Um atirador adulto vivo com asas vidrados, um inseto que carrega a doença de Pierce, que mata a videira, foi descoberto pela primeira vez em Napa nesta primavera. Até agora, a única proteção para viticultores e funcionários agrícolas era um rigoroso programa de inspeção, mas os enólogos da Universidade da Califórnia Davis esperam estar a caminho de oferecer uma alternativa: videiras resistentes a perfurações.
Andrew Walker, um agricultor de uvas da UC Davis, se concentrou principalmente na seleção de raízes resistentes a doenças no passado, mas em seu trabalho recente, com financiamento do Departamento de Alimentos e Agricultura da Califórnia, Walker usou variedades de uva silvestre dos EUA: todas resistentes à doença de Pierce em diferentes graus – para crescer um grupo de oito novas cepas (quatro variedades vermelhas de uvas vermelhas , quatro brancos), com alta resistência à doença de Pierce.
- “O objetivo é produzir uma uva vinifera de alta qualidade que seja muito resistente à doença de Pierce e possa derreter em um vinho vinícola [suco]”.
- Explicou Walker.
- “Essas uvas serão uvas de alta qualidade.
- Na verdade.
- Eles se sairiam bem.
- Mas o marketing seria um problema.
- “.
A razão é que as novas cepas resistentes não têm nomes que alguém reconheceria, as novas cepas são verdadeiras variedades de uvas híbridas, ou seja, elas carregam o código genético das muitas variedades de uvas que têm sido usadas para reprodução. As novas videiras não são consideradas “geneticamente modificadas”, mas são cultivadas polinizando cuidadosamente uma variedade de videiras à mão com o pólen de outro. Embora Chardonnay e Syrah tenham sido usados na criação de novas videiras, não há Chardonnay resistente, Cabernet Sauvignon ou Syrah, mas é um passo na direção certa.
Embora as tentativas de selecionar videiras Pierce resistentes a doenças não sejam novas, este é o primeiro sinal de algum sucesso. Na década de 1930, Harold Olmo, antecessor de Walker, manteve um vinhedo experimental na atual Hollywood, Califórnia, dedicado ao desenvolvimento de variedades resistentes Enquanto Elm, Walker e outros conseguiram cultivar videiras resistentes a doenças ao longo dos anos, eles não foram capazes de fazê-lo sem afetar os sabores e aromas dos vinhos resultantes. Poucas espécies nativas de videiras americanas produzem uvas saborosas, mas são elas que resistem à doença de Pierce.
Walker planeja plantar as novas videiras em áreas que foram afetadas pela doença de Pierce no passado, como ao longo das margens dos rios e na periferia de seus vinhedos, e depois misturar suas frutas em vinhos feitos com variedades tradicionais de uvas.
As novas videiras de Walker têm 87,5% de vinifera, o que Walker diz que dará um “bom lote de vinho”. Em setembro, você vai descobrir como é bom. Walker e sua equipe produzirão vinho com as pequenas quantidades de frutas produzidas pelas novas videiras e as submeterão a um teste de degustação. Se tudo correr bem, as novas cepas podem eventualmente estar disponíveis para os produtores nos próximos dois anos.
“Se houver algo de bom lá, vou tirá-lo só porque precisamos de algo agora”, disse Walker.