Ao entregar as rédeas do maior importador de vinhos do país, Dom San Pedro diz que a China está amadurecendo e evoluindo
Quando Don St. Pierre Jr. anunciou em outubro que havia deixado o cargo de CEO da ASC Fine Wines, a empresa que ele co-fundou com seu pai em 1996, ele surpreendeu muitos na empresa. Ex-americano, St. Pierre foi um pioneiro no desenvolvimento do comércio de vinhos finos na China. Como observou um importante comerciante de Bordeaux: “Para onde a ASC vai, nós vamos”.
- Mas em uma longa entrevista ao Wine Spectator.
- St.
- Pierre disse que chegou a hora de se concentrar em ideias de longo prazo e deixar a gestão do que se tornou um grande negócio para um especialista.
- CSA nomeou John Watkins.
- Um executivo americano que conseguiu seus dentes na expansão da Northwest Airlines para a China na década de 1980.
- Como seu sucessor.
Há alguns anos, a ASC fez uma grande mudança das principais cidades da China para cidades de segundo nível, abrindo 26 escritórios e uma rede de distribuição em 150 cidades. O pessoal cresceu de 400 para 1200 pessoas. ” Os desafios da China para seguir em frente são realmente incríveis. Estamos começando a ver os consumidores chineses desenvolverem seus próprios gostos e interesse pelo vinho e verem o vinho como parte de suas vidas em vez de beber vinho por causa de uma oportunidade de negócios”, St. Pierre um Espectador de Vinho. ” Nós sempre tentamos ir um passo à frente. Contratar John está seguindo em frente. “
Quando San Pedro e seu pai abriram suas portas em 1996, eles representavam apenas três marcas: Beringer, Petaluma e Bollinger. Para importar seu primeiro recipiente de vinho, eles formaram uma joint venture, mas tiveram um tumulto que os deixou secos. na verdade, eles sequestraram nosso primeiro contêiner, então nem tínhamos vinho para nossa primeira festa de lançamento “, diz Saint-Pierre.
Hoje, a ASC tem vendas anuais de US$ 200 milhões, a Suntory tem uma participação de 80% e a empresa está pronta para expandir ainda mais. Desafios são comuns para empresas familiares e únicas na China. “Um desafio que eu? Vi que quatro setores diferentes na China são sobre atrair, treinar e reter pessoas muito boas à medida que novas indústrias são criadas”, disse Watkins, que também trabalhou para a GE e a Cummins.
A chegada de Watkins como CEO permitirá que St. Pierre, 44, está fazendo o que faz de melhor com o presidente executivo da sede do conselho: novas empresas no imprevisível e acelerado mercado chinês. Segundo Saint-Pierre, “é essencial para a organização e acionistas que, como co-fundador e empreendedor, focam no que sou bom e no que sou apaixonado. Quando olhei para quem precisávamos para dirigir esta empresa pelos próximos 10 anos, eu tinha que ser alguém que realmente entendia muito bem a China. Não poderia ter sido alguém que entendeu o comércio de vinhos, mas não entendeu a China. “
Enquanto Watkins melhora o treinamento e a eficiência, ele expande o negócio principal das vendas de empresas para empresas e negocia alianças estratégicas no ambiente regulatório volátil da China, St. Pierre se concentrará em vendas diretas e produção de vinho doméstico de ponta, que oferecem potencial. “Estamos muito interessados em adquirir ou investir em uma vinícola nacional. Como um grande distribuidor de vinhos, não é justo que não tenhamos um vinho nacional de qualidade decente em nosso portfólio?”, disse St. Peter.
Há uma ligação entre vinho local premium e vinho importado: nos últimos três anos, à medida que os produtores nacionais melhoraram as embalagens e os preços aumentaram, os consumidores se acostumaram com a ideia de gastar US$ 50 em uma garrafa de vinho e o resultado foi a demanda disparar. para vinhos importados que muitas vezes eram pouco conhecidos, que de repente parecia acessível e de melhor valor.
A partir de agora, a Saint-Pierre pretende competir com os produtores nacionais fazendo o seu próprio vinho chinês e distribuindo-o através da sua rede. Você vê um potencial particular na venda direta. “Estarei envolvido no desenvolvimento do nosso modelo de negócio de venda direta? Internet, lojas, associações de varejo, então construímos essas plataformas emblemáticas chamadas ‘residências vinícolas’ em diferentes cidades onde temos escritórios regionais ”, diz St. Peter. ASC recentemente inaugurou uma luxuosa residência vinícola de 54. 000 pés quadrados em Xangai que inclui uma loja de vinhos, clube privado, espaço para eventos, treinamento de vinhos, garrafeiras e armazenamento para empresas e indivíduos.
Mas a estrada é pavimentada com tantos obstáculos quanto oportunidades. “Em abril, o [primeiro-ministro] Wen Jiabao emitiu uma declaração de que o governo chinês estava desperdiçando muito dinheiro com álcool caro”, acrescentou. Disse São Pedro, uma declaração notável?Mas mostra até que ponto o governo ou empresas ligadas ao governo gastam com álcool caro.
O efeito foi imediato. É um ano de transição para o governo chinês, atormentado pela instabilidade política e lutas internas que estão nas manchetes. De repente, os funcionários do governo já não se sentiam confortáveis em desmarcar as principais marcas de Bordeaux, e as empresas com conexões governamentais já estavam reduzindo o entretenimento à medida que a economia desacelerava. Os números mostram um boom de janeiro a agosto de 2011, quando as importações de vinho aumentaram 100% em valor e 60% em volume. No mesmo período de 2012, as importações de vinho aumentaram apenas 13% em valor e 17% em volume. o preço médio por litro caiu à medida que os chineses negociavam.
Enquanto isso, o contrabando e as sombras escuras da lei chinesa continuam a testar os comerciantes de vinho. Contrabandistas que operam sobre macau e as fronteiras de Hong Kong para o continente evitam a tarifa de 48%, dificultando a concorrência de importadores legítimos. “Você tem que ser muito inteligente. É difícil para as pequenas empresas lidarem com esses problemas quando ainda não se estabeleceram para poder dizer: “Não, não vamos fazer isso”, disse St. Peter.
Como uma empresa pode se manter à frente desses desafios? O truque é pensar primeiro na China e depois no vinho. “Honestamente, se tivéssemos vindo para a China primeiro como pessoas do vinho, e sem entender a China, nunca o teríamos. ” ele sobreviveu “, diz San Pedro.