Joe Wagner acredita que as fortes vendas de Elouan estão ajudando Oregon. Nem todos concordam. (Prêmio Colin)
“Por causa de suas ações ilegais, Joe Wagner não será mais capaz de vender seu vinho em Oregon. Peço ao governo federal que faça o mesmo e impeça Wagner de vender vinho Elouan nos outros 49 estados. “A proibição de vinhos de Joe Wagner, em Oregon ou em todo o país, não aconteceu, mas é isso que o representante do estado de Oregon, David Gomberg, cujo distrito inclui uma pequena parte do Vale Willamette, está empurrando.
- Em um comunicado à imprensa.
- Gomberg anunciou uma recomendação recente da equipe da Oregon Liquor Control Commission (OLCC) para revogar a licença copper cane wines.
Como uma disputa sobre denominações e marketing se tornou um chamado para proibir uma marca de vinho?A resposta pode estar em opiniões conflitantes sobre o futuro do vinho oregon.
O representante de Gomberg e alguns enólogos de Oregon se opuseram ao OLCC e às autoridades federais sobre a comercialização de Wagner de Elouan e outra marca, Willametter Journal, uma marca privada que a Copper Cane produziu para a Total Wine
Wagner fez isso na legenda da frente, mas mencionou os nomes para os quais ele comprou suas uvas (os Vales de Willamette, Rogue e Umpqua) em seus rótulos e caixas traseiras. Ele argumentou que isso era marketing inofensivo.
As autoridades federais discordaram. No mês passado, a TTB revogou a aprovação da marca. De agora em diante, Wagner não pode usar esses nomes sob nenhuma circunstância. Vinhos só podem ser rotulados de Oregon. (No entanto, a TTB não lembrou Wagner da colheita de Elouan hoje. )mercado. )
Um onologista saiu da linha, o governo federal tomou medidas fortes e mudou seus rótulos nesse ponto. Problema resolvido, certo?
“Copper Cane afirma que eles simplesmente se envolveram na comercialização fantasiando”, mas o estado de Oregon determinou que eles estavam cruzando a linha elegante para o fraudulento e que eles não poderiam vender falsificações baratas da Califórnia aqui e passá-los através de vinhos de qualidade oregon. “É Gomberg de novo.
Ele quer que os vinhos atuais de Elouan sejam removidos do mercado. Ele também observa que Elouan vende a um preço mais alto do que a média pinot noir do Oregon, e argumenta que Wagner foi capaz de cobrar mais porque ele propôs mal os nomes em suas etiquetas traseiras. Para penalizar financeiramente a empresa, pediu à TTB que suspendesse a licença da Copper Cane por um ano para vender vinho nos Estados Unidos, como o OLCC está considerando em Oregon.
Legalmente, Wagner me disse que ele e um colega viajaram para Oregon na semana passada para se reunir com funcionários da OLCC e discutir que medidas poderiam tomar para resolver o assunto sem perder sua licença.
Mas a luta continua a ficar mais feia. Gomberg me disse que tinha apresentado uma queixa ao Departamento de Justiça de Oregon pedindo-lhe para investigar possíveis fraudes ao consumidor. Jim Bernau, dono da Willamette Valley Vineyards, sugeriu repetidamente que Wagner use técnicas legais de vinificação na Califórnia, mas ilegal no Oregon, incluindo o uso de uma pequena quantidade de uvas ou aditivos da Califórnia que melhoram a cor ou textura (Wagner nega que sim).
Wagner respondeu e observou que Gomberg é um investidor minoritário em Willamette Valley Vineyards (Gomberg diz que possui cerca de US $ 6. 000 em ações e que os juros financeiros não desempenharam nenhum papel nisso).
A resposta, suponho, está na criação mais famosa de Wagner: Meiomi. Wagner lançou a marca enquanto trabalhava para seu pai na Caymus, transformou-a em um fenômeno de vendas e depois a vendeu por mais de US$ 300 milhões em 2015 para a Constellation.
Meiomi teve sucesso por três razões: primeiro, a US$ 20 a garrafa, era relativamente acessível para um pinot noir californiano de sua qualidade; segundo, foi consistente, mesmo que Wagner aumentou sua produção; sua equipe obteve uvas de qualidade de várias denominações da Califórnia. O último fator foi o gosto. Wagner usou várias técnicas na vinícola, incluindo congelar seu pinot pouco depois de coletar e misturar em pequenas quantidades de outras uvas, para criar um estilo pinot mais maduro e ousado.
Este estilo não era para todos. Muitos amantes de pinot por muito tempo não eram fãs, mas para muitos consumidores americanos, Meiomi era exatamente o que eles queriam e definiu o Pinot Noir da Califórnia para eles.
Elouan pode muito bem ser uma palavra de Oregon para Meiomi. Não é a mesma coisa, definitivamente tem gosto de Oregon. Como Meiomi, Wagner recebe várias denominações, em parte porque Rogue e Umpqua produzem frutos mais maduros. do que Willamette e em parte porque suas frutas são mais baratas e seu preço é em torno de US $ 20.
Gomberg e Bernau estão preocupados em proteger a reputação das denominações de Oregon?”Muitos oregonns trabalharam por décadas para construir essa reputação”, diz Gomberg. Sem dúvida. Mas em breve, esses nomes não aparecerão mais nos rótulos de Elouan.
Também está preocupado que Elouan esteja dizendo Oregon?O Vale willamette ganhou sua reputação por ser diferente da Califórnia, produzindo um Pinot Noir mais leve e elegante, que é o mais próximo da Borgonha Vermelha na América do Norte (alguns burgúndios até investiram na região).
“A maioria dos produtores e enólogos com quem converso considera Elouan para apresentar o Oregon pinot aos consumidores como uma coisa boa”, diz Wagner, “mas outros podem nos ver como uma ameaça”.
Gomberg diz que não se trata de destruir Elouan. “Não estou tentando quebrar [Wagner]”, diz ele. Quero que respeite a lei. Eu quero que você compre um monte de uvas Oregon.
Se isso for verdade, talvez seja hora de deixar de lado declarações hostis e ameaças legais. Enquanto Wagner seguir as regras, não é trabalho de Gomberg e Bernau tornar obrigatório o sabor do vinho oregon. Esta decisão pertence a todos os enólogos que produzem o Oregon Wine e a todos os consumidores de vinho que votam com seu portfólio.