A tecnologia trouxe uma infinidade de invenções complexas para o mundo do vinho nos últimos anos, como musgos reversos e microoxigenação, todas projetadas para ajudar os enólogos a produzir um vinho melhor antes de serem engarrafados. Mas que tal uma máquina que pode dizer o estado de um vinho?veio depois de engarrafamento?
Isso é exatamente o que o desenvolvedor de Nova Jersey Gene Mulvihill usa para ver vinhos mais antigos em sua adega de 20. 000 garrafas, que fornece vinho para seu recém-inaugurado restaurante Latour no Crystal Springs Resort em Hardyston.
- “Este é o pico que mostra que esse vinho está desligado”.
- Disse o técnico Douglas Crane.
- Apontando para um gráfico de barras em uma tela de computador.
- O computador lê os resultados de uma máquina que pode calcular o teor de ácido acético de uma garrafa de vinho; um alto nível é um sinal de que o vinho foi convertido em vinagre devido à oxidação.
- A máquina também mede o nível de adeído ácido.
- Um composto intimamente relacionado que é outro sinal de vinho não saudável.
O scanner, um cartucho de prata do tamanho de um grande bebedouro, funciona com a mesma tecnologia de ressonância magnética nuclear usada em ressonâncias magnéticas médicas: ele pega uma garrafa de vinho invertido de seu topo, coloca-o em um poderoso campo magnético, e expõe-o ao rádio. Em seguida, um computador calcula a frequência de absorção para determinar a presença de ácido acético em níveis tão baixos quanto 0,1 gramas por litro.
“O que sabemos é que quando um vinho se deteriora devido à oxidação, seu teor de ácido acético é de pelo menos 1,4 gramas por litro”, disse Matthew Augustine, professor associado de química da Universidade da Califórnia, Davis, que desenvolveu pesquisas baseadas no que ele realizou em 2002. “É seguro dizer que neste nível, qualquer um consideraria o vinho ruim. “
Mulvihill, o homem anteriormente por trás do Action Park no norte de Nova Jersey e Vernon Valley Great Gorge, pagou pela construção do protótipo do scanner a um custo de US $ 50. 000 e também comprou direitos tecnológicos exclusivos. Desde então, estabeleceu um negócio, para aproveitar várias oportunidades, como pedir a outros colecionadores e casas de leilões que usem a máquina para verificar o status de seus próprios vinhos.
Mulvihill, que tem o ar despreocupado de um homem rico, está convencido dos resultados da máquina até agora (embora não detecte outros possíveis defeitos, como o ACT). “Nunca foi extinto”, diz ele. Qualquer vinho que o scanner indicar é ruim é removido do inventário do restaurante.
Este é um compromisso econômico notável, já que Mulvihill já gastou uma pequena fortuna tentando montar uma das melhores vinícolas do país para o Restaurante Latour, que abriu em setembro de 2004. As caixas de 1982, 1970 e 1961 bordeaux estão empilhadas em salas controladas pela temperatura dois andares abaixo da sede do clube estilo Adirondack no Crystal Spring Golf Club , o centro do amplo spa de Mulvihill no norte de Nova Jersey. (São seis campos de golfe, um sétimo em construção; um spa; um hotel, com um segundo a caminho; e 1. 000 unidades. )
Mulvihill, cuja paixão é Bordeaux (especialmente Chateau Latour, pelo que ele chamou de restaurante), disse que tinha vindo a amar vinho como uma piada. “Eu tinha acabado de pontuar alto em Wall Street na década de 1960, então decidi comprar vinho”, diz ele. Fui à loja e comprei o que o cara me vendeu. Minha única condição era que era algo que envelhou. Acontece que comprei um monte de Bordeaux de 61. “
Para expandir a vinícola do restaurante dominado por Bordeaux, Mulvihill contratou John Foy, um consultor de vinhos com sede em Nova Jersey, que supervisionou um ambicioso programa de aquisição que trouxe cabernets californianas de Araujo, Bryant, Colgin e Dalla Valle, bem como vinhos premium da Itália, Espanha e outros lugares.