Nos trinta anos desde que visitei a região vinícola de Oregon, fiquei em cadeias de motéis e pousadas no norte do Vale willamette, viajei cerca de 60 km na região vinícola todos os dias desde que hotéis nos últimos anos descobriram belas casas alugadas no meio de Los Viñedos Sempre fiquei intrigada que esta região vinícola , que ganhou uma reputação tão boa pelo que engarrafa, não poderia fazer melhor com lugares para descansar à noite.
O primeiro sinal de que algo bom poderia estar a caminho veio em 2006, quando David Kahn, que dirigia uma organização sem fins lucrativos tentando levar a Major League Baseball para Portland, propôs um hotel de 50 quartos, spa e restaurante ao lado de Drouhin Estate. e em frente à Serene Estate. Os enólogos se opuseram esmagadoramente uns aos outros, principalmente, mas não completamente, porque o projeto teria sido construído em terra para a agricultura.
- Como Jason Lett de Eyrie VIneyard disse: “Todos nós achamos que é uma boa ideia ter um bom hotel.
- Estamos cansados de ficar nossos hóspedes em quartos também.
- Mas não às custas de bons vinhos.
O colosso de Kahn nunca veio. Na verdade, Ken e Grace Evenstad, donos do Serene Estate, compraram a propriedade há algumas semanas. Eles adoram o lugar e esperam plantar um vinhedo lá. “É o topo da colina”, disse Ken, você pode ver para sempre a partir daí.
Mais tarde naquele ano, soube de outro projeto, que estava dentro dos limites da cidade de Newberg, a primeira cidade para a qual eu tinha acabado de chegar ao Vale Willamette de Portland, que estava passando despercebido na época porque fazia parte de uma comunidade planejada maior. de casas e lojas chamada Springbrook. O projeto é uma criação de Joan e Ken Austin, proprietários da A-dec, que fabrica equipamentos odontológicos, uma das maiores empresas de Newberg.
Fui ver as pessoas que trabalhavam lá e fiquei sabendo que havia um grande complexo planejado para a primeira fase e me levaram até o local. Era um grande campo aberto, rodeado por pomares e vinhas, mas estava devidamente zoneado para desenvolvimento.
Também ouvi de Kendall Bergstrom, irmã do enólogo Josh Bergstrom, que fazia parceria com Dustin Wyant, um veterano da indústria do vinho que uma vez dirigiu o Resort em Glacier em Montana, para construir uma estrutura multiuso na cidade de Dundee, a cerca de três quilômetros de distância. A estrada para Newberg, eles pensaram que fazia sentido pedir a vários inquilinos de baixo impacto, como agentes imobiliários e escritórios de seguros, para alugar parte do espaço e cobrir os custos operacionais de um restaurante e hotel.
Esta se tornou a Pousada em Red Hills, que abriu a tempo para o movimentado fim de semana do Memorial Day. O projeto, chamado Allison Inn e Spa, está em crise desde o final de agosto e abre oficialmente neste fim de semana.
Durante minha visita semesenhada a Oregon na semana passada, fiquei no Allison de 85 quartos, visitei os 20 quartos em Red Hills, comi em seus dois restaurantes e fiquei impressionado. Ambos são bons lugares para ficar e, no estilo mais puro de Oregon. , são informais e ecologicamente corretos sem sacrificar o luxo. Restaurantes ambiciosos adicionam algo importante à cena culinária.
O Allison tem a vantagem sobre o tamanho e instalações, incluindo um spa de 12. 000 metros quadrados e um extenso restaurante de 85 lugares chamado Jory oferecendo vistas deslumbrantes do pôr do sol e um menu de 700 vinhos focado em todo o Noroeste do Pacífico, não apenas o Vale Willamette. . , que adiciona uma gama sólida de opções da Europa. O mais recente chef nathan Lockwood em San Anselmo, Califórnia, lançou um impressionante menu de massas ricas e amigáveis ao vinho, carne e pratos de peixe. Pelo meu dinheiro, é melhor no almoço, com uma taxa menor.
Red Hills parece mais íntimo, mais como um belo albergue europeu. Seu restaurante de 45 lugares, Farm to Fork, possui um pátio quente e um pequeno menu de 120 vinhos que se concentra nos produtores sustentáveis, orgânicos e biodinâmicos do Oregon. wine bar, chamado Press, e uma deli que faz frios, saladas, queijos e sanduíches com ingredientes identificados com suas fazendas locais. Chef Paul Bachand tem um toque mais simples, mais rústico do que seus concorrentes ao longo do caminho. Eu gostei. Eu ficaria lá de novo num piscar de olhos.
Em ambos os lugares, conheci muitos enólogos locais, alguns retornando para sua terceira ou quarta visita. À sua maneira, a Allison e a Pousada em Red Hills já se tornaram imperdíveis na cena de Willamette Valley. Está na hora.