O enólogo australiano Michael Twelftree pegou um táxi na Filadélfia na semana passada. Ouvindo seu sotaque australiano, o motorista virou-se para ele e perguntou: “Você é australiano?Então, sem perder o ritmo, ele acrescentou: “Eu amo este vinho de cauda amarela. “
Acontece o tempo todo, diz Twelftree, uma das sós parceiras da vinícola Two Hands, que visita os Estados Unidos várias vezes por ano, e está começando a me desligar.
- Era o Crocodilo Dundee.
- Ele se lembra em um jantar em São Francisco.
- E então ele era o Caçador de Crocodilos.
- Agora é o Rabo Amarelo.
A boa notícia é que o vinho, e em particular o vinho australiano, penetrou na cultura popular como personalidades do cinema e da televisão fizeram no passado. Os australianos que conheço têm vergonha de tais caricaturas.
Yellow Tail tornou-se a marca de vinho mais vendida nos EUA. Mas não é a primeira vez. Seu sucesso é baseado em um elenco poderoso e um estilo de vinho doce que atrairá o público. Tem tanto a ver com o melhor da Austrália quanto Paul Hogan, que interpretou Crocodilo Dundee, tem a ver com atores como Nicole Kidman, Geoffrey Rush, Guy Pearce ou Russell Crowe.
Twelftree e seu parceiro, Richard Mintz, temem que o sucesso metódico da Yellow Tail deprecie a imagem da Austrália e dificulte o avanço de vinhedos sérios nos Estados Unidos. Em menos de uma década, Two Hands estabeleceu-o como um dos mais populares da Austrália. Produtores. Eu avalio regularmente vinhos na década de 1990. TwinTree teme que seu sucesso seja de curta duração se os americanos descartarem os vinhos australianos como “baratos e alegres”.
Twelftree e Mintz também vêem uma fixação crescente pelas grandes vinícolas ao seu redor no resultado final, em vez de mirar a qualidade em todos os níveis. Sobre isso, eu não concordo. Grandes empresas de vinho como Foster’s, Orlando-Wyndham e Constellation oferecem vinhos e geleias excepcionais a preços decentes. É uma questão de copo meio cheio ou meio vazio.
Talvez eu não veja tanta escória como na Austrália, eu certamente gosto minha parte de vinhos comerciais tristes. E cada vinícola se afasta da marca pelo menos parte do tempo, até mesmo Duas Mãos. Mas, no geral, a Austrália faz um trabalho muito bom colocando um bom suco na garrafa e o preço geralmente mais barato do que você esperaria para a qualidade.
Estou mais preocupado com vinhos australianos caros que não correspondem às suas expectativas, assim como Twelftree e Mintz. A competição é sua.
ATualmente, a Austrália enfrenta sérias interrupções na produção. Um enorme lago de vinho excedente está começando a diminuir, especialmente com o início da colheita de 2007, que é estritamente devido à seca. No geral, espera-se que caia de 40 a 50% do total do ano passado. Contratos assinados a longo prazo não podem produzir uvas suficientes este ano para chegar ao final do mês.
“Bons produtores vêm até nós”, diz Mintz, que recentemente assinou um vinhedo da McLaren Vale que vendeu suas uvas para a BRL Hardy (agora Constellation). “É um vinhedo espetacular. Dei uma olhada e não consegui tirar a caneta rápido o suficiente para marcar. “As uvas são destinadas ao engarrafamento do Jardim de Lily da vinícola.
Quando a poeira se acalmar, a Austrália será melhor percebida do que era ou a reputação será manchada?