O poeta de Valpolicella
Não suporto que as pessoas igualem vinho com arte, é pretensioso.
- Para mim.
- Os enólogos são artesãos que humildemente transformam e interpretam o que a natureza oferece; enólogos.
- Como cozinheiros.
- Não são artistas que fazem coisas do zero.
Mas a pessoa que me contou pela primeira vez sobre Zeno Zignoli é uma das pessoas mais pensativas, inteligentes e educadas que conheço no mundo do vinho: Alberto Aiello Graci de Graci no Monte Etna, na Sicília.
“Zeno não é um oomaker”, surgiu Alberto há alguns anos. “Ele é um poeta.
O pequeno oásis agrícola de Zignoli, chamado Monte dei Ragni, está localizado no coração da região de Valpolicella?Classica? De Fumane, 15 milhas a noroeste de Verona, onde produz de 300 a 500 caixas por ano de Valpolicella Classico e Amarone. ele nunca vende mais de 10 caixas para ninguém, incluindo seu importador de Nova York, e isso foi antes da pandemia coronavírus mudar tudo.
“Quando uma das garrafas do Zeno é boa, é muito boa”, me disse um dos meus somms locais favoritos.
Agora, depois de três anos, abri uma dúzia de garrafas de vinho Monte dei Ragni, todas mais do que boas: eram vinhos longos, complexos, nuances e elegantes, para saborear.
As duas vezes que conheci Zignoli, em sua casa e porão em um penhasco parcialmente abandonado acima de Fumane, parecia a antítese da elegância: um neo-camponês boêmio com roupas sujas de trabalho.
Um inverno azul claro na manhã de sábado, uma semana antes da Itália impor uma quarentena nacional em 9 de março, que agora deve durar até o início de maio, eu o encontrei plantando cebola e alho em um de seus pomares.
“Nós não temos um freezer; nós comemos fresco, o quê? Zignoli diz que, aos 52 anos, ele passa a maior parte do tempo ao ar livre cultivando cerca de 20 acres, cinco deles plantados em vinhedos e o resto em oliveiras, cerejeiras, milho, trigo e cereais. Também cria cabras, ovelhas e abelhas e mantém pequenas manchas de floresta para proteger seus vizinhos.
“A monocultura é um desastre! É por isso que todas as plantas estão doentes agora”, acrescentou Zignoli. A barba de Sa é salgada e picante, e o esfregão encaracolado em cima de sua cabeça diminuiu. “O homem tem a arrogância de plantar o que quer, ele quer. Ele não está olhando para o chão, ele está olhando para o mercado.
Virei as palavras dele na minha cabeça. Ok, havia um udío poético neles.
Zignoli cresceu ao norte de Verona em uma família de fabricantes de instrumentos, mas do jardim de infância em diante ele foi atraído pelos vizinhos?Fazenda. Após concluir um programa agrícola no ensino médio, ele cultivou vinhas e oliveiras para uma cooperativa local que assumiu terras abandonadas em Valpolicella. Como parte de um programa de intercâmbio, Zignoli viajou para a Nicarágua para ajudar os agricultores.
Em 1997, Zignoli se mudou com sua parceira, Antonella Ragno, cuja família vem cultivando sua propriedade rochosa, o homônimo de Monte dei Ragni, há séculos. Um espírito livre, ele ressalta que o casal nunca se casou oficialmente, e acrescenta: Eu não assino nada “nunca.
Seus pais deram ao casal uma parte da terra, incluindo vinhedos em forma de pérgola plantados em solos calcários com a mistura clássica de Valpolicella de Corvina, Corvinone, Molinara, Rondinella e um punhado de outras variedades locais. Ele experimentou por cinco anos antes de ficar satisfeito com o vinho que estava produzindo.
“A agricultura é um estudo”, propôs. É por isso que se chama agricultura, não é chamada de ignorância agrícola. Temos que estudar o tempo todo.
Falando com Zignoli, as coisas estão apressadas
Como parte de suas práticas agrícolas ecológicas, Zeno Zignoli cultiva seus campos com um burro de carga e cria outros animais de fazenda para aumentar a biodiversidade (Robert Camuto).
Desde o início funcionou organicamente, mas vem evoluindo constantemente desafiando os rótulos. Em 2008 ele abraçou a biodinâmica e começou a usar um cavalo para arar seus solos quando necessário. Ele não parou por aí.
“A biodinâmica infelizmente se tornou uma técnica. Mas isso não deveria ser um ponto final?disse ele.
Nos últimos anos, acompanhou as práticas de regeneração do solo do engenheiro agrônomo colombiano-brasileiro Jairo Restrepo Rivera e adotou a homeopatia agrícola; plantar dezenas de culturas de cobertura e plantas complementares, como alcachofras, que, segundo ele, melhoram a saúde da videira. construiu mais de 100 casas para pequenos pássaros e corujas.
Seu último projeto foi plantar um pequeno vinhedo de variedades locais (em suas próprias raízes, em vez de raízes) ao lado de jovens árvores de cinzas que eventualmente serão moldadas para formar um dossel natural de pergolas videiras, em um sistema antigo quase extinto conhecido como vigna maritata. , ou videira casada. ?
Zignoli esmaga manualmente suas uvas para fermentar em barris abertos. As uvas para o seu Amarone são unidas aos filés de lona vertical para secar em um pequeno sótão por meses. As fermentações ocorrem espontaneamente sem controle de temperatura. Adicione sulfitos com moderação para preservação. Sua Valpolicella e Valpolicella Ripasso foram lançadas após mais de quatro anos, muito além do requisito mínimo de um ano. Sua Amarone, depois das oito, dobra o que é preciso para se qualificar como riserva.
Devido à meticulosidade de sua técnica, os vinhos Zignoli não têm nada de funkiness ou oxidação comum aos de muitos viticultores naturais extremos.
“Para mim, o vinho tem a ver com equilíbrio e elegância”, diz Zignoli. “Essas coisas vêm naturalmente com o envelhecimento. Com o tempo, o vinho se torna algo extraordinário. “
Ele abriu uma garrafa de sua Amarone 2007 que era magra e animada, camada após camada de sabores.
A porta da adega é decorada com uma bela aranha em seu tecido, um jogo com o nome da vinícola; Ragni é tanto o plural do sobrenome do parceiro de Zignoli quanto a palavra italiana para aranhas (Robert Camuto).
No fim de semana passado, liguei para Zignoli para ver como a vida em seu oásis natural tinha sido afetada pela quarentena do coronavírus.
“Nada mudou aqui”, disse ele. Não temos visitas no porão, mas não tenho um milhão de garrafas para vender. E nos vinhedos, as coisas estão como sempre.
Zignoli ficou surpreso que, com o mundo desacelerando, o ambiente parece ter sofrido autolimpo.
“A lição é que mesmo que o homem pare”, diz ela, “a natureza avança por conta própria. “.