Eugene Harris logo construiu uma coleção de vinhos de US$ 40. 000 repleta dos melhores cabernets de Caymus, Chateau Montelena, Jordânia e outros vinhedos da Califórnia.
E ainda assim você não chamaria Harris de conhecedor de vinho. Detetive Mark Essick do Xerife do Condado de Sonoma tem outro nome para ele: ladrão.
- Harris.
- Um motorista de 32 anos de Petaluma.
- Califórnia.
- Foi preso em 20 de abril e é acusado de roubar 81 caixas de vinho Cabernet Sauvignon de cerca de 20 vinhedos nos condados de Napa e Sonoma.
De acordo com Essick, Harris estava dirigindo para um serviço de limusine de vinhos quando ele supostamente roubou os números de cartão de crédito de pelo menos 53 clientes que haviam dirigido em passeios pelos vinhedos.
Mais tarde, ele supostamente usou esses números de cartão de crédito para comprar vinho. Como parte do golpe, disse Essick, Harris costumava pedir o vinho pelo telefone e dizer às vinícolas que um mensageiro iria buscá-lo. Mais tarde, Harris chegaria à vinícola fingindo ser o serviço de correio.
De fevereiro até o início de abril deste ano, Harris supostamente estafiliava US$ 7. 000 em vinho da Jordânia, US$ 3. 500 da Ferrari-Carrano e cerca de US$ 3. 000 de Rodney Strong, todos no condado de Sonoma. Além de Caymus e Montelena no Vale de Napa, Harris obteve vinho de Pine Ridge, Silverado, Clos Du Val, Schramsberg, Lokoya e Cuvaison.
O frenesi de compras terminou quando um titular de cartão de crédito ligou para Jordan para questionar uma conta. A vinícola ligou para as autoridades, que finalmente encontraram Harris por meio de um número de celular que ele deixou enquanto fazia compras para o vinho.
Quando Harris foi preso em seu apartamento em Petaluma, seu quarto estava cheio de 39 caixas, o resto foi carregado na traseira de seu caminhão. Essick assume que Harris estava movendo o vinho.
Embora Essick alegasse que a fraude com cartão de crédito estava aumentando nos Estados Unidos, as vinícolas com as quais ele falou relataram poucos desses problemas no passado.
Este não é o primeiro confronto de Harris com a lei. “O Sr. Harris tem uma longa ficha criminal por roubo de carro, roubo e posse de propriedade roubada”, disse Essick.
Harris estava em liberdade condicional por uma condenação por drogas quando foi preso, então ele está sendo mantido sem fiança na prisão do condado de Sonoma. Sua audiência preliminar está marcada para 17 de maio.
Embora Harris não tenha dito às autoridades o que ele ia fazer com o vinho, Essick acha que Harris queria vendê-lo, não bebê-lo. Ele não encontrou nenhum dos acessórios habituais de colecionadores de vinho, como saca-rolhas, no apartamento, exceto dois. cópias do Wine Spectator.