Como o tempo chegou, e tem havido muitos recentemente, Pine Ridge mal se encaixa na maioria das escamas de vinho de Richter. Faz anos que eles não são um dos melhores produtores de Napa, mas seus novos vinhos apresentam melhorias consideráveis.
O rejuvenescimento de Pine Ridge certamente não é tão importante quanto o que aconteceu nas Adegas leap de Stag, seu vizinho no distrito de Stags Leap de Napa Valley. A SLWC passou de aterros para demonstrar que sabe como um bom vinho deve ser.
- Esse não foi o problema em Pine Ridge.
- Seus vinhos vintage recentes se enquadram na categoria de bom a muito bom (80 a 89 pontos).
- Mas dado todos os cabernets emocionantes (e outros vinhos) que saem de Napa hoje em dia.
- Os pinheiros em geral têm sido chatos.
O vinho que mais me impressionou nos últimos anos é seu Chenin Blanc-Viognier de 14 dólares, que carrega as denominações da Califórnia e clarksburg.
Mas com 2009, e com um novo regime de vinificação, Pine Ridge lançou um trio de cabernets excepcionais que são um corte ou dois acima do que foi feito em safras recentes. Nem todo o ano de 2009 é tão emocionante, mas é óbvio do trio e uma nota do enólogo Michael Beaulac que a equipe está satisfeita com o progresso e ciente das deficiências passadas. 2009 foi a primeira colheita de Beaulac com Pine Ridge.
O que impulsiona esse tipo de reversão? Baseia-se na consciência do nível de qualidade. Essa avaliação pode vir de dentro da vinícola, ou do exterior, seja de consumidores, críticos ou sommeliers. Críticas internas são raras; Muitos vinhedos têm uma visão de túnel quando se trata de seus próprios vinhos: veja o que aconteceu com as Adegas leap wine da Stag. Os funcionários não levou em conta os problemas dos vinhos defeituosos ou questionáveis (ou, se for o caso, o problema não foi resolvido). A SLWC tem recebido críticas mistas por seus vinhos, com alguns críticos elogiando a qualidade, no entanto, suspeita-se que a reação dos bebedores de vinho coincidiu com a daqueles de nós que não gostavam de vinhos, e pior, dado os preços e opções, a qualidade alcançada não merecia o preço ou a atenção.
Os três cabernets de Pine Ridge que me impressionaram em degustações recentes foram Howell Mountain ($90,492 caixas), Fortis (US$ 150,790 caixas) e engarrafamento de Napa Valley (US$ 54,6 mil). Howell Mountain oferece uma excelente expressão desta denominação, com uma ampla mistura de frutas pretas, azeitonas verdes, tabaco e caixa de charutos. Fortis, um conjunto de cabernet, mostra mais músculo e densidade e uma borda de grafite e pedra esmagada semelhante a Bordeaux. O Vale do Napa oferece mais frutas e graça, elegantes quando apreciados com os outros.
Três outros cabernets de Pine Ridge, um de Stags Leap (US$ 85), Oakville (US$ 80) e Rutherford (US$ 80), também foram muito bons e brilhantes do que nos últimos anos, mas caros para o que está na garrafa. Ele adicionou um selo chamado Forefront, um Cabernet Condados de Napa-San Luis Obispo-Lake, com um 2009 ($24, 15. 800 boxes) que está bem.
Pine Ridge pertence ao Crimson Wine Group, uma unidade da Leucadia International, que também possui Seghesio em Sonoma e Archery Summit em Oregon. A vinícola, fundada em 1978, possui várias centenas de acres de vinhedos em Napa, incluindo Cabernet em Oakville, Rutherford e Stags Leap. E essa é uma das razões pelas quais tem grande potencial para melhoria e crescimento.