Durante anos, os amantes do vinho de Illinois se beneficiaram de alguns dos menores preços de varejo do país, mas esse benefício rapidamente evaporou como resultado de impostos mais altos e de uma controversa lei de “franquia” por atacado que entrou em vigor em 1º de julho.
Aumentos de impostos, projetados para ajudar a financiar um novo programa de construção estatal de US$ 12 bilhões, aumentam o valor do vinho de 23 centavos por galão para 73 centavos, ou cerca de 10 centavos por garrafa de 750%, mas varejistas e vinícolas estão muito mais indignados com a lei de franquias, conhecida como Lei do Comércio Justo da indústria de vinhos e bebidas alcoólicas. , que permite aos produtores cancelar contratos com seus distribuidores apenas por “justa causa”. Os críticos argumentam que tal lei equivale à concessão de contratos vitalícios dos distribuidores e reduzirá significativamente a concorrência.
- Uma reação brutal dos consumidores veio no final de junho.
- Quando os quatro maiores atacadistas do estado.
- Que controlam quase 90% do volume de bebidas alcoólicas de Illinois.
- Revelaram silenciosamente que os varejistas planejavam aprovar aumentos significativos de preços.
- Pelo menos dobrando o impacto dos aumentos de impostos.
- Eles tornaram seus planos públicos e atacadistas.
- Sob pressão do governador George Ryan.
- Foram forçados a reduzir seus aumentos para cerca de 3%.
- No entanto.
- Os varejistas temem outra tentativa de aumentar os preços ainda este ano.
- Depois que a batalha atual diminuiu.
“Compradores vieram por todo o Centro-Oeste para comprar seus vinhos aqui”, disse Fred Rosen, proprietário da Sam’s Wines.
Como os armazéns que enviam menos de 10. 000 caixas por ano no estado estão isentos da nova lei de franquias, Rosen e outros comerciantes prometem procurar produtores menores para importação direta. Enquanto isso, a Vinícola Kendall-Jackson da Califórnia entrou com uma ação no tribunal federal de Chicago para revogar a nova legislação e quebrar seu pacto de distribuição com o juiz.
“É muito importante saber como um vinho premium é apresentado e vendido”, disse Jim Caudill, vice-presidente da Kendall-Jackson. “Agora nos disseram que devemos ficar com um distribuidor, independentemente de seu desempenho. É muito perturbador. Independentemente de seus contratos, os atacadistas não estarão dispostos a dar o passo adicional necessário para apoiar produtos high-end.
Os atacadistas reclamam que seus custos aumentaram devido às margens de lucro finas, como lâminas de barbear, em apenas 1% em termos líquidos, dizem eles. “Os salários e os custos dos seguros de saúde estão aumentando para nós”, disse Anthony Terlato, presidente e CEO da Paterno Imports Ltd. Lake Bluff, Illinois. ” Quando comecei nesta empresa em 1955, havia mais de 50 distribuidores atacadistas em Chicago. Só restam quatro grandes nomes. A esperança é que essa nova lei preserve o que resta. “
Em outras categorias de bens de consumo, as relações com grandes varejistas são deixadas aos caprichos da livre iniciativa. Mas as regras sempre foram diferentes para o álcool, diz Paul Jenkins, diretor executivo da Illinois Wine and Liquor Distributors. “Desde a proibição, tem sido assim. ” Tem sido objeto de intervenção do governo”, disse. As leis de franquia “garantem que não passarei 25 anos como atacadista trabalhando duro para desenvolver uma marca de vinho em Illinois, e então perderei essa marca com um único telefonema da vinícola”, acrescentou.
Na recente raiva pelo aumento dos preços, alguns legisladores sugeriram que eles podem estar dispostos a cancelar seus votos sobre a lei da franquia. Até o governador, um republicano recém-eleito que simpatiza com os interesses dos atacadistas, expressou dúvidas. prometeu pressionar pela revogação, mas a maioria dos observadores acreditam que a lei permanecerá em vigor. Desafiador.