Enquanto viajava pelos condados de Napa e Sonoma nos últimos dias após a morte de Robert Mondavi, notei quantas bandeiras americanas acenaram a meio mastro.
É impossível saber se essas bandeiras foram abaixadas em sua memória ou para honrar soldados caídos ou em homenagem a outra pessoa, mas estou confortado pelo número de pessoas com quem falei sobre o Sr. Mondavi que realmente apreciaram o que ele trouxe e deu. Vale da Napa.
- Estou falando de pessoas que conheço que não estão na indústria do vinho.
- O que eu chamaria de napanes de base que vivem aqui.
- Sabem que é famoso por seus vinhos.
- Mas de alguma forma admiram a beleza natural da região vinícola e a generosidade que o vinho tem dado.
- Para esta comunidade.
Também estou feliz por não ter ouvido as pessoas reclamarem que o Sr. Mondavi recebeu mais publicidade do que merecia. Tenho certeza que muita gente ainda se sente assim. Lembro-me que muitos enólogos ao longo dos anos ficaram agitados com o fato de que Mondavi muitas vezes parecia pegar ou roubar as manchetes, enquanto outros achavam que poderiam ter sido mais merecedores.
A maior parte disso, é claro, foi puro ciúme, o que é de se esperar em uma indústria onde tantas pessoas carregam seu ego em seus rótulos. Mas Mondavi, apesar de todas as distinções que merecem e suas memórias duradouras, pagou o preço por sua fama e vida pública. Nem sempre foi uma colheita de alegria.
Hoje, há um serviço memorial privado para ele em Copia e ainda há planos para uma celebração pública de sua vida, provavelmente em junho, que poderia acabar sendo uma versão de woodstock em Napa Valley. Eu me pergunto se Oakville e Constellation, que são donos da Vinícola Mondavi, estão prontos para receber 10. 000 fãs de Bob Mondavi para prestar suas homenagens.