Os últimos dias de Stony Hill
Por James Laube, editor-chefe
- Stony Hill Vineyard apresenta uma espécie de retorno.
- Embora ao estilo típico de Stony Hill.
- Seja bastante discreto.
- Em uma época em que o foco geralmente está no novo ou chamativo.
- Esta vinícola de Napa Valley.
- Com seus chardonnays incomuns.
- Durável.
- é decididamente datado e orgulhoso disso.
Embora colecionadores experientes tenham comprado e mantido seu Chardonnay por anos, Stony Hill nunca desenvolveu uma massa de seguidores. Faz tanto tempo que muitos bebedores de vinho poderiam razoavelmente perguntar: “O que é Stony Hill?E por que é importante?
A primeira parte da pergunta requer uma resposta mais detalhada do que a segunda. Ao longo das histórias, eles não são muito mais caros do que os de Stony Hill, especialmente para aqueles que apreciam o romance e a história que acompanham um vinho.
Stony Hill data de 1943, quando Fred e Eleanor McCrea compraram um grande terreno ao norte de St. Helena, ao pé da Montanha da Primavera, construiu uma casa e a usou como um fim de semana para escapar dos notoriamente frios e ventosos verões de São Francisco, depois plantou um vinhedo, adicionando um ou dois acres a cada ano até que eles tinham cerca de 30 acres de videiras, as uvas eram quase todas variedades brancas, principalmente Chardonnay, com alguns acres de Gew-rztraminer , Riesling e, para sobremesa. O Sémillon.
Amigos do Vale McCreas Napa achavam que Chardonnay poderia se comportar bem em solos rochosos, mas ninguém sabia ao certo. Na época, Chardonnay mal existia na Califórnia, mas Fred McCrea ainda estava tentando fazê-lo. Encorajado pelos resultados, Stony Hill tornou-se comercial Los McCreas vendeu sua produção de 50 caixas da safra de 1952 quase exclusivamente através de uma lista de discussão, da qual veio uma clientela dedicada.
Os conhecedores gostavam de Stony Hill chardonnay como se fosse ouro líquido. Beber uma garrafa foi considerado uma experiência quase religiosa, e por uma boa razão. Stony Hill Chardonnays não se parecia com nenhum outro na Califórnia.
Gospel argumentou que grandes safras em Stony Hill devem ser envelhecidas por seis a dez anos; Bebê-los muito cedo geralmente não impressiona, pois os vinhos jovens eram firmes e duros, oferecendo poucas complexidades e nuances que surgiam com o tempo. Stony Hill com um ano de idade tem um sabor jovem, vivo, frutado e perfumado. Algumas safras, como 1964 e 1965, pareciam estar presas em uma distorção do tempo que lhes permitiu manter sua vitalidade juvenil.
O segredo do sucesso de Stony Hill era estar em seus solos e em rendimentos espartanos de 1 a 2 toneladas de duas parcelas-chave. Os McCreas eram enólogos pouco sofisticados. Eles fizeram seus Chardonnays da maneira tradicional: fermentados em barris, mas sem malolactica. Fermentação. Ainda hoje, seu enólogo michael Chelini, de 27 anos, usa barris dos anos 1960 e 70. Si as safras de 1995-1997 eram boas, a safra de 1999 parece ser excepcional, especialmente o vinho dos antigos blocos de videira. . É intenso e perfumado, com notas florais crocantes e vibrantes e toranjas. Se este vinho não é montado com uvas das partes mais jovens do vinhedo, deve ser como o Stony Hill do passado.
O mercado atual de Chardonnay está bastante lotado em comparação com os dias em que Stony Hill produziu vinhos impressionantes pela primeira vez. Além disso, Fred e Eleanor estão fora daqui. seu filho, Peter, e sua esposa, Willinda, herdaram Stony Hill em 1991.
Mas os McCrea ainda pensam como McCreas, e uma de suas considerações mais importantes é sua lealdade tradicional aos clientes ao longo da vida. Willinda e Peter se preocupam em não ter vinho suficiente para vender e temem aumentar os preços: seu chardonnay custa US$ 24 a garrafa. – para que seus clientes não pensem o pior.
Afinal, os McCreas são donos dos vinhedos há anos, e a vinícola, que abriga barris antigos, nada mais é do que um galpão climatâneo. Não, só os incomoda quando seus vizinhos estão preocupados que os preços que cobram não refletem o quadro certo, especialmente neste mercado caro e caro.
Quando você pensa sobre isso, é provavelmente uma boa razão como qualquer outra para esperar para comprar o Stony Hill 1999. É uma vinícola que sempre acredita que o que está na garrafa, e o que é difícil de engarrafar, é o que realmente conta. Considere isso.
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