Napa é o lar de belos vinhedos e florestas de carvalho (Gary Crabbe / Alamy)
O Vale do Napa é conhecido por seus belos acres de vinhedos cobertos de carvalho e colinas íngremes, mas os moradores locais têm que escolher entre videiras e árvores?
- Os residentes de Napa votarão em junho sobre a Medida C.
- Também conhecida como A Bacia Hidrográfica do Condado de Napa e a Iniciativa de Proteção de Carvalho 2018.
- Que visa.
- Segundo seus proponentes.
- Mudar as regras de zoneamento do condado para proteger ainda mais os córregos.
- Bacias hidrográficas.
- Pântanos e carvalhos da Napa.
- Isso parece ser fácil no papel: defender o esplendor das colinas de Napa.
Os oponentes, incluindo muitos grupos comerciais da indústria vinícola local, temem que a iniciativa restrinja desnecessariamente o desenvolvimento dos vinhedos nas encostas. Esta é uma questão crucial para um país que prospera tanto na manutenção de sua beleza natural quanto em uma indústria vinícola de US $ 50 bilhões. uma fonte de furiosos desacordos, especialmente devido às mudanças no ambiente que se seguiram aos devastadores incêndios em outubro; E o debate não será mais feio do que no dia da eleição.
O Condado de Napa tem políticas para controlar o desenvolvimento em áreas de bacias hidrográficas, mas essa iniciativa mudaria os códigos de planejamento e zoneamento existentes.A medida endureceria as restrições à remoção de carvalho: apenas 795 hectares de florestas de carvalho poderiam ser removidos ao redor das colinas e montanhas do condado.Se esse limite for atingido, os proprietários precisariam de permissão especial para cortar árvores, e teriam que substituir três vezes mais árvores do que removeram, ou reter acres adicionais em outros lugares.Talvez o mais importante, os novos vinhedos não seriam considerados uma razão para licenças especiais, enquanto outros projetos como torres de celular e estações de carregamento de veículos elétricos seriam elegíveis.
A medida também criaria novos padrões para zonas tampão perto de córregos, proibindo a remoção de árvores de 25 a 150 pés de água, dependendo da classificação dos córregos.
Mike Hackett e Jim Wilson, residentes de Napa, estão entre os autores da medida.Hackett argumenta que a iniciativa não tem nada a ver com as restrições de plantio e tem como objetivo fortalecer totalmente a proteção de carvalhos e água local em um estado que passou por seca.condições nos últimos anos. Até 70% do abastecimento de água da Napa vem de suas bacias hidrográficas.”É único ter tanques de água autônomos”, disse Hackett.”E se continuarmos a crescer, a reposição de águas subterrâneas será insuficiente para o futuro.”
Muitos defensores da proposta argumentam que a indústria do vinho cresceu demais e que as autoridades locais permitiram o superdesenvolvimento.Eles destacam o rápido crescimento do enoturismo e o trânsito que trouxe para as estradas do vale.
O enólogo da Howell Mountain Randy Dunn apoia essa medida.Ele acredita que muitas pessoas ricas se mudaram para Napa nos últimos anos e não se importam com o impacto ambiental do desenvolvimento.”Eu vivi aqui por quase 45 anos e esses recém-chegados não têm apego à terra”, disse Dunn.”E quem sabe quanto tempo eles vão ficar aqui; eles poderiam entrar, extrair recursos, ganhar dinheiro e sair.
Dunn cita a aprovação do condado de uma colheita de madeira na frente de sua propriedade. O projeto foi aprovado sem as servidões ambientais incluídas e os moradores são afetados. “Não devemos um ingresso grátis a ninguém”, disse Dunn.
A maioria das organizações locais de comércio de vinho se opõe à medida, incluindo o Escritório Agrícola do Condado de Napa, viticultores do condado de Napa, viticultores de Napa Valley e enólogos do Vale de Napa.Os representados pela organização se opõem à iniciativa.”Temos enólogos muito apaixonados que nos apoiam e estão desapontados por não estarmos”, disse Stults.
O NVV inicialmente ajudou Hackett a elaborar a medida.”Nos aproximamos e tentamos encontrar uma solução melhor”, disse Stults.Embora tenha trabalhado com Hackett durante a maior parte do ano, a NVV anunciou em outubro passado que retiraria seu apoio.Stults disse que havia muita discordância entre os enólogos.”Depois de coletar dados, os membros do conselho permitiram que a democracia tomasse seu curso”, disse ele.”Se isso não acontecer, não significa que não podemos ou devemos” não avaliar as regulamentações ambientais e trabalhar juntos no futuro.”
Os opositores acreditam que a iniciativa foi elaborada sem a devida cooperação de outros grupos do setor e sem a participação pública.”Todos devemos sentar e conversar se eles acham que há um problema”, disse Garrett Buckland, presidente da Napa Valley Grapegrowers (NVG).
Uma falha potencial nas mentes dos oponentes é que o limite de remoção de carvalho de 795 acres da medida é baseado na área de 1º de setembro de 2017. Um mês depois, incêndios florestais no Atlas, Tubbs e Nuns devastaram as colinas acima do vale por quase duas semanas, mudando radicalmente a paisagem. “Não é o mesmo ambiente de antes do incêndio”, disse Buckland. Na verdade, os incêndios queimaram cerca de 30.639 acres no condado de Napa, muitos dos quais incluíam florestas de carvalho.
Hackett diz que os carvalhos perdidos nos incêndios não contarão com os 795 acres.Ele disse que os organizadores da medida estavam considerando se manterão a medida na cédula, mas grupos ambientais informaram que a medida era mais necessária do que nunca.
Uma análise legal da medida por uma empresa contratada por supervisores municipais mostrou que os incêndios complicaram ainda mais o telhado de 795 acres.como resultado de um flashback causado pelos bombeiros.
Um dos fatos mais surpreendentes sobre Napa é que menos de 10% de seus 504.450 acres são plantados em vinhedos.A Land Trust do Condado de Napa, uma organização sem fins lucrativos, protege 70.000 acres, 14% do condado de Napa, de qualquer desenvolvimento.
Durante décadas, a agricultura tem sido uma maneira ideal de prevenir o desenvolvimento da terra.A reserva agrícola de 1968 foi projetada para proteger o vale do excesso de desenvolvimento.Hoje, a reserva contém mais de 32.000 acres e nenhuma terra foi removida.
Os opositores da nova proposta se perguntam por que a agricultura agora é considerada uma ameaça.Ted Hall, presidente e CEO do Long Meadow Ranch, possui 650 acres nas colinas ocidentais acima de Rutherford e é um dos pioneiros da agricultura orgânica no condado de Napa., atuou como presidente do Comitê Consultivo de Proteção Agrícola do Condado de Napa, um conselho dedicado a garantir o sucesso contínuo da Napa através da agricultura.Ele acredita que há consequências não intencionais, focando apenas em carvalhos e acredita que a iniciativa não está funcionando corretamente.”Estamos lidando com regras e regulamentos complexos de zoneamento que não se adaptam bem ao processo de iniciativa.”
Os defensores da proposta preveem que 10.000 hectares de novos vinhedos serão desenvolvidos até 2030.Os opositores dizem que esse número é exagerado.” Houve uma proliferação de pequenos vinhedos [nos últimos anos], mas não um aumento proporcional dos vinhedos”, disse Hall., observando que o crescimento anual do vinhedo é relativamente modesto.
Mas Hackett mantém seus cálculos e argumenta que a medida não vai parar todas as plantações de vinhedos.”Há 9.000 acres nas colinas que o corpo de conservação da Califórnia julgou melhor para o plantio de videiras, mas apenas 800 acres são plantados com carvalhos”, disse Hackett.”Isso significa que você pode cultivar 8.000 acres sem tocar em um carvalho.”
O NVG está tentando informar aos eleitores que já existem regulamentações para bacias hidrográficas. “Parece uma solução à procura de um problema”, disse Buckland. “A iniciativa faz muitas suposições sobre a falta de proteção, quando na verdade é uma das áreas mais protegidas do município”.
Hackett acredita que esses regulamentos nem sempre funcionam.” Há muitas lacunas”, disse ele, citando incidentes no passado em que os produtores de vinho experimentaram desenvolvimentos como cavar cavernas sem permissão, saber que serão multados, mas aceitar a multa.por causa de seu projeto. Vemos que é muito mais fácil pedir perdão do que permissão.”
Qualquer projeto para transformar terra em vinhedos atualmente requer uma permissão do Plano de Controle de Erosão, que permite aos planejadores do condado revisar todas as questões ambientais relevantes, incluindo a remoção de carvalho.Ao longo dos anos, alguns produtores de vinho plantaram vinhedos nas colinas, enquanto outros resistências e burocracias.
O projeto mais recente e mais notável nas colinas é o desenvolvimento de Walt Ranch.Em 2005, Craig e Kathryn Hall of Hall Wines compraram 2.300 acres em Eastern Hills com a intenção de plantar videiras.Um estudo ambiental inicial mostrou que o desenvolvimento do Vinhedo na área poderia ter impactos potencialmente significativos.A equipe de Hall reduziu o tamanho de seu projeto e um relatório ambiental final mostrou que não haveria impacto significativo, levando o município a aprovar o projeto.Mas depois de uma década, nenhuma videira foi plantada várias ações judiciais contra o município para aprovação do projeto.
Muitos enólogos afirmam que os vinhedos se mostraram sustentáveis e que a agricultura é o melhor uso da terra, argumentando que se não houvesse vinhedos, algo muito pior do ponto de vista ecológico, como o desenvolvimento imobiliário, poderia estar em vigor..” Há um processo abrangente quando se trata de plantio na bacia”, disse Buckland.”As pessoas não entendem que já estamos tomando todas as medidas necessárias para proteger o meio ambiente e, de fato, os enólogos da Napa são os mais regulamentados do estado.”
Os eleitores decidirão sobre a Medida C em 5 de junho.