Há muitos chauvinistas champagne lá fora. Não é que eu não possa entender. Eu não uso uma espada para abrir uma garrafa de champanhe grande; Eu uso um para rejeitar adversários para a última taça. Sim, champanhe também é bom e inigualáveis.
E ainda assim muitos amantes do vinho ainda estão convencidos de que a coragem é a única graça salvadora do espumante da Califórnia. Se você vai gastar mais de $20 ou $25, procure em outro lugar, eles dizem.
Malarkey.
Há uma boa chance de que 90% das pessoas que dizem nunca ter tido uma degustação às cegas vão comparar champanhe com champanhe californiano (oh!). Já se passaram 36 anos desde que a Califórnia enfrentou Bordeaux e Borgonha cegamente em Paris, mas champanhe ainda é o último homem forte. .
Participei de muitas degustações às cegas que misturam champanhe da Califórnia e espumantes ao longo dos anos, e os resultados são sempre surpreendentes. Sommeliers que pensam que champanhe é o Santo Graal estão surpresos com a qualidade dos espumantes da Califórnia.
Não sou ingênua. Não estou dizendo que o espumante da Califórnia é igual ao champanhe, mas estou convencido de que as melhores velas da Califórnia são muito melhores do que os esnobes pensam. Mas se eles estão tão seguros, eles devem ser testados com sacos marrons.
Basta considerar os vinhos listados abaixo. Eles estão entre os melhores vinhos de cada uma das principais casas de espumantes da Califórnia. Não são champanhe. Também não são cava espanhola ou prosecco italiano, mas são vinhos excepcionais em todos os aspectos: complexos, crocantes, ricos e únicos, orgulhosamente californiano.
Uma lista completa dos mais de 100 espumantes da costa oeste que provamos no último ano está disponível gratuitamente.
Estes são alguns dos melhores espumantes que eu experimentei este ano em ordem alfabética. Experimente-os cegamente com champanhe. Estou te desafiando.
Domaine Carneros Blanc de Blancs Carneros Le Réve 2006 (91 pontos, $95)
Domaine Chandon Rosé North Coast Star NV ($92. 50)
Gloria Ferrer Extra Brut Carneros Reserve Cuvée Late Dégorged 2004 ($92. 45)
Iron Horse Brut Green Valley of Russian River Valley X 2007 ($92. 50)
J Brut Russian River Valley Vintage Late Disgorgé 2001 ($92. 90)
Mumm Napa DVX Napa Valley 2004 (94 pontos, $65)
Domaine Roederer Brut Rosé Anderson Valley The Hermitage 2004 ($91. 70)
Schramsberg North Shore Reserve 2004 ($93, $115)