Donald Hess, o bilionário suíço dono da The Hess Collection e do museu de arte de classe mundial no Vale de Napa, comprou 138. 000 acres de terra na Argentina ao longo dos sopés andinos, e agora está desenvolvendo vinhedos dos quais produzirá um total de mais de 160. 000 caixas de vinho tinto por ano.
Alguns dos vinhedos serão plantados a 9. 500 pés, o que Hess diz que o tornará o mais alto do mundo, um dos desafios que levou Hess a nomear sua nova empresa Vinas de Amalaya SA. Amalaya significa “esperança de um milagre” em dialetos indígenas indígenas. “Precisamos de um milagre lá”, disse Hess.
- “Lá em cima” é uma região remota e árida que carece de eletricidade e água corrente.
- No noroeste da Argentina.
- A cerca de 200 milhas da fronteira com a Bolívia.
- Pegue um voo comercial de duas horas e meia de Buenos Aires.
- Seguido de uma viagem de três horas e meia para chegar à área.
- “Sou um pioneiro”.
- Disse Hess.
No ano passado e início deste ano, Hess pagou um total de US $ 3,8 milhões por terras em Colomé – na província de Salta, no Vale de Calchaquí, perto da cidade de Molinos – e em Payogasta, cerca de 60 km de distância. A propriedade de Colomé incluía uma vinícola construída em 1831 e um vinhedo pré-filoxera de 22 acres.
Hess disse estar convencido de que a região poderia produzir vinho de classe mundial depois de provar um “excelente” 1998 tinto do vinhedo, que foi plantado há 147 anos com malbec, cabernet sauvignon e uma terceira uva vermelha não identificada.
Em Colomé, Hess planeja plantar de 300 a 400 hectares de vinhas, principalmente malbec e cabernet sauvignon, a partir de estacas do vinhedo pré-filoxera existente, mas para completar o projeto, ele teve que adquirir 86. 000 acres, principalmente montanhas e terras áridas. As condições de seca na área, disse Hess, tiveram que comprar as montanhas circundantes para obter água suficiente para os vinhedos. Eles podem precisar construir uma represa para canalizar a água necessária para irrigação por gotejamento e sistemas de irrigação para proteger as videiras da geada.
Também planeja construir uma vinícola que produzirá até 40. 000 caixas do que será seu principal vinho argentino, que se chamará Colomé. “Queremos que nosso Colomé seja um vinho poderoso e envelhecido com um forte sabor terroir”, disse Hess.
Colomé custará entre US$ 20 e US$ 28. Hess comprou 100 caixas da safra 2001 do vinhedo pré-filloxera, que estará à venda em 2004 e, a partir da safra de 2002, fabricará 1800 caixas Colomé, que serão lançadas em 2005.
Em Payogasta, Hess comprou 52. 000 acres de terra, nos quais ele plantará cerca de 800 hectares de videiras, a maioria malbec e cabernet sauvignon, de 50 acres agora. A área de Payogasta é tão árida quanto Colomé, mas Hess disse que encontrou uma grande reserva. águas subterrâneas que podem ser bombeadas para apoiar os vinhedos, alguns dos quais chegarão a 9. 500 pés.
A primeira colheita de Payogasta ocorrerá em 2003, e os primeiros vinhos serão lançados em 2005. Hess planeja produzir até 120. 000 caixas de um blend chamado Amalaya; será um pouco mais leve na carroceria e custará cerca da metade do preço do Colomé. Ambos os vinhos chamarão o Vale do Calchaquí de sua região de origem em seus rótulos.
Este ambicioso projeto será supervisionado pelo presidente e enólogo de Viñas de Amalaya, José-Louis Mounier, ex-presidente e enólogo da Etchart, uma grande vinícola também localizada na província de Salta.
Amalaya passará grande parte do tempo de Hess assim que se aposentar de sua empresa, Hess Holding, depois que ela fizer 65 anos em agosto. Valser (com o qual Hess fez uma fortuna), além de suas vinícolas na Califórnia.
Hess, que também é um grande colecionador de arte, fundou sua vinícola na Montanha Veder em 1979 e abriu a Vinícola Hess em 1989, desde então a empresa cresceu para possuir mais de 1. 100 acres de vinhedos na montanha. , Carneros, Pope Valley e Monterey. La coleção La Hess, que é mais conhecida por seu cabernet sauvignon e chardonnay, produz cerca de 55. 000 caixas por ano, enquanto 325. 000 caixas adicionais por ano são compostas por uma marca mais acessível chamada Hess Select. ele também possui metade de Glen Garlou, um dos melhores vinhedos da África do Sul.
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