Por anos, d’Arenberg foi uma das minhas vinícolas australianas favoritas. Tudo na vinícola McLaren Vale parecia mostrar um caráter distinto e requinte. Tendo provado recentemente alguns dos últimos lançamentos, fiquei intrigado com uma aparente mudança de rumo nos melhores vinhos. As últimas safras apresentam uma diferença de textura. Onde antes se podia contar com um vinho Arenberg acariciando a língua com taninos suaves e apimentados, as duas últimas safras mostram uma tendência agonizante para texturas granuladas.
Alguns dos vinhos mais novos, mas não todos, também têm sabores originais, terrosos e otimistas.
- A última vez que encontrei Chester Osborne.
- O dono de cabelos compridos e enólogo.
- Ele me falou sobre como fazer os vinhos “mais fortes”.
- Não tenho certeza se é uma melhoria.
“A Austrália produz vinhos excelentes, acessíveis desde o início, abertos, exuberantes, com sabores ousados”, explicou. “Tento fazer um vinho que tenha a grandeza e a maturidade da Austrália, mas o comprimento, a fragrância, o tanino, o caráter regional, o caráter do terroir do Velho Mundo.
Osborne insistiu em dizer que havia parado de fertilizar suas vinhas. “Ao não fertilizar, você vê mais sabores de tanino nos vinhos”, disse ele.
“Fertilizantes e água são as doenças que tornam um vinho frutado e suculento”, acrescentou. “As verdadeiras expressões vêm à tona se você fizer a vinha sozinho. Mas é preciso ter muito cuidado com a extração dos taninos e por isso fazemos com muito cuidado”. Osborne usa uma falange de prensas de cesto em d’Arenberg, em vez de grandes prensas pneumáticas.
Parece bom, mas os resultados no copo parecem ter mudado muito o charme para o tanino. Ao meu gosto, o Dead Arm Shiraz tinto da empresa só alcançou uma classificação excepcional uma vez nesta década, e me lembro de ter que provar quatro garrafas de 2002 para encontrar uma que tivesse a intensidade para combater com sucesso os taninos. O Cabernet exclusivo, Coppermine Road, não atingiu 90 pontos desde 2001, e eu achei as safras subsequentes muito tânicas para a intensidade do sabor.
Eu descobri tendências semelhantes em safras recentes de Laughing Magpie (um Shiraz-Viognier) e High Trellis (outro Cabernet), que também apresentavam sabores funky e gamy.
Na extremidade baixa e moderada do espectro, d’Arenberg continua a oferecer bons valores. Por US $ 10, o Red Stump Jump Mix é divertido de beber, e por US $ 19 o Footbolt Shiraz, Custodian Grenache e Arry’s Original (uma mistura de Grenache e Shiraz) fornecem texturas suaves e sabores adoráveis. Os brancos geralmente são um pouco mais brilhantes hoje em dia, mas não muito picantes para serem saboreados.
Sinto falta dos vinhos suaves e sedutores de Dead Arm, Coppermine Road e Laughing Magpie. Espero que Osborne decida que foi longe demais com o tanino e encontre um meio-termo mais feliz.