A iniciativa de votação que teria protegido bacias hidrográficas restringindo severamente plantações de vinhedos perdidas por uma margem estreita
Três semanas após a eleição de 5 de junho em Napa, o Registro eleitoral do Condado de Napa finalmente certificou os resultados da disputa pela Medida C, o voto proposto que poderia ter restringido o desenvolvimento do vinhedo nas bacias hidrográficas de Napa. por uma margem estreita de apenas 641 votos dos 35. 707 votos apurados.
- “Agradecemos muito às centenas de voluntários que ajudaram a conscientizar sobre esse problema ambiental crítico”.
- Disse Mike Hackett.
- Coautor da medida.
- “Cerca de 18.
- 000 cidadãos acreditam que nossos recursos hídricos estão ameaçados e que devemos dificultar o desenvolvimento de vinhedos em nossas encostas.
- “.
Mas a guerra de Napa pelo futuro está longe de acabar. Os partidários do C prometeram propor uma nova iniciativa de votação. Os opositores pedem que ambas as partes trabalhem com as autoridades do condado para resolver quaisquer preocupações sobre a indústria do vinho.
Ambos os partidos passaram meses em campanha, buscando convencer o público sobre o que rapidamente se tornou uma eleição divisiva. Os sinais “Sim” e “Não” eram visíveis em todo o vale; Reuniões públicas e anúncios de campanha eclodiram conflitos. Ambos os lados disseram que seus oponentes enganaram o público. Os defensores da medida até tomaram o lado oposto aos tribunais por linguagem na cédula.
Hackett e seu amigo Jim Wilson, ambos residentes rurais aposentados de Napa, elaboraram a medida, também conhecida como Iniciativa de Proteção de Bacias Hidrográficas do Condado de Napa e Oak Woodland 2018, para melhorar as salvaguardas para florestas de carvalho e bacias hidrográficas do condado. o apoio de alguns enólogos teria mudado as regras de zoneamento do Condado de Napa para endurecer ainda mais as restrições à remoção de carvalho e criar novos padrões para zonas tampão perto de córregos e pântanos.
A oposição, que incluiu todos os principais grupos comerciais de vinho de Napa, argumentou que a iniciativa foi mal formulada e teria muitas consequências desejadas. “Muitas pessoas ficaram confusas e tinham ideias muito diferentes sobre o que a iniciativa alcançaria”, disse Ryan Klobas. , diretor de políticas do Escritório Agrícola do Condado de Napa. “Se você colocar 100 pessoas em uma sala, todas elas terão opiniões diferentes. “
Opositores e autoridades locais também sentiram que as regras atuais que protegem as terras do condado funcionam bem e podem ser alteradas se as pessoas sentirem que há buracos. “Nosso principal ponto de discussão foi que já temos um processo regulatório que funciona”, disse Dave Whitmer, membro do conselho da Comissão de Planejamento do Condado de Napa, que foi oduto sob medida (ele também é membro do conselho da Napa Valley Grapegrowers).
Hackett acredita que uma oportunidade valiosa foi perdida para mostrar ao mundo que os produtores e viticultores napa estavam prontos para assumir a liderança na implementação de uma visão sustentável para o futuro da comunidade. “A indústria do vinho fez um dano incrível à sua própria reputação. “Ele disse que, a longo prazo, o efeito de não tomar as medidas necessárias para proteger a bacia agora assombrará a indústria do vinho no futuro.
Para Whitmer, as alegações dos partidários de C de que os carvalhos são cortados para branco com pouca proteção não correspondem. Ele cita relatórios anuais sobre as culturas municipais, mostrando que o aumento médio anual da área vinícola nos últimos cinco anos é de apenas 177 acres. Além disso, o percentual total do vale plantado com videiras aumentou de 8% em 2000 para 9% em 2017. “Não acho que os dados confirmem que temos um monstro para lembrar”, disse ele. Ele também se perguntou onde os dados foram encontrados indicando que as bacias hidrográficas foram afetadas.
Whitmer disse que ao discutir a medida com os eleitores, a luta contra o projeto Walt Ranch foi frequentemente levantada. Em 2005, Craig e Kathryn Hall of Hall Wines compraram 2. 300 acres em Eastern Hills com a intenção de plantar vinhas. Um estudo ambiental inicial mostrou que o desenvolvimento da vinha na área pode ter impactos potencialmente significativos. A equipe de Hall reduziu seu projeto e um relatório ambiental final mostrou que não haveria impactos significativos, levando o condado a aprovar o projeto (o projeto está atualmente em espera devido a processos judiciais em andamento).
“As pessoas estão sempre chateadas e não podem aceitar o fato de que as árvores são perdidas nesta escala”, disse Whitmer, embora a análise não tenha mostrado nenhum impacto significativo no meio ambiente. “Você não pode jogar para os dois lados, e dizer que esses regulamentos são necessários, e então, uma vez que o processo acabou, você está com raiva porque não funcionou do jeito que você queria. “
Olhando para o futuro, Hackett continua firme no compromisso de sua equipe em proteger as bacias hidrográficas de Napa. “Houve um aumento dramático da consciência de ambos os lados, e a indústria do vinho deve perceber que nossa comunidade é cada vez mais desprezada”, disse ele. que, embora ainda não tenha sido feito um plano, acredita que os resultados exigem que os defensores da Medida C avancem com outra iniciativa o mais rapidamente possível. “Não há vencedores aqui e as florestas de carvalho continuarão a ser cortadas para vinhedos”, disse ele.
Klobas discorda. “Essas questões são importantes, mas devemos trabalhar de forma colaborativa e passar pelo conselho fiscal para aprovar as mudanças”, disse ele, acrescentando que fazer mudanças por iniciativa significa outra escolha cara.
Whitmer acrescentou que a Comissão de Planejamento e o Conselho de Supervisão do Condado de Napa ouviram preocupações que foram levantadas durante a eleição e já estão considerando mudanças, se houver, a serem feitas. “Por que não agora, se os promotores e o público acham que há um problema com o processo?”, perguntou ele. Ele acredita que um debate informado e orientado por dados deve impulsionar a conversa, não a retórica de campanha.
“Percebemos que o problema não acabou”, disse Klobas. “Se vai haver uma mudança, precisamos realizar uma revisão completa das regulamentações existentes e um estudo do impacto dos vinhedos nas bacias hidrográficas que tem suas raízes na ciência, e isso é algo em que eu acho que o público pode confiar. “
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