Qualquer um que se refira ao vinho tinto como conhaque pode estar em alguma coisa. Uma equipe de pesquisadores do Departamento de Patologia da Harvard Medical School descobriu que o resveratrol, um polifenól encontrado no vinho tinto, pode prolongar a vida útil das células de levedura em uma média de 70%.
Embora nenhum teste humano ainda tenha sido realizado, o coautor do estudo, David Sinclair, acredita que o mesmo processo pelo qual o resveratrol aumenta a longevidade da levedura também pode funcionar mais na escala evolutiva.
- O resveratrol é encontrado em uvas.
- Algumas nozes e frutos e até mesmo em alguns tipos de trigo.
- Estudos recentes mostraram que o composto pode ajudar a reduzir o colesterol e melhorar a saúde cardiovascular.
- Prevenir certos tipos de câncer e reduzir o crescimento de melanomas de pele.
Acredita-se que esses benefícios para a saúde sejam devido às capacidades antioxidantes e anticoagulantes do resveratrol, mas são apenas parte de como o composto pode aumentar a longevidade, de acordo com Sinclair. “Qualquer extensão da vida é por causa da prevenção de doenças”, disse ele. Não podemos prolongar a vida sem melhorar a saúde. “
No entanto, um processo secundário, que os cientistas observaram na levedura, poderia trabalhar em conjunto com a capacidade do Resveratrol de repelir certas doenças, de acordo com uma pesquisa publicada no domingo na edição online da revista Nature.
No estudo, a levedura foi preparada em uma solução de glicose para iniciar o processo de envelhecimento e simular a “deterioração das condições ambientais”. Quando o resveratrol foi adicionado, o composto ativou um grupo de enzimas chamadas sirtuinas, que seria parte de um sistema que estimula a sobrevivência em tempos de estresse e, portanto, influencia o envelhecimento.
A ativação de sirtuinas ajudou as células de levedura a reparar danos e fortalecer as defesas, estabilizando e prevenindo a degradação do DNA, permitindo que a levedura vivesse em média 70% mais longa do que as amostras de levedura de glicose não resveratrol.
“Mesmo uma extensão de 20% teria sido impressionante”, disse Sinclair, biólogo molecular. “Embarcamos em uma busca, mas não esperávamos descobrir um Santo Graal. “
A equipe também conduziu o experimento com dois flavonoides vegetais não encontrados no vinho tinto, butein e feestin, o que ajudou a prolongar a vida útil da levedura em 31% e 55%, respectivamente.
Os melhores resultados foram observados com quantidades menores de resveratrol, em níveis de 10 micromolars e 100 micromolars (medida da concentração de uma substância em uma solução). Quando os pesquisadores aumentaram a dose para 500 micromolars, a levedura tendia a não viver mais de levedura apenas em glicose.
O conceito de que menos resveratrol funciona melhor do que se estende aos humanos, de acordo com Sinclair. “Um copo de qualquer tipo de vinho tinto deve fornecer resveratrol químico suficiente para ter potenciais benefícios para a saúde”, disse ele. “Espero que este trabalho não dê às pessoas uma desculpa para beber quantidades excessivas de vinho tinto. “
Sinclair acredita que as plantas produzem resveratrol como uma resposta de sobrevivência ao estresse, para repelir infecções e reparar danos. Ele acha que o vinho tinto é muito rico em resveratrol porque as uvas são “colhidas quando as videiras estão desidratadas”. Além disso, durante a fermentação do vinho tinto, as peles de uva, que contêm a maior parte do resveratrol, são mantidas em contato com o suco. O processo de engarrafamento preserva o resveratrol impedindo a entrada de oxigênio.
Sinclair e sua equipe começarão experimentos semelhantes em camundongos no início do próximo ano e esperam que suas descobertas possam ser usadas para desenvolver drogas que prolongam a vida ou tratar doenças relacionadas à idade em humanos.
Sinclair reconhece que há uma grande lacuna biológica entre levedura e humanos e, como a ciência por trás do envelhecimento é muito complexa, é impossível prever se algo que trabalha com organismos básicos pode ser traduzido para humanos.
Ele acrescentou que a pesquisa não visa ver se os seres humanos podem viver até 200 anos, mas sim melhorar sua qualidade de vida geral. “Nosso objetivo é retardar ou prevenir o aparecimento da doença comum da velhice”, acrescentou. “Não queremos manter as pessoas vivas a menos que sejam mais saudáveis. “
Para uma visão completa dos potenciais benefícios para a saúde do vinho, consulte o artigo do editor-chefe Per-Henrik Mansson Eat Well, Drink Well, Live Longer: The Science Behind a Healthy Life with Wine and the Case of Red Wine
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