Enólogos desconfiam da proposta do primeiro resort de luxo de Willamette Valley
David Kahn observa o Vale Willamette de Oregon e vê o Vale napa do futuro. Ele quer construir um luxuoso spa na vizinhança de alguns dos vinhedos mais proeminentes do Oregon.
- Kahn.
- Um ex-escritor de esportes.
- Dirigiu uma organização sem fins lucrativos que tentou trazer a liga principal de beisebol para Portland e atualmente possui quatro equipes da National Basketball Association Development League.
- Imagine um spa como o Napa Valley Sun Inn em uma colina com vista para os vinhedos de Domaine Drouhin e Domaine Serene.
“A região precisa disso”, disse Kahn, que em março apresentou sua proposta à Comissão do Condado de Yamhill. “Tradicionalmente, as principais regiões vinícolas do mundo têm propriedades românticas e íntimas. O Vale Willamette também deve ter um.
No entanto, alguns de seus potenciais vizinhos se opõem ao plano, preferindo preservar o charme agrícola da região em vez de arriscar um boom de negócios muito rapidamente.
O crescente norte do Vale willamette, com 121 vinhedos entre Salem e Portland, atrai visitantes bem-fazer graças à sua reputação como um pinot noir excepcional, mas dada a falta de acomodação high-end, a maioria deles fica apenas algumas horas, preferindo dirigir de Portland, que é de 45 minutos a uma hora de carro. As únicas opções mais próximas dos vinhedos são pequenos retiros turísticos ou motéis de cadeia.
Kahn propôs a construção de um hotel, spa e restaurante de 50 quartos em um terreno agrícola de 72 acres na Breyman Orchards Road em Dundee Hills, mas precisa de uma mudança de zoneamento para fazê-lo.
Em uma audiência em 2 de março, David Lett de Eyrie Vineyards, que vive menos de um quilômetro abaixo da estrada de propriedade, expressou preocupação de que a aprovação do resort abriria as portas para dezenas de outros projetos que mudariam a paisagem bucólica. Susan Sokol Blosser disse aos comissários que máquinas agrícolas e canhões de ar projetados para assustar os pássaros tornam a atmosfera menos idílica, e o dono de uma cama e café da manhã próximos disse que estava preocupado com o tráfego excessivo de trânsito em uma estrada estreita de duas pistas usada por tratores e outros equipamentos agrícolas.
Ainda mais criticamente, Lett e outros enólogos odeiam a ideia de transformar o potencial do vinho em propriedade comercial. “Todos nós achamos que é uma boa ideia ter um bom hotel”, disse o filho de Lett, Jason, que agora é o enólogo da Eyrie. cansado de também receber nossos hóspedes em quartos, mas não às custas de um bom vinho.
O Serene Estate, que fica logo ali na esquina do local proposto para o hotel, considerou comprar a terra para usar como vinhedo, mas decidiu que era muito semelhante aos vinhedos que eles têm atualmente. Em vez disso, a vinícola comprou terras a uma altitude diferente. “A única razão pela qual não entendemos isso é porque estamos tentando diversificar nossas fontes”, disse Tony Rynders, enólogo do Serene Estate.
Os proprietários da Domaine Drouhin, que também se junta ao local do projeto, se opõem à falta de detalhes da proposta e se perguntam se um vinhedo plantável a 3 metros de seus vinhedos Chardonnay faz sentido para uso em resorts. “De todos os lugares que você pode ir, “Por que aqui?”, lamenta David Millman, presidente da vinícola francesa. “Parece que deveria haver um lugar melhor. Se há uma necessidade demonstrada de um projeto como esse, então o município deve planejá-lo. “
Respondendo a preocupações como a de Lett de que o projeto abriria um precedente para outros, Kahn disse: “Eu entendo por que eles teriam preocupações. Mas nossa intenção não é criar um modelo para os outros seguirem. Temos um pedido de mudança de propriedade. Quero que ele se integre perfeitamente à paisagem, para ser sóbrio, elegante. “
Amigos do Condado de Yamhill, um grupo de vigilância envolvido no debate, identificaram 15 locais alternativos que poderiam sediar um projeto dessa magnitude. No entanto, a maioria deles estavam ao redor da cidade de Newberg ou perto do rio Willamette, em vez de no matagal. Região Vinícola Willamette. Tal solução seria de fato semelhante à situação do Vale do Napa, que impõe uma lei de preservação agrícola que proíbe o desenvolvimento de terras agrícolas. Grandes hotéis estão limitados às cidades de Napa e Santa Helena ou em terras que já estavam zoneadas para o desenvolvimento quando a reserva agrícola foi decretada na década de 1970.
O problema pode não ser resolvido por meses. Após uma segunda audiência marcada para maio, a comissão do condado pode tomar seu tempo para tomar uma decisão e os desafios legais inevitavelmente atrasarão a decisão final. enoturismo Este é um caso de teste.