Acabei de voltar da região vinícola da Baja California, México. A estrada para a região vinícola mexicana é cerca de 4 horas ao sul de Los Angeles, se você não ficar preso no trânsito. Eu desci no fim de semana passado em um Jeep Commander branco com alguns amigos, incluindo o diretor/escritor James Orr e John Gray, um chef com três restaurantes em Cancun, México. Eles também estavam no meu blog sobre vinho mexicano, “Garagistas, Amigos y Amor en la Ciudad de México”, em 18 de fevereiro.
A parte peluda da campanha está cruzando a cidade fronteiriça de Tijuana, que nos últimos meses estava em alerta militar para uma guerra que o governo mexicano declarou contra o cartel de drogas, mas não vimos nada, nem estávamos procurando problemas em “TJ”, onde há muitas coisas ruins e boas, dependendo do que você está procurando.
- É uma sensação estranha.
- Cruzar a fronteira e levar ao terceiro mundo.
- Para mim a maioria das paisagens são as mesmas se você está em uma pequena vila de tabaco da Nicarágua ou na capital dos Camarões.
- Está sempre empoeirado.
- Com edifícios arruinados.
- Carrinhos agredidos e cães de rua.
- Mas o flagelo urbano durou apenas meia hora de nossa jornada.
- Pegamos um amigo comerciante de vinhos de Monterrey.
- México.
- Humberto Falcón.
- No Aeroporto de Tijuana.
- E percorremos as entranhas da cidade.
Em breve estaremos em uma estrada de pedágio de quatro pistas que desce ao sul na costa do Pacífico da Baja Califórnia, que é um belo litoral com praias de surf incríveis e falésias deslumbrantes caindo no pacífico azul profundo. Lembro-me de tentar várias dessas praias quando era adolescente com amigos na Escola Newport Harbor. Costumávamos descer em nossas vans Volkswagen, acampamento e surf. Não sei se disse aos meus pais para onde estávamos indo, mas são histórias antigas. O fim de semana passado foi novo.
Além disso, não era a onda perfeita que estávamos procurando nesta viagem. Estávamos procurando um bom vinho. Sim, que grande clima e solo ele produz, e eu não tenho nenhuma dúvida de que Baja California pode fazê-lo. Na verdade, já é. É talvez uma das últimas maiores regiões vinícolas inexploradas do mundo. E isso está mudando rapidamente. Ainda é como Napa Valley por volta de 1965, mas está se movendo a uma taxa de cerca de cinco anos por ano. Cheguei nesta parte da Baja em 1988, quando dois grandes produtores, Domecq e La Cetto, fizeram a maior parte do vinho. Apenas 10 anos atrás, havia apenas uma dúzia de vinícolas. Hoje há quase 50,e há quase 5. 000 hectares de vinhedos na área. Toda vez que vou lá (a última vez foi em maio de 2004) parece mudar.
A principal região vinícola fica a aproximadamente meia hora de carro a leste do porto de Ensenada. Ele atravessa uma pequena cadeia de montanhas costeiras e desce para um vale agrícola semelhante a partes de Napa ou do Condado de Sonoma. No último fim de semana, as colinas e campos eram exuberantes e verdes. , como o campo na Irlanda ou inglaterra na primavera. A pequena estrada pavimentada percorre pequenas cidades como San Antonio, El Tigre, El Porvenir e Francisco Zarco. Comecei a pensar, enquanto dirigia nosso Jeep, em aldeias rurais semelhantes em Bordeaux, como Margaux, Arsac ou Saint-Julien, eles são todos lugares dormentes, quase perdidos no tempo, mas eles ainda produzem vinho ano após ano (na verdade, em uma semana eu vou atravessar o Médoc, degustando 2007 em barris. Então fique ligado. )
Paramos por um momento para descobrir alguns dos vinhedos perto da vila de Franciso Zarco, eles eram ótimos. Fiquei sem palavras. Eram velhas cepas de grenache cortadas na cabeça, entre 50 e 60 anos, e a área ainda tem centenas de hectares plantados, embora muitos tenham sido removidos no início dos anos 2000 devido a uma queda drástica no preço das uvas. Foi filmado em uma manhã de domingo quando saímos (se você notar a melhoria na qualidade do vídeo, graças ao meu amigo gerente Orr).
Humberto organizou a maior parte do nosso fim de semana, e nossa primeira parada foi um almoço tardio com Hugo d’Acosta, dono do que muitos consideram a melhor vinícola de Baja, a Casa de Piedra, mas ele fez muito mais. Ele é o líder espiritual da boa vinificação na região e tem dezenas de seguidores, desde pequenos produtores da região até restaurateurs ansiosos por fazer vinho para seus restaurantes, quebramos o pão e bebemos vinho juntos pelo resto da tarde.
Aqui estão minhas notas de degustação e pontuações não cegas dos vinhos provados no almoço:
2007 Casa de Piedra Chardonnay: Aromas de maçã verde em fatias e limões dão origem a um corpo médio, com uma acidez animada e um acabamento fresco e animado. É engarrafado alguns meses após a fermentação. Simples 86 pontos, não cego.
2005 Acrata: Isso significa anarquia em espanhol. É 95% Grenache com um toque de pequena sirah. Isso mostra lindas frutas com aromas e sabores de ameixa, frutos e geleia. O personagem amadeirado dominante é rapidamente misturado na boca e termina longo e saboroso. Isto é feito de videiras velhas, corte grenache. Cabeça excepcional 90, não cega.
Data de 2005: Significa a data em espanhol. Aromas de cerejas, frutos e flores. Completo e muito polido, com taninos super finos e um acabamento longo e longo. . . Uma fruta tão bonita. De antigas videiras de Carignan. 91, não cegas.
Data de 2006: Se for floral. É ultra-refinado com taninos polidos e um acabamento longo e longo, cheio, mas reservado, com belas frutas e complexidade, minerais e frutas vermelhas. Long. 93, não cego.
2005 Moonskin: Aromas agradáveis de geleia e frutos se estendem a um corpo completo, com um caráter de frutas enlatadas e batom. Eles caem um pouco curto. Este nunca viu lenha. Em vez disso, ele é preso e decantado meia dúzia de vezes em média john. 60 por cento Grenache e 40 por cento pequeno. Sirah Vinificação Caseira 86, não cega.
Sentamos na colina com vista para o vale cheio de vinhedos e pôr do sol. Hugo, que este ano completa 50 anos, falou sobre a região, seus vinhos e sua vida, é um homem com espírito e presença. Ele é um homem com uma visão de vinificação na região, ele é, se preferir, o Robert Mondavi de Baja.
“Você pode fazer o que quiser, mas não pode mudar a Baja Califórnia”, disse ele enquanto sentávamos quase no escuro falando sobre o futuro da vinificação em sua área. O vento frio e forte estava soprando pelas encostas, mas eu estava quente dentro da conversa. “Você é como um surfista e você tem que pegar a onda. Você não tem que ir rápido ou lento. você acabou de pegá-lo . . . ?