Tremendo e bebendo, girando e batendo, a boca de Lou Preston está ocupada analisando. “Hmm”, ele murmura, cuspindo o líquido. Adoro o frescor de 2002″, diz Matt Norelli ao enólogo Matt Norelli.
- Não é o gosto do preston e vinho Norelli.
- é azeite.
- As mesmas técnicas que são utilizadas para analisar o vinho – julgando a cor.
- Aroma.
- Textura e sabores – são utilizadas ao testar o óleo.
- Em Preston Vineyards.
- No Vale Dry Creek de Sonoma.
- Eles levam o azeite tão a sério quanto o vinho.
Aos 61 anos, Preston simplificou sua vida, retornando às raízes agrícolas de sua família enquanto aumentava a diversidade das plantações de seu rancho. Desde 2001, Preston reduziu sua produção de vinho de um pico de 30. 000 caixas por ano para apenas 8. 000.
As azeitonas foram sua primeira adição, e espalharam 1000 árvores ao redor da propriedade, principalmente variedades italianas como Leccino, Casaliva e Frantoio, mas outros tipos, como Mission e Manzanillo, estão incluídos na mistura.
Preston parece estar certo: seu azeite extra virgem iPrestoni, um dos melhores azeites produzidos pela Wine Spectator, é delicado, mas ricamente perfumado, com aromas distintos de azeitonas frescas, nozes torradas e manteiga.
Preston diz que não há modelo para seu óleo porque ele cultiva uma intrometida de variedades de azeitonas, prefere um estilo herbáceo e frutado, mais na toscana do que na tradição francesa ou espanhola.
“Quando comprei essa propriedade há 30 anos, havia oliveiras nela. Era um bairro italiano”, diz Preston, lembrando os idosos agricultores italianos que povoavam o Vale dry creek. Preston e outros, como Dave Stare em Dry Creek Vineyards, eram a nova onda se movendo na época. Com seu velho chapéu marrom, barba desajeitada, shorts e capacetes Birkenstock, Preston parece um hippie envelhecido.
Preston plantou suas primeiras oliveiras em 1989, começando um velho vinhedo nas encostas de Carignane. Do total do rancho de 125 acres, apenas cinco são plantados com azeitonas, enquanto 110 ainda estão sob videiras. Ele produziu, rasgando fileiras de videiras e plantando macieiras para fornecer habitats para insetos benéficos. Preston também abandonou variedades de uvas, incluindo Sangiovese, que ele estava determinado a fazer uma estrela há 10 anos.
Caminhando pelo pomar, Preston se pergunta em voz alta se ele deveria ter plantado mais oliveiras e menos videiras, mas a cautela entra em sua voz. “Entrar em azeite em larga escala é uma boa maneira de perder a camisa”, diz ele.
O óleo é vendido apenas através da vinícola. A $25 por uma garrafa de 500ml, este é um dos óleos de vinícola mais baratos que já provamos, é típico de Preston.
“Na verdade, existem apenas dois tipos de óleo: o bom óleo com o qual é pulverizado e com o qual as saladas são feitas, e o óleo de cozinha de todos os dias. Não acho que devemos colocar azeite, azeitona em um pedestal”, diz Preston, que acredita que os enólogos já estão exagerando no vinho.
Uma de suas ideias para o futuro é comprar sua própria fábrica para que ele possa espremer até a maturidade ideal. Por enquanto, é só um sonho, mas quando Preston coloca algo em sua cabeça, não há mudança de coração. Um padeiro entusiasmado, ele recentemente construiu seu terceiro forno de pão no porão.
“O que temos que fazer a seguir é queijo“, diz Preston com uma risada seguida de um silêncio, “não nesta vida”.
Preston Vineyards 9282 W. Dry Creek Road, Healdsburg, CA 95448 Telefone (707) 433-3372; (800) 305-9707 Fax (707) 433-5307 Site www. prestonvine yardas. com