Ray Beckwith, considerado um dos fundadores da vinificação australiana, morreu em 7 de novembro em sua antiga região natal, o Vale barossa, aos 100 anos de idade.
Beckwith será lembrado por sua pesquisa dos anos 1930 sobre estabilização do vinho e proteção da deterioração, um trabalho que lançou as bases para a Indústria moderna do vinho em Australia. Su trabalho em Penfolds de 1935 a 1973 revolucionou a prática da vinificação e desempenhou um papel decisivo na produção de Penfolds?Grandes vermelhos: Grange, Bin 389 e St. Henri.
- O enólogo e autor Ian Hickinbotham.
- Que fez os primeiros vinhos Wynns Coonawarra ao mesmo tempo.
- Disse ao Wine Spectator: “Vamos encarar.
- Não teria havido uma Granja sem a brilliingness de Beckwith.
- Talvez Beckwith tenha contribuído mais para a viticologia australiana do que qualquer outra pessoa.
Em 1936, Beckwith fez a descoberta pioneira de que os níveis de acidez no vinho poderiam ser uma ferramenta para controlar o crescimento bacteriano. A deterioração do vinho bacteriano foi um grande problema na época, estimado para destruir um quarto do vinho australiano, prejudicando a reputação do país em seu principal mercado de exportação, o Reino Unido. “Isso pode ser exagerado, mas a deterioração bacteriana pode passar por um porão como um incêndio”, disse Beckwith, no livro Penfolds: The Rewards of Patience. “Você pode imaginar um pesadelo pior para um enólogo? Mas com um bom controle, um enólogo poderia dormir em paz à noite.
Beckwith implementou medidores de pH e começou a utilizar métodos de redução de pH com a adição de ácido tartárico, um componente natural do vinho. Muitos acreditam que ele foi o primeiro no mundo a usar pH para controlar bactérias desta forma.
A implementação da técnica preventiva de vinificação da Beckwith nos anos seguintes provou ser a chave para a reputação de Penfolds?Seus métodos finalmente se tornaram uma prática comum na indústria vinícola australiana e agora são considerados um padrão global da indústria.
A vigilância, o cuidado e a atenção aos detalhes da Beckwith levaram ao desenvolvimento de soluções práticas e laboratoriais na vinificação que agora são padrão em todos os níveis de qualidade. Ele projetou e melhorou novas instalações e equipamentos, introduziu novas tecnologias e procedimentos de controle de qualidade, e foi possivelmente o Beckwith foi o primeiro a introduzir cromatografia de papel como um teste para completar a fermentação malolástica. Beckwith foi fundamental na concepção de padrões de qualidade antes que a consistência e a padronização se tornassem padrões da indústria.
O trabalho de Beckwith apoiou o desenvolvimento criativo de Penfolds Grange de Max Schubert na década de 1950. “Grange, St Henri e todo o portfólio de vinhos Penfolds são os beneficiários de sua ciência visionária”, disse Peter Gago, enólogo-chefe da Penfolds , para Wine Spectator.
A vantagem competitiva que o trabalho de Beckwith ofereceu penfolds nas décadas de 1940, 1950 e 1960 foi tal que a administração uma vez lhe disse que ele poderia participar de corridas locais de cavalos, mas que ele não deveria falar com qualquer outro especialista em vinhos sobre questões técnicas. Um segredo, Beckwith permaneceu um herói anônimo da indústria vinícola australiana até que em 2004 ele obteve um doutorado honorário em ciências do vinho pela Universidade de Adelaide. indústria, e em 2008, a Medalha de Ordem Australiana do Governo Australiano.
Sempre pé no chão e humilde, comentando sobre os prêmios em uma entrevista recente, Beckwith disse: “Que bom que eu não o criticou antes, caso contrário, não teria sabido!”
Beckwith deixou um legado para todos os enólogos: “Um enólogo hoje pode se concentrar na arte da vinificação”, disse ele, “mas no fundo, ele deve sempre ter o controle adequado e, claro, o pH é um desses controles”.