Enquanto o sol se punhia suavemente atrás das Montanhas Mayacamas, que formam a borda ocidental do Vale de Napa, os últimos raios de luz do dia jogaram os vinhedos de Trefethen em uma linda tonalidade rosa.
Cercado por carvalhos imponentes, este monumento histórico é uma ligação reconfortante com o passado de Napa e um tributo permanente à terra.
- Esta vinícola.
- Construída em 1889.
- Enfrentou a primeira era de ouro de Napa.
- Depois permaneceu vazia por décadas antes de ser rejuvenescida pela família Trefethen.
- É um monumento à rica herança agrícola de Napa.
- Uma cidadela sustentável que combina forma e função.
- Um lugar sacrossanto onde as uvas são transformadas em vinho.
Há centenas de vinhedos no Vale de Napa e cada um conta uma história. Alguns estão aqui desde o início do vinho no vale, e esses pontos fortes continuam sendo símbolos da importância e durabilidade do vinho. Outros são tão novos que ainda não fizeram. As vinícolas vêm de todas as formas e tamanhos, como se a imaginação e os meios econômicos fossem as únicas limitações em sua aparência suntuosa, real ou rústica.
As vinícolas de Napa variam de vastas instalações subterrâneas de areia esculpidas em colinas íngremes, armazéns de concreto funcionais com fachadas falsas, até edifícios de um quarto mal grandes o suficiente para uma pessoa trabalhar. compartilhar a visão de um arquiteto. Alguns, como Rombauer e Napa Wine Co. , são instalações personalizadas de esmagamento que abrigam dezenas de pequenas marcas.
O que quase todo mundo tem em comum se resume à essência da vinificação: o processamento de uvas e, apesar dos enormes avanços no conhecimento e na tecnologia durante os primeiros 150 anos de Napa, o básico permanece o mesmo: a maneira mais eficaz, prática e não intervencionista de circular vinho em uma vinícola é um fluxo gravitacional. As necessidades específicas da vinícola são relativamente simples, permitindo ao arquiteto grande liberdade estética.
“Nada realmente mudou”, diz Jon Lail, um arquiteto altamente respeitado que trabalha em Napa Valley há três décadas. Lail, que também é enólogo (coproprietário da Lail Vineyards), projetou dezenas de vinhedos de cima a baixo. , incluindo Grace Family Winery e Laird Family Estates. It redesenhou e modernizou dezenas de outras, e só este ano está trabalhando em mais de uma dúzia de projetos diferentes. “Passamos do equivalente ao modelo T [nos vinhedos antigos] para o V-8, e agora estamos no nível turbo”, diz ele, referindo-se a vinhedos contemporâneos como o Vineyard 29 que geram sua própria energia. “Quando você pensa sobre isso”, diz Lail, “fazemos a mesma coisa que [os enólogos] fizeram [anos atrás]. “Nesse sentido, quanto mais as coisas mudaram, mais elas permaneceram as mesmas.
Você não tem que procurar muito para encontrar prédios históricos no Vale napa. Eles estão em exibição e são usados hoje onde quer que você olhe. Há dezenas de vinhedos e castelos antigos, fazendas restauradas, celeiros envelhecidos, castelos de água e pontes estreitas. todos os lembretes de uma era passada, mas ainda vivo e usado.
Com um pouco de imaginação, é fácil pensar em Trefethen 100 anos atrás como uma fazenda e uma vinícola ativa, enchendo até a borda com uma cultura recém-fermentada, o ar pesado do cheiro de uvas Cabernet recém-esmagadas, equipamentos agrícolas espalhados no chão. e cavalos trazidos de volta para seus estábulos ao anoitecer. A vinícola, projetada por Hamden McIntyre e chamada Eshcol (em hebraico para “Vale das Uvas”), enfrenta o que hoje é a Rodovia 29, uma estrada movimentada para carros e caminhões.
De três andares, com o triturador no terceiro andar, a antiga vinícola de Eshcol tinha gôndolas de uva que foram erguidas em uma esteira conduzida por uma equipe de cavalos, as uvas pisadas fluindo em grandes tanques de fermentação no segundo nível, depois em barris no térreo Devido ao peso do vinho, as vigas internas eram grossas e sólidas.
Muitos dos vinhedos mais antigos de Napa, como Beringer, Chateau Montelena, Charles Krug, Greystone (agora instituto culinário da América) e Schramsberg, foram construídos solidamente nas encostas e muitos tinham exteriores de pedra grossa para manter a temperatura da vinícola fria. 1889, o porão de pedra original no topo do Monte Veeder é muito semelhante ao que era há um século atrás, embora tenha havido adições modernas. O proprietário Bob Travers, que comprou a vinícola em 1968, ainda usa o mesmo tapete de esmagamento por cima. da vinícola, que é construída na encosta, anteriormente uma carruagem puxada por cavalos entregou as gavetas de uva para o moinho, de lá o vinho passou pela adega pela gravidade, uma vez pronto o vinho foi transportado em barris de carro para a cidade de Napa e embarcou em um barco com destino a São Francisco onde foi engarrafado.
Alguns quilômetros ao norte de Trefethen está outra das criações de McIntyre, Far Niente, que compartilha a aparência exterior de Trefethen, exceto que seu exterior é construído de pedra, não com a grande madeira enquadrando as paredes externas de Trefethen. McIntyre em exibição, o grande e velho castelo da propriedade Inglenook. Hoje se chama Niebaum-Coppola, e embora os atuais proprietários, Francis e Eleanor Coppola, tenham remodelado a propriedade, ela ainda se assemelha ao Inglenook do passado.
A vila de Midvalley em Oakville oferece um olhar comparativo sobre o velho, o novo e o que foi renovado. A já mencionada vinícola Far Niente, restaurada pela Gil Nickel, faz parte do que Nickel chamou de distrito de “armazenamento de seda” de Napa.
Ao norte de Far Niente está a Vinícola Robert Mondavi, que em 1966 se tornou a primeira vinícola recém-construída no Vale de Napa desde antes da proibição. Sua nova instalação de fermentação e envelhecimento em barris, construída em 2000, está ligada ao projeto de sua missão na Califórnia e está na vanguarda da tecnologia. No entanto, Mondavi usa tonéis de carvalho verticais (não aço inoxidável) na nova vinícola, outro retorno ao passado.
Do outro lado da Rodovia Mondavi há outra maravilha de níquel, a nova vinícola da Nickel.
Níquel
Enquanto Sterling Vineyards, empoleirado no topo de uma colina no extremo norte do vale, é talvez a vista mais familiar de Napa, Dominus, em Yountville, é austera e austera, projetada para se integrar perfeitamente à paisagem. Seu exterior de pedra e arame resistente e a falta de árvores ou arbustos ao seu redor contribuem para sua aparência discreta. Os escritórios modernos no último andar, com elegantes paredes de vidro e escritórios elegantes, oferecem vistas panorâmicas de vinhedos napa e afloramentos rochosos. Por dentro, a vinícola se parece muito com um moderno castelo de Bordeaux.
Outro local espetacular é o grande vinhedo de Domaine Carneros na parte sul do vale, este belo castelo de estilo francês está situado em uma encosta com paisagens elaboradas e pitorescas, enquanto seu elegante interior evoca Champagne, na França, onde está sediada a dona da vinícola, a famosa casa de champanhe Taittinger.
Três das mais recentes adições a Napa Valley – Colgin, Bryant e Palmaz – amplificam os gostos individuais de design de seus respectivos proprietários. Para Ann Colgin, a vinícola é uma extensão literal de seu estilo de vida. Ela mora a poucos passos do porão. A vinícola Colgin é uma fazenda feita com a aparência rústica de uma antiga torre de água, é espaçosa por dentro, usa o fluxo de gravidade para mover os vinhos.
Bryant Family Vineyard fica em um vinhedo Cabernet de 15 acres nas colinas a leste de Napa Valley. Como Colgin, Bryant desfruta de vistas panorâmicas do vale e do Lago Hennessey através de suas grandes janelas do chão ao teto.
Há também muitos vinhedos minúsculos. Grace Family Vineyard, ao norte de St. Louis. Helena, foi um dos primeiros castelos de cabanas, mas poucos são menores ou mais pitorescos do que a vinícola Screaming Eagle de Jean Phillips, uma sala de fermentação coberta de pedra com cinco tanques pequenos. Phillips também envelhece seu famoso cabernet em uma pequena caverna sob a adega, transferindo o vinho ladeira abaixo em barris através de um tubo. Uma vez que a paixão passou, suas máquinas são cuidadosamente armazenadas em um celeiro próximo.
Grande parte do Vale do Napa está cheia de dois novos vinhedos, Vineyard 29 e Palmaz, e não é de admirar.
O proprietário da Vineyard 29, Chuck McMinn, é um viciado em “alta tecnologia” e “start-up” que se descreve como o diretor da Covad Communications, uma provedora de banda larga DSL. Seu design não só incorpora o fluxo gravitacional, mas está contido em energia, usando dois motores microturbinas, por exemplo, para criar elementos de aquecimento e resfriamento no porão. O elevador é uma das maneiras que McMinn move seus vinhos. Uma vez que um tanque de fermentação foi esvaziado em uma banheira subterrânea, este tanque sobe acima dos do elevador e o vinho é permitido retornar ao tanque de fermentação pelo fluxo gravitacional.
Palmaz é uma empresa incrível. A vinícola, de propriedade da Amalia e Julio Palmaz e localizada na área de Coombsville de Napa, tem 17 andares, é construída em uma encosta e é subdividida em seis andares, Palmaz desabou pela primeira vez no ano passado, e as uvas foram entregues no último andar. esmagado, o deve fluir para uma série de tanques de aço inoxidável controlados por computador que giram sob o triturador em um trilho, daí o vinho desce para um terceiro andar, em tanques maiores, e depois para dois níveis de envelhecimento do barril. o nível inferior é uma linha de engarrafamento.
Uma vez que você tenha visto uma linha de engarrafamento, você já viu todos eles, mas uma vez que você viu o gosto de muitas das delícias arquitetônicas de Napa, você vai achar difícil dizer que você viu algo que se parece com eles. que o funcionamento interno é mais ou menos o mesmo de sempre. Até agora, ninguém propôs nada melhor do que o fluxo gravitacional para mover o vinho de um moedor para outro, e francamente ninguém espera isso.