vivendo e trabalhando na Europa, achando a atração inexorável da terra muito difícil de vencer.
“Em 2008, percebi que se não voltasse logo, não faria nada, e não queria isso”, disse ele. “Mas não se esqueça que não tínhamos um vinhedo. “aqui até 2002, e eu tinha ido embora, eu não cresci em uma cultura vinícola, eu cresci em uma cultura agrícola, que é diferente, então quando voltei, percebi que precisava viver na propriedade se eu quisesse fazer parte do vinhedo e do negócio da família. “
Hirsch observou que ela, juntamente com seu pai, o enólogo Ross Cobb, o gerente de vinhedos e grande parte da ajuda na Terra, vivem na propriedade relativamente isolada. Essa intimidade com a terra é essencial, segundo Hirsch.
“Se você quer fazer vinhos que mostrem claramente o que é o vinhedo, você tem que estar aqui o tempo todo”, disse Hirsch. “Temos quatro estações meteorológicas no campo e vi diferenças de 20 graus entre elas no mesmo dia. Você não vai entender isso se você parar para visitar e verificar as uvas de tempos em tempos e tecnicamente é um único vinhedo, mas na realidade, são 68 acres de vinhedos divididos em 60 parcelas diferentes, todas tratadas de forma diferente e finalmente vinizadas. Separadamente. Se você quer entender isso, você tem que estar aqui o tempo todo.
Pinot noir está no centro do vinhedo, representando a grande maioria das plantações e, como o local cresceu, erros de anos anteriores inevitavelmente levaram a diferentes abordagens a cada novo conjunto de plantações.
“Eu amo videiras velhas, mas nem todas as videiras velhas são excelentes só porque são velhas”, disse Hirsch enquanto falávamos sobre as plantações originais, algumas das quais ainda existem. “Vinhas velhas, saudáveis e bem plantadas são excelentes, mas videiras velhas não são necessariamente saudáveis ou plantadas. Temos problemas com vírus, como enrolamento de folhas, bem como a ameaça de filloxera em plantações mais antigas encontradas no padrão AXR [um portador de raiz sensível a piolhos que espalha a doença]. Tudo isso terá que ser resolvido no futuro. “
“Mas mostra como as coisas são idiossincráticas em um vinhedo. Temos videiras antigas em suas próprias raízes que nunca tiveram filoxera embora estejam ao lado de parcelas que tivemos que começar porque elas têm filoxera depois de serem plantadas. Axr. E essas videiras velhas em suas próprias raízes foram plantadas assim só porque meu pai não sabia que você precisava de uma raiz”, diz ele. Então, às vezes os acidentes funcionam para melhor. Mas, em geral, as novas plantações levaram em conta uma análise maior do solo, alinhamento de linhas, etc. Eu acho que no final do dia, eles serão melhores parcelas, mesmo que agora sejam videiras relativamente jovens. “
Produzido por Ted Lemon de Littorai, Hirsch e seu pai lentamente começaram a transformar o vinhedo em agricultura biodinâmica também, pouco mais da metade do vinhedo agora usando a abordagem de estilo hiperorgânico. Os planos devem ser completamente biodinâmicos no futuro.
“Eu não acredito em biodinâmica em tudo, mas eu acredito em uma coisa: torna o vinhedo mais saudável. E se, ao mudar para a biodinâmica, pudermos controlar o roll-up das folhas e as pressões de doenças que a longo prazo “Corro, então eu concordo totalmente”, disse Hirsch com resolução. “É um pouco divertido pensar que meu pai usou Round-Up nas magens aqui quando ele começou. Ele gosta de tirar sarro do consultor biodinâmico que temos sobre isso”, disse ele. acrescentou com uma risada contagiante.
O Sonoma Coast Chardonnay de 2011 (505 caixas feitas) oferece sabores vívidos de banana e figo verde com uma textura quase crocante, embora se expanda muito bem com uma borda cremosa através do acabamento tingido de camomila. Tem um peso total, mas mantém seu corte pedregoso. As uvas são colhidas precocemente por seu frescor e acidez natural, fermentadas em carvalho francês neutro e envelhecidas em barris por 11 meses antes de passar em tanques por cinco meses antes do engarrafamento, permanecendo em suas finas lees durante todo o processo.
Nomeado após a estrada que leva à vinícola, Pinot Noir Cote de Sonoma 2011 é o único Pinot de Sonoma produzido aqui que inclui frutas fora da área e oferece notas muito vívidas e crocantes de cereja amarga e romã, com um toque de bergamota e um toque de pimenta branca em um quadro luminoso e não adornado.
A propriedade Pinots inclui a Costa de Pinot Noir Sonoma 2010 San Andreas Rift, que combina frutas de toda a propriedade, 30 parcelas diferentes no total, mostra um leve toque de sasafrás, dando lugar a notas de sálvia, cereja encharcada, anis queimado e formiga. Tem músculo, mas permanece puro e elegante em geral, quase elegante, com a nota de chifre dando um leve puxão no final. Há aproximadamente 3. 000 caixas deste vinho (preço médio de venda de US $ 60) que forma a espinha dorsal da carteira. O engarrafamento foi o primeiro dos Hirsches quando eles começaram sua própria produção em 2002 e desde então três vinhos posteriores foram unidos em 2009.
“Vemos os engarrafamentos em San Andreas e Reserve como uma visão macro do vinhedo”, disse Hirsch. “Os engarrafamentos em West e East Ridge são micro-vistas. Com as tramas fragmentadas que temos e vinificando-as separadamente, eles encontraram essas diferentes expressões e pensaram que mereciam seus próprios gargalos.
O Pinot Noir Sonoma Coast West Ridge 2010 (165 caixas, US$ 85) é um estilo pinot muito brilhante e elegante. Vindo de parcelas nos lados mais frios do cume, onde os solos variam de argila vermelha e rochosa a argila amarela e preta, combina 43% de cada um dos clones do Cisne e do Monte Éden, com outros clones de plantações pommard. O vinho tem notas florais, morango, cereja vermelha, laranja de sangue, sandalo e minerais que fluem docemente por toda a extremidade, onde um eco de ardósia é registrado. , mas permanece cheio no elegante acampamento do início ao fim.
O Pinot Noir Sonoma Coast East Ridge 2010 (240 caixas, US$ 85) tem um ângulo decididamente diferente para expressar o local, com notas mais escuras no coração: cereja impregnada, ameixa damascena, anis e alcaçuz amarga, tudo emoldurado por uma leve alusão de carvão e sustentado por um longo, ardente e apertado acabamento de grãos. O vinho vem de encostas mais quentes e íngremes com solos mais uniformes, principalmente argila vermelha e rochosa. Seu estilo é claramente mais musculoso do que The West Ridge com as cepas principalmente (50%) do clone do Monte Éden, embora Hirsch admita que esta não é uma seleção pura, com 40% do clone de Pommard e o resto cisne.
A Reserva Costeira Pinot Noir Sonoma 2010 (295 caixas, US$ 85) é selecionada entre as melhores parcelas de vinhedos, bem como uma seleção de barris na vinícola. É escuro e briar na sensação, com muita cereja preta, rejunte de amora e aedk queimado. seguido por um lindo eco laranja sangue seco no final. Ele se inclina para o lado east ridge do espectro em seu perfil mais escuro, mas tem um grão ainda mais apertado do que o East Ridge e um corte mais profundo do que o engarrafamento, que reduz sua lente e adiciona mais comprimento.
O vinhedo de Hirsch é claramente um lugar especial: a produção de vinho na borda, por assim dizer, mas a vinificação guiada pelo vinhedo primeiro. É uma expressão de memória e é jogado que o vinho é feito nos vinhedos, mas é só porque muitas pessoas afirmam fazê-lo quando eles realmente passam mais tempo no porão. Em Hirsch, as coisas foram construídas de A a Z. Você pode vê-lo no vinhedo. Você pode ver isso nos vinhos.