Um dos benefícios ocasionais de escrever sobre vinho é a oportunidade de entrevistar alguém que é famoso por mais do que apenas vinho.
Veja, por exemplo, o ator e enólogo Dan Aykroyd. Ele estava com os pés no chão que poderia ter falado sobre o Saturday Night Live por horas, assim como John Lasseter, da Pixar, e seus filmes clássicos de animação. Eu estava mais interessado em interrogar o diretor Francis Ford Coppola. sobre a conversa que seus filmes o padrinho.
Mas meu trabalho era falar sobre vinho, então me mantive focado durante as entrevistas.
Tive uma experiência semelhante com Sir Peter Michael, a quem apresento na edição de 15 de novembro e que também é homenageado como o vencedor do Wine Spectator Distinguished Service Award deste ano.
Michael pode não ter o reconhecimento de seu nome, e ele prefere, mas antes de atravessar a poça para fazer vinho na Califórnia, ele estava por trás de algumas das maiores inovações tecnológicas dos anos 1970 e 1980.
Os técnicos conhecem o nome Quantel, que Michael fundou em 1972. A empresa foi pioneira em tecnologia digital, algo que agora está integrado em quase tudo o que usamos, desde nossas TVs e computadores até celulares e muito mais. .
Aqui está um bom exemplo do que Quantel revolucionou e agora é um lugar comum: durante os Jogos Olímpicos de Montreal de 1976, a tecnologia da empresa permitiu que as emissoras exibissem uma imagem menor emoldurada na tela geral da televisão. Ele era vanguardista na época.
Isso foi seguido em 1981 com o Paintbox, que foi um dos primeiros sistemas de computação gráfica a lançar uma nova era de imagens de TV e vídeo (estava tudo na MTV nos primeiros anos). Tecnologia semelhante agora está disponível na maioria dos computadores pessoais.
A modéstia britânica à moda antiga impede Michael de se gabar. “Tínhamos um grupo de técnicos extremamente inteligentes. Eles produziram um fluxo de produtos que foram bem sucedidos, o que é extremamente incomum”, disse. “Você vê muitas empresas que fazem um produto incrível e falham no próximo e nunca voltam ao topo. “
Michael fez milhões ao longo dos anos e continua sendo um empreendedor ativo aos 76 anos, mas sua vinícola e vinhedos em Knights Valley são seu legado. A família Michael está na Califórnia a longo prazo, disse ele. Seu neto mais velho, Elliot, 15 anos, ele diz, quer tomar o porão quando for mais velho.
Michael sorri para esta ideia. Muitas vinícolas de Napa Valley foram criadas por esses caras que se saíram bem no Vale do Silício. Eles têm sucesso e vendem. Não há nada de errado com isso, mas não é o meu pensamento europeu, onde a herança e a história são em parte. É importante para mim.