O QUE VEM VA AUTOUR, então uma das regiões vinícolas mais antigas do mundo, a região de Languedoc-Roussillon no sul da França, está experimentando uma espécie de renascimento . . .
Empresas de vinho em todo o mundo estão virando os olhos e energias nesta região, com viticultores australianos e californiano em mente para mostrar que vinhos excepcionais podem ser produzidos nesta região, talvez até excelentes vinhos . . .
- A vinícola Robert Mondavi está tão convencida do potencial do Languedoc que move toda a sua Vinha vichon.
- Fechaduras.
- Videiras e barris.
- Do Vale de Napa para a França.
- E recentemente implantou seus primeiros vinhos Vichon “Mediterrâneos”.
Este primeiro lote inclui Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Chasan (um híbrido de Chardonnay e Listan, que na verdade é Palomino), Merlot, Sauvignon Blanc, Syrah e Viognier, todos da safra de 1995 . . .
Estes são vinhos de estilo mais leve que vendem entre US$ 8 e US$ 12, se encaixam bem no consumo diário e devem estar disponíveis na maioria dos supermercados mesmo quando escrevo. . .
Chardonnay e Sauvignon Blanc, por exemplo, são limpos e pedernales, sem qualquer tentativa de carvalho pesado ou açúcar residual, que são encontrados em muitos vinhos no estilo californiano com os quais eles competirão . . .
Meus dois favoritos são Syrah, que tem um lado carnudo, picante e esfumaçado, e Chasan, um vinho que é completamente novo para mim e que tem o corpo de um Chardonnay e a frutífera de Palomino. . . .
Esses vinhos foram desenvolvidos pela Mondavi através da degustação de vinhos e misturas acabados, mas no futuro a vinícola espera integrar totalmente as operações e trabalhar em estreita colaboração com produtores e viticultores para garantir um aumento constante da qualidade. . .
SE o LANGUEDOC, primeiro forrado por gregos e romanos, é a região vinícola mais antiga da França, sua reputação sofreu na virada do século quando a phylloxera destruiu os melhores vinhedos da França. . .
Muitas cepas de Languedoc sobreviveram, no entanto, porque foram plantadas em solos arenosos, o que a filoxera não gosta. Como Languedoc tinha uvas e vinhos, as videiras foram pressionadas para aumentar o volume e, em seguida, a qualidade diminuiu, o que levou à reputação. desta região para “plonk” . . . .
Hoje, existem vinhedos que produzem 20 toneladas por acre, cerca de cinco vezes o que é desejado, mas os Mondavis, liderados por Michael e Tim, estão mais animados com a diversidade da região, seus variados solos e microclimas. . .
“Quando fomos lá pela primeira vez, tentamos tudo e qualquer coisa, procurando qualidade”, diz Michael. “Então seguimos os vinhos que gostamos de seus vinhedos, até estudando a região em pleno inverno. “.
O próximo passo é assinar contratos com os enólogos, trabalhar para limitar os rendimentos e criar vinhos mais concentrados e distintos. Como michael diz, “Dançamos com diferentes produtores para ver com quem queremos casar. . . “
A MELHORIA DAS INSTALAÇÕES DE VINIFICAÇÃO é outro grande problema, pois a maioria dos equipamentos é obsoleta, com muitos vinhos fermentados em tonéis de cimento não pavimentados; saneamento é outro problema que precisa ser resolvido. . .
As leis francesas de nomeação também favorecem o Languedoc, insiste Michael, porque o governo quer melhorar a reputação da região e a qualidade de seus vinhos. . .
A mistura não é permitida, pois vinhos varietais, como cabernet ou merlot, devem ser 100% de variedade de uva, 100% Languedoc e 100% da safra indicada . . . .
Uma vez que os enólogos estejam alinhados e as instalações de produção melhorem, Mondavi estabelecerá Vichon para ser administrado pelas pessoas que conhecem melhor o vinhedo e como fazer vinho lá: os franceses que vivem lá. . . .
“Acho que em uma década o Languedoc competirá com as grandes regiões vinícolas do mundo“, diz Michael, “mas não acho que seja Cabernet. Será com a Syrah. . . “.
O POTENCIAL DESTA REGIÃO É ILIMITADO, segundo Michael, com quase um milhão de hectares de videiras e uma capacidade de produção de cerca de 350 milhões de caixas . . .
Michael estima que isso seria aproximadamente seis vezes a capacidade de Gallo, o maior vinhedo do mundo, e aproximadamente o dobro da produção de toda a indústria vinícola da Califórnia. . .
Ter cepas maduras já no solo, bem como o desejo de fazer grandes vinhos, dá ao Languedoc uma grande vantagem sobre outras regiões do mundo que ainda precisam ser testadas . . .
Claro, Mondavi não é a única empresa que vaga pelos vinhedos. A vinícola australiana penfolds; Kendall-Jackson, Sebastiani, Fetzer e Seagram da Califórnia; e até Chateau Lafite cava com um olhar sério sobre o potencial e o futuro desta região . . .
Para a Mondavi, empresa de capital aberto, esta aventura mediterrânea oferece um crescimento no volume de casos e lucro líquido . . .
O estoque da SOCI certamente está pegando fogo há cerca de um ano. . .
Quando Mondavi foi para a bolsa em 1993, as ações abriram em torno de US $ 14, em seguida, caiu para US $ 7, mas se você abrir um jornal hoje e verificar o seu preço, você vai vê-lo pairar em torno de US $ 40, que é um bom número redondo de qualquer maneira. . . . . .
A vinícola Robert Mondavi está comprometida em continuar seu crescimento fora da Califórnia porque, michael diz, a família sempre acha emocionante explorar novas oportunidades . . .
Em 1979, por exemplo, ele criou uma joint venture com os proprietários do Chateau Mouton-Rothschild e criou o Opus One. . .
Em 1984, ele comprou Vichon, e embora ele tenha lutado com esta vinícola em Napa Valley, a experiência ensinou à família uma lição importante. . .
“Os gêneros são a alma de uma vinícola, e de Vichon aprendemos que são as pessoas que fazem isso funcionar”, diz Michael. Então, quando Mondavi concordou em comprar Byron Vineyards
No Chile, a marca Mondavi é a Caliterra, que produz cabernet, chardonnay, pinot noir, sauvignon blanc, merlot e carmenére, uma uva que já foi popular em Bordeaux mas não é mais cultivada lá. . .
Em seguida, há o elo italiano com a família Frescobaldi, datando de 1994: em junho deste ano, em Vinexpo, as duas famílias anunciarão o nome de seus novos vinhos em uma joint venture. De acordo com Michael, um vinho, uma mistura de cabernet e merlot projetado para envelhecer, será de qualidade (e preço) Opus One, e outro será uma mistura diferente dessas duas uvas, com preços de cerca de US$ 18 a US$ 20. . . .
E NÃO PARA POR AÍ. Michael acredita que a próxima nova região de Mondavi será a China ou a Índia, onde a vinícola espera começar vinhedos experimentais e começar a produzir vinhos . . .
“Meu pai [Robert Mondavi] estava [na China] há sete anos e queria plantar um vinhedo experimental, mas houve o episódio da Praça Tiananmen e ele atrasou as coisas”, diz Michael.
Embora o vinho não faça parte da dieta asiática em si, há um forte interesse pelo vinho, especialmente em termos de uma dieta saudável e inúmeros estudos que ligam o consumo moderado de vinho a um coração saudável . . .
O que é bom para o coração é bom para a alma. . .