Vinhedos da Califórnia têm uma nova praga a temer. No final do mês passado, uma única borboleta de maçã marrom clara, um inseto que se alimenta de tudo, de pêssegos a cítricos e videiras, foi encontrada em uma área residencial nos arredores da cidade de Sonoma. As autoridades agrícolas têm monitorado infestações desde que várias mariposas descobertas em áreas urbanas apareceram no ano passado. Mas esta é a primeira descoberta da peste na região vinícola, tão perto de vinhedos de prestígio.
De acordo com Lisa Correia, Comissária de Agricultura do Condado de Sonoma, o inseto foi o único encontrado no município até o momento. “Outra descoberta faria com que o condado fosse declarado “infestado” e cerca de 40 seriam impostos pelo Departamento de Agricultura e Alimentação da Califórnia (CDFA) na área, o que incluiria vinhedos”, disse ele.
- A mariposa de maçã marrom clara.
- Originária da Austrália.
- Foi descoberta pela primeira vez em Berkeley.
- Califórnia.
- Em fevereiro de 2007.
- E tem preocupado legisladores estaduais e federais e autoridades agrícolas sobre seu potencial para prejudicar a indústria agrícola da Califórnia.
- O inseto se alimenta de mais de 200 frutas.
- E plantas.
- Incluindo uvas de banheira e alguns dos outros produtos importantes da Califórnia.
- Como abacates e tomates.
- As larvas podem se alimentar de folhas.
- Brotos e cachos de uvas.
- Tornando-as propensas a apodrecer.
Em março de 2007, o inseto havia sido encontrado em 11 condados da Califórnia, incluindo Napa, Santa Clara, Contra Costa e Monterey.
“Estou preocupado com duas razões. A primeira é que não queremos ter que lidar com isso. Mas mais imediatos são os problemas de quarentena”, disse Steve Thomas, diretor de vinhedos da vinícola Kunde Estate e vinhedos. Embora os produtores ainda possam transferir seus frutos para outros condados, eles devem primeiro obter a certificação de “propriedade” dos funcionários da agricultura do condado. “Em outras palavras, se a quarentena for imposta, os produtores que enviam uvas para fora da área devem solicitar um funcionário para certificar que os embarques são livres de pragas ao carregar caminhões, o que atrasaria o movimento da fruta.
Atualmente, a peste só foi encontrada em viveiros e áreas urbanas, não em vinhedos, disse Larry Bettiga, conselheiro de extensão agrícola da Universidade da Califórnia para os condados de Monterey e Santa Cruz, e as autoridades continuam otimistas com a ameaça aos vinhedos da região.
“Estamos pegando ele há um ano inteiro, então as chances de uma grande infestação aqui não são muito prováveis agora”, disse Correia.
O inseto foi designado como prioridade de erradicação pelo CDFA para 2008 e 2009.