Os vinhos europeus são superiores?

Essa pequena pergunta ainda está escondida, é verdade?Devemos nos importar?

SALZBURG, Áustria? Enquanto estava sentado em um café nesta famosa cidade, bebendo um bom vinho tinto austríaco (um Zweigelt, se você sabe), não pude deixar de pensar em uma pergunta que assola os amantes do vinho americano há décadas: são vinhos europeus?Superior?

• Agora.
• Antes que todos estejam cheios de orgulho nacional.
• Deixe-me salientar que há 30 anos.
• Este problema não era um problema.
• Mesmo a maioria dos produtores de vinho da Califórnia da década de 1970 concordaram que os vinhos europeus eram superiores aos seus próprios esforços.

Lembro-me do falecido Myron Nightingale, que era enólogo em Beringer Vineyards, bem como um ex-presidente da Sociedade Americana de Enologia e Viticulture, e também um verdadeiro amante de um homem, reclamando dos preços cada vez maiores do vinho da Califórnia. “Se eu vou gastar $50 em um vinho, vai ser europeu!”, Ele me disse.

Hoje, é claro, todas essas apostas estão abertas. Isso não é novo, mas não acho que seja apenas entre americanos, ou australianos, neozelandeses, chilenos ou argentinos, que viajaram para a Europa e mais uma vez foram cativados pela profunda cultura do vinho. na Europa. Afinal, foi a Europa que deu o resto não só videiras, mas também um vocabulário (“terruño”, alguém?) E uma gama de vinhos de referência que ainda existem hoje. Crédito onde é devido e tudo isso.

No entanto, a questão de saber se os vinhos europeus permanecem superiores ainda paira entre os amantes do vinho, mesmo aqueles cuja lealdade está firmemente ligada à sua produção local, seja californiana, australiana, chilena, tanto faz. estamos até a tarefa?

Enquanto estava sentado neste café de Salzburgo, comecei a classificar possíveis categorias, para melhor medir, como um fã de beisebol que pesa os méritos individuais de um time campeão sobre outro, se os vinhos europeus permanecerem superiores. E se assim for, onde fica? E se não, onde eles estão ficando para trás?Por exemplo:

Variedade. C é a primeira categoria que me veio à mente, mesmo que apenas porque a resposta é tão fácil de obter: os vinhos europeus são muito superiores em termos de variedade, como não?Afinal, a Europa está na vanguarda há milhares de anos e desenvolveu inúmeras videiras de Vitis vinifera. Eles também tinham inúmeras culturas altamente localizadas, que por sua vez criaram vinhos individualizados. Só a Itália eclipsa o resto do mundo combinado quando se trata de variedades de uvas. Se você está procurando por uma variedade de vinhos, você não pode vencer a Europa.

Originalidade. Não tão rápido. Certamente, em uma contabilidade bruta em números, os vinhos europeus ganhariam na originalidade se apenas para a variedade (veja acima). Mas se você permitir uma desvantagem “hey, eles fazem isso para o golfe, então por que não veio”, você verá que os competidores não europeus estão definitivamente no jogo quando se trata de originalidade.

Na Austrália, por exemplo, você tem shirazes originais, rieslings secos e poltronas, para citar apenas três. A Nova Zelândia imaginou um Sauvignon Blanc que tomou o mundo de surpresa com sua originalidade “você adivinhou”. Malbec da Argentina são diferentes de qualquer outro. Comparado com a Argentina, o Malbec francês ocupa o segundo lugar.

A Califórnia, por sua vez, tem uma infinidade de originais, começando com Zinfandel e depois expandindo-se para uma gama de cabernet sauvignon que sempre, mesmo de uma forma irritante, foram considerados indistinguíveis, ou até mesmo superiores, aos melhores de Bordeaux. O mais improvável de tudo, a Califórnia agora oferece originalidade global profunda com pinot noir. Vinte anos atrás, ninguém, e certamente não os enólogos californiano, teria pensado que tal reivindicação era possível ou mesmo plausível contra a glória da Borgonha. hoje, é um fato. Desligamento total. O mesmo, devo salientar, para o Syrah da Califórnia comparado com a referência original de Rhone.

A lista pode ser estendida a muitos outros lugares (Washington, Oregon, Ontário, Colúmbia Britânica, Chile), mas uma ideia é feita.

Sim, os vinhos europeus ganham originalidade graças ao seu toque de variedade, mas a diferença não é tão grande quanto os eurocêntricos poderiam imaginar.

Feito técnico. Aqui é onde a Califórnia e a Austrália esmagam a concorrência europeia. Embora os viticultores europeus de hoje mal sejam deixados para trás quando se trata de habilidades técnicas, as tradições centenárias da Europa têm retido as proezas técnicas até muito recentemente.

Muitas inovações técnicas que agora são consideradas essenciais ou desejáveis para a vinificação fina em todo o mundo, como banheiras de aço inoxidável controladas pela temperatura e irrigação por gotejamento, foram lançadas na Califórnia e austrália ou foram demonstradas em maior escala em ambos os lugares. As máquinas de smose, cones rotativos e concentradores de vácuo também não eram europeus, tanto em sua origem quanto em seu uso inicial.

Mesmo o uso generalizado de pequenos barris de carvalho novos, sem dúvida europeus, sofreu um duro golpe no braço por causa da Califórnia: antes da década de 1980, os enólogos franceses raramente e relutantemente compravam novos barris de carvalho; Os produtores de vinho italianos nunca os tinham usado. . Angelo Gaja abriu caminho para Barbaresco e repetiu várias vezes que foi a Califórnia, não a França, que inspirou sua adoção dos novos barris de carvalho francês.

Até a década de 1990, apenas a Alemanha entre os países produtores europeus de vinho poderia ser considerada na vanguarda da proeza técnica, graças ao domínio alemão de tecnologias como sistemas de filtragem, linhas de engarrafamento, centrífugas, etc.

Ainda hoje, a proeza técnica está ficando para trás em algumas partes da Europa. O sul da Itália, por exemplo, melhorou recentemente seu jogo em comparação com os produtores mais progressistas do norte da Itália. Grécia e Espanha são relativamente recém-chegados com proezas técnicas generalizadas. participou de um júri onde um número alarmante de vinhos tintos húngaros mostrou-se tecnicamente insuficiente.

Delicado. C é uma categoria bastante pessoal, tanto no sentido de que é difícil, se não impossível, mostrar delicadeza, quanto no sentido de que é um atributo que eu desproporcionalmente aprecio.

Os vinhos europeus são mais finos? Sim, eles fazem, não universalmente, é claro. E não em todos os lugares, incluindo lugares que já foram alugados para essa qualidade, como Bordeaux. Muitos borgonhas vermelhas modernas são agora tão irregulares e flácidas quanto os compradores de sábado no shopping.

No negócio de transporte ouija de escolher um vinho (que direção sua mão irá?), eu acho que quando eu procuro um vinho europeu, é porque eu busco iguaria. Por exemplo, eu amo Pinot Noirs da Califórnia e os parabenizei em várias ocasiões. Mas os borgonhas vermelhos coletivamente sempre ganham por delicadeza (Oregon Pinot Noir vem admirável em segundo lugar, na verdade).

Finesse é um assunto delicado, eu reconheço você. Às vezes é uma função de pura leveza (eu amo vermelhos austríacos para este elemento); Às vezes é uma questão de acidez aparente. Grandes vinhos, qualquer que seja sua origem, geralmente carecem de finesse. Não me lembro da última vez que celebrei um Recioto italiano della Valpolicella Amarone por sua finesse.

Vocabulário. O trabalho da minha vida é escrever, então você terá que me perdoar por ter criado essa categoria, mas eu acredito profundamente que há o que os acadêmicos chamam de “determinismo linguístico”, ou seja, a linguagem molda o pensamento. uma coisa é fazer acontecer. Palavras realmente importam.

Até recentemente, o vocabulário dos vinhos finos era exclusivamente europeu, mais especificamente francês (a língua da cerveja é alemão; música, italiano). Vinte anos atrás, eu teria dito sem hesitação que os vinhos europeus tinham um cadeado em seu vocabulário. de grandes vinhos.

Hoje, eu declararia nulo e sem efeito. De forma insensível, se não surpreendente, o poder do vocabulário tem se afastado cada vez mais da Europa. Isso reflete em parte a predominância do inglês entre pessoas educadas em quase todos os lugares (um amigo austríaco que viaja pelo mundo me disse em tom neutro: “O alemão não existe mais que um dialeto, comparado ao inglês”).

Mas não é só uma questão de escolha linguística. Grande parte da discussão sobre o vinho fino hoje é agora expressa em inglês, em parte porque agora é a língua universal da ciência (anteriormente alemã). Mas é também porque a moda agora se concentra principalmente na língua inglesa, graças às empresas de cinema, música e mídia internacional.

Acima de tudo, muitas das mudanças de vinho de hoje, tanto para o bem quanto para o mal, são geradas em países como os Estados Unidos ou austrália, ou amplificadas pelo poder comercial dessas culturas. Hoje, o vocabulário dos vinhos finos não existe mais dominado pela Europa.

Então, os vinhos europeus são superiores?Você acha que eles ganham em todos os pontos mencionados acima?O que você está procurando?E especialmente por quê?