A história do homem que possuía e guiava Lafite, Latour, Mouton e muitas outras grandes propriedades no início da moderna Bordeaux
Se um homem adquiriu hoje os castelos Lafite, Latour, Mouton, Pontet-Canet, d’Armailhac, Montrose e Calon-Ségur, um grito de dor de “É um escândalo!”Isso ressoa em bistrôs por toda a França e, de fato, no mundo?Isso não é justo! No entanto, durante um breve, mas crucial momento da história, um homem convocou todas essas culturas. O rei Luís XV o chamou de “príncipe das videiras”.
- A história do homem que governaria o Médoc quando o Bordeaux que conhecemos hoje começou a tomar forma – Nicolas-Alexandre.
- O Marquês de Ségur – começa em um período de grande turbulência na Europa.
- Nicolas-Alexandre nasceu em 1697.
- Poucos anos após o casamento de seus pais.
- A guerra de nove anos entre Inglaterra e França chegou ao nono ano.
- Mas a Guerra de Sucessão espanhola.
- Entre Inglaterra e França.
- Começaria quatro anos depois.
- Em 1701.
Essas condições não eram ideais para qualquer um em Bordeaux que procurasse ganhar dinheiro: a Inglaterra tradicionalmente forneia o mercado mais lucrativo para vinhos da região, datando da época em que a Aquita era um território inglês independente. Bordeaux não se tornou francês até 1453, após a Guerra dos Cem Anos (que havia colocado a Inglaterra contra a França). No final do século XVII, os britânicos travaram uma guerra alfandegária paralela à guerra contra os franceses, e os impostos eram muito altos para os londrinos beberem Bordeaux.
Às vezes havia soluções. Bazin de Bezons, administrador de Bordeaux, escreveu em 1698: “Durante a guerra, você autorizou a colocação de vinho francês em barris espanhóis, para enviá-lo para a Inglaterra. Foi um sucesso e o vinho ganhou sua entrada todos os anos. Os ingleses sabiam. Mas em 1700 os ingleses reprimiram e, nos anos seguintes, desenvolveram um gosto por vinhos mais fortes, como Porto e Sherry.
Uma vez que as hostilidades foram reprimidas, o primeiro navio inglês chegou a Bordeaux em 1712, “com uma ordem real para carregá-lo com vinhos que deveriam abastecer a casa da Rainha da Inglaterra”, escreveu o chefe dos impostos de Bordeaux. “Todos os Bordeaux não podiam ver este navio com sua bandeira inglesa. “O gerente notou que o capitão e a equipe estavam bebendo “Vinho Canário”, mas tentou não levar para o lado pessoal. (Esses trechos aparecem no muito completo Chateau Latour: A história de um grande vinhedo, 1331-1992, que é do tamanho de um dicionário, ocupa 572 páginas e finalmente responde à eterna questão do feriado para saber o que dar ao homem que já tem todas as safras de Latour. )
A mãe de Nicolas-Alexandre, Marie-Thérése, era dona de Chateau Latour; foi seu dote no casamento. Alexandre de Ségur, pai de Nicolas-Alexandre, comprou o Chateau Lafite pouco antes de sua morte, em 1716. as relações com os britânicos (Inglaterra e Escócia) haviam se fundido na Grã-Bretanha em 1707) estavam normalizando.
Por volta de 1718, Nicolas-Alexandre casou-se com Jean de Gasq, também de uma família rica de Bordeaux. Também trouxe vinhedos: a propriedade gigante de Calon, que mais tarde se tornaria a terceira safra de Calon-Segur, a segunda safra de Montrose e pelo menos algumas das outras propriedades atuais de Saint-Estsphe.
E finalmente, neste momento, Nicolas-Alexandre adquiriu Mouton, que ainda não havia estabelecido uma reputação a pé com Latour e Lafite (mas é uma história completamente diferente). Não se sabe quanta viticultura se desenvolveu nesta propriedade, mas Nicolas-Alexandre a vendeu algum tempo antes de 1740; hoje se fragmentou em Mouton-Rothschild, Pontet-Canet e Armailhac.
Para aqueles que mantêm a pontuação em casa, há três primeiros crescimentos, segundo crescimento, terceiro crescimento e dois quintos de crescimento (veja o ranking de 1855 do Bordeaux).
Em 1729, as futuras primeiras safras custam 13 vezes o preço de Bordeaux “comum”. Enquanto Latour era conhecido como “uma das minas de ouro de Haut-Médoc” na época, Nicolas-Alexandre reconheceu no final da vida que precisava “restaurar a administração descuidada desta vasta propriedade “por muito tempo e fez pouca menção a ela em sua vontade”. O potencial de Latour como vinhedo não foi totalmente explorado”, como a história delicadamente afirma.
Isso porque se Latour era uma mina de ouro, Lafite era praticamente um cetro para o Marquês. O vinho não necessariamente atingiu preços mais altos, mas a fazenda foi maior e sua produção foi maior, com vinhedos e instalações ampliadas e modernizadas sob Nicolas-Alexandre. Talvez ainda mais impressionante, tornou-se o vinho de escolha para a realeza na Grã-Bretanha e frança.
O topo de Bordeaux sempre teve seu lugar na mesa da elite inglesa, e sabe-se que o estimado primeiro-ministro Robert Walpole comprou um barril de Lafite a cada três meses nos anos de 1732-1733, mas em Versalhes, o rei bebia mais vezes. Borgonha, ou mesmo a terra, naquela época, os vinhedos, não os subúrbios, cercaram Paris. No entanto, Luís XV foi para Lafite, provavelmente por recomendação de seu amigo Marechal Richelieu, um hedonista talentoso. Richelieu voltou de Bordeaux e o rei comentou: “Marshal, ele parece 25 anos mais jovem do que quando foi para a Guiana!Ao que o Marechal respondeu: “Sua Majestade ainda não sabe que finalmente encontrei a Fonte da Juventude?que os vinhos de Chateau Lafite são revigorantes cordiais: eles são tão deliciosos quanto o ragweed dos deuses do Olimpo. “Em pouco tempo, Lafite estava na boca de todos.
Apesar disso, o fragmento mais famoso atribuído ao Marquês é: “Faço meu vinho em Lafite e Latour, mas meu coração está em Calon”, e com isso, o Calon-Ségur’s tornou-se o primeiro de muitos rótulos de vinho decorados com corações.
Graças em grande parte ao Marquês, vemos nestes anos as mudas de Bordéus que conhecemos hoje, em todo o seu esplendor e loucura. Cada uma das propriedades mais altas tinha um proprietário rico (que costumava dividir seu tempo entre Paris e uma casa de campo, raramente fazendo a árdua jornada para Bordéus), um gerente de palco (diretor executivo, essencialmente) e vários vinicultores, cuja descrição o trabalho não mudou muito nos séculos seguintes.
Ao longo do ano, os enólogos (havia 14 em Latour na época da morte do Marquês, mais um enólogo chefe) realizaram tarefas como poda, seleção de estacas para novos vinhedos e direção da colheita, para a qual centenas de trabalhadores migrantes contratados na margem direita. As esposas dos Vigernons trabalharam ao lado deles.
Os gerentes de palco não se arriscaram com a colheita: havia guardas e eles tinham canhões. Os vinhos foram vinificados como são hoje, em tonéis de carvalho, mas a fermentação durou apenas uma semana; O gerente de palco não queria que os vinhos pegassem muitos taninos, porque as uvas foram vinizadas em aglomerados inteiros na haste. Os vinhos foram colocados em novos barris de carvalho de 228 litros.
E então o vinho foi vendido, o mais rápido possível. No high-end, quase tudo foi para comerciantes britânicos e irlandeses cujo papel evoluiu para as casas de negociação de hoje. Os comerciantes experimentaram os vinhos primeiro e decidiram comprar ou comprar. Não, já em dezembro da colheita. Se março chegou e o vinho permaneceu sem venda, os castelos ficariam nervosos; agora era necessário refinar e extrair os vinhos, duas tecnologias caras inventadas na época do início do reinado do Marquês, e completar os barris.
Se o vinho não fosse vendido no verão, a deterioração e a evaporação o consumiriam: apenas comerciantes em Londres, e mais tarde Chartrons, tinham a capacidade da vinícola de conter adequadamente a substância. Quando Nicolas-Alexandre rejeitou uma oferta de 1800 libras de prata por barril (quatro barris) para sua colheita de Latour de 1736 – um preço aparentemente excelente para a época, o dobro da média dos melhores vinhos vendidos ao longo de muitos anos e consistente com os preços das grandes safras do meio do século – ele perdeu o dinheiro apostado contra o tempo e teve que jogar este vinho no mercado mais tarde em 260 libras.
As atitudes de Bordeaux em relação aos comerciantes tornaram-se mais fortes à medida que as boas apostas de vinho aumentavam. No início do século XVIII, o Conselho Comercial de Bordeaux parabenizou os ingleses por sua honra em fazer negócios. No entanto, no final do século, um diretor de palco um pouco histérico de Latour escreveu para comerciantes como Lawton, Johnston e Merman como “assassinos”, “cruéis” e “nosso velo”. (E ele só reclamou de fazer negócios, não da prática de comerciantes que montam vinhos bordeaux com Hermitage ou Benicarló/Bobal do sudeste da Espanha para fortalecer sua firmeza. )
Mas Nicolas-Alexandre de Ségur ganhava a vida com isso. O rei concedeu-lhe o Marquês honorário mais tarde em sua vida, e em 1755 ele morreu como o homem mais rico de Bordeaux. O que aconteceu com seu reino de vinho depois de sua morte?
Latour se saiu melhor. Ele foi dividido entre suas quatro filhas; Havia a geração que a possuía durante a Revolução, exceto por um herdeiro que fugiu, então a República a usou de sua parte. O resto da propriedade foi impulsionada pela descida de Ségur até 1963.
Calón parece ter sido um legado de fato para a filha mais velha de Nicolau-Alexander e seu marido muito antes da morte do Marquês; seu filho jovem, sob sua tutela, também herda Lafite. Esta criança, Nicolas-Marie-Alexandre, lidou com sua considerável riqueza à maneira centenana dos únicos descendentes de gerações de dinheiro: “jogador incorrigível”, como a literatura de Calon-Ruea Segur, havia perdido Calon em 1778 e Lafite em 1784, tão endividado que ele fugiu do país.
Mas Lafite permaneceu nas mãos de Segur, como comprado por um primo poderoso, que apenas uma década depois, com a cabeça, durante o reinado do terror, perderia seu crime: ajudar sua filha a escapar da nação em fogo. de todos os proprietários das antigas propriedades de Nicolas-Alexandre, aquele que fez “o vinho do rei” deve ser enviado para a guilhotina.