Sua invenção explosiva fez de Nicholas Longworth a figura vinícola mais influente do século XIX.
Quando pensamos em espumantes americanos hoje, pensamos em vinhos como os recomendados abaixo, engarrafamentos de alta qualidade que rivalizam com os melhores espumantes do mundo, incluindo champanhe. Essas velas americanas vêm com mais frequência da Califórnia e outras importantes regiões vinícolas americanas e são feitas de uvas europeias Vitis vinifera, como pinot noir e chardonnay.
- É improvável que esteja pensando na catawba borbulhante.
- Mas este vinho doce e ácido foi o primeiro espumante da América e.
- Por muitos anos.
- Um dos melhores e mais icônicos vinhos de Ohio.
- Outrora o maior estado produtor de vinho do país.
- E é ainda mais improvável que eu pense em Nicholas Longworth.
- O pequeno advogado que criou o primeiro Catawba espumante e provocou o boom do vinho de Ohio.
- Então.
- Para celebrar o Dia da Independência dos EUA e a evolução do espumante americano nos últimos dois séculos.
- Homenageamos Longworth e sua criação espumosa.
Longworth mudou-se de Nova Jersey para Cincinnati em 1803, no mesmo ano em que Ohio se tornou oficialmente um estado. O jovem de 21 anos começou a faculdade de direito e logo abriu seu próprio escritório de advocacia de sucesso. Menos de duas décadas depois, Longworth era o homem mais rico do mundo. Estado.
Na época, a bebida favorita na fronteira do coração era uísque. Além de seus efeitos mais óbvios, o álcool forte era na verdade uma das coisas mais seguras para beber em Ohio no século 19. “Se você não tivesse um poço, havia uma boa chance de a água te deixar doente”, disse Paul Lukacs, autor de American Vintage: The Rise of American Wine (Houghton Mifflin Co. ). “Se você não tivesse uma vaca ou uma cabra, você não poderia beber leite, então não havia muito para beber, exceto uísque.
Um defensor do movimento Temperance, Longworth ficou consternado com os hábitos de beber de seus concidadãos e queria dar a Ohio uma bebida alternativa, um pouco segura, com uma longa vida útil, mas menos álcool resistente a 80. “Longworth não era um grande amante do vinho, e ele não sabia muito sobre vinhos, mas ele queria fazer de Cincinnati, e mais tarde Ohio e o resto do país um lugar mais saudável”, disse Lukacs.
Em 1813, Longworth plantou seus primeiros vinhedos perto do rio Ohio e testou seu novo nome, mas com pouco sucesso, ele provou variedades nativas e importou vinhas francesas de Vitis vinifera, que morreu rapidamente devido à vulnerabilidade das videiras europeias a doenças e parasitas. Como a filoxera devastadora.
Mas em 1825, Longworth encontrou suas uvas. Ele tinha ouvido falar de um híbrido chamado Catawba, um cruzamento entre videiras nativas de Labrusca e vinifera cultivada por um companheiro de Ohio, major James Adlum. Ele plantou um vinhedo com a nova cruz enquanto experimentava seus primeiros vinhos Catawba três anos depois. Eles eram almiscarados, como outras variedades de uvas nativas, mas mostraram potencial.
Pensando que o sabor almiscarado do vinho poderia ser causado pelas peles, Longworth decidiu remover as peles do suco de uva antes da fermentação, e o resultado foi um vinho rosé macio e leve, semelhante ao Zinfandel branco.
A popularidade de Catawba se espalhou rapidamente pelo Vale de Ohio (especialmente entre os imigrantes alemães, a quem ele os lembrou de sua bebida original), e Longworth deixou seu escritório de advocacia e dedicou todo o seu tempo (e grande parte de sua fortuna) à vinificação. Longworth plantou mais vinhedos e aumentou a produção à medida que seu negócio crescia, mas foi só em 1842, depois que o vinho foi fermentado involuntariamente uma segunda vez que Longworth teve seu próximo avanço.
O espumante acidental foi o melhor vinho que ele produziu até hoje, mas Longworth não sabia como controlar adequadamente o processo de vinificação. Ele contratou viticultores franceses para ensiná-lo o método do champanhe, mas o processo ainda não era perfeito e Longworth perdeu cerca de um terço. produção devido a garrafas explodindo sob pressão. De qualquer forma, o processo aumentou para este vinho intrigante, mesmo entre os ricos bebedores de vinho que antes só tinham bebido champanhe francês autêntico.
Em 1859, Ohio foi o maior produtor de vinho dos Estados Unidos, engarrafando mais de 570. 000 litros de vinho por ano, o dobro da Califórnia. Longworth e seu vinho Catawba eram o rei e cetro da indústria, produzindo mais de 100. 000 garrafas por ano e distribuindo-as em todo o país e até na Europa.
Os vinhos até impressionaram o famoso poeta de Ohio Henry Wadsworth Longfellow, que elogiou a principal variedade de uvas de Longworth no Catawba Wine Ode, que começa: “Muito bom à sua maneira / É o Verzenay, / Ou o doce e cremoso Sillery; / Mas vinho Catawba / Tem um sabor mais divino, / Mais suave, mais delicioso e sonhador. “
Mas quando a fama do vinho de Ohio atingiu o auge, a indústria estava em colapso. Em 1860, os vinhedos do estado foram repletos de podridão negra e Oidium, ou oidium, que destruiu mais de 10. 000 videiras no sudoeste de Ohio.
Longworth também havia superado seu auge, e quando ele morreu em 1863, os restos de seu império vinícola foram divididos entre seus herdeiros. Mas “Old Nick” é lembrado como uma figura importante na história do vinho na América.
“Longworth foi realmente a primeira pessoa a produzir vinho na América que foi um sucesso comercial”, disse Lukacs. “Foi também o primeiro a produzir vinho que era vendido em grande escala. Você poderia argumentar que ele é o pai do vinho americano. . “
Estas velas americanas mostram como viemos da era catawba e são perfeitas para estourar em 4 de julho (ou qualquer outra parte):
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