Quando eu estava revendo-os, eu reservei alguns vinhos para provar quando eles tinham amadurecido. Nesta série ocasional, eu digo o que você gosta agora.
Vasculhando a vinícola procurando algo interessante para jantar com velhos amigos, trouxe minha última garrafa de Kendall-Jackson Syrah Durell Vineyard 1986 e inseri-lo para derramar com queijo (queijos firmes, sem queijos macios fedorentos para enfrentar os vinhos tintos). o vinho estava acima da colina, como deveria ter sido bom, poderíamos beber o cabernet do prato principal com o queijo ou eu poderia abrir o vinho doce para sobremesa.
- O vinho tem toda uma história.
- Como estaremos de volta em um minuto.
- Mas tudo que me lembro é que foi no nosso primeiro Wine Spectator Top 100 em 1988.
- Na verdade.
- Ficou em 23º lugar.
- Tenho certeza que escrevi a nota de degustação.
- Naquele momento.
- James Laube e eu revisamos todos os vinhos da Califórnia juntos.
- “Golpe e rico”.
- Disse ele.
- ? Com aromas picantes e sabores de cereja.
- Belas notas de carvalho doce e canela; voluptuoso e suculento?Você poderia beber agora em um ataque de hedonismo puro.
- Mas deixá-lo até 1991 ou 92 para um efeito completo.
- Demos a ele 92 pontos.
- Custa 14 dólares.
Assim foi aqui, cerca de 20 anos após sua data de validade, a cor foi encorajadora, um pouco marrom na borda, mas roxo escuro no coração, cheirava a especiarias exóticas, ameixas e solo úmido, mas cerejas maduras estavam no centro da gama de sabores complexos, espumantes com reflexos de folha de tomate, alcaçuz e um toque incomum de pêssego ou nectarina no final , era um vinho de elegância e generosidade sem precedentes, um pouco tânnico no início, mas terminando com uma textura sedosa. cego, eu pensei que eu sempre justifiquei essa pontuação de 92 pontos. Os seis ao redor da mesa ficaram impressionados.
No início, este vinho era um dos sinais encorajadores de Syrah na Califórnia. Joseph Phelps em Napa Valley e McDowell Valley Vineyards no condado de Mendocino já haviam produzido algumas culturas, mas havia algo especial sobre este vinho: parecia mais opulento, melhor integrado, tinha um pouco mais de coluna.
Embora Syrah nunca tenha alcançado a popularidade de Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Merlot ou Zinfandel, as uvas mostraram que podem produzir vinhos fantásticos na Califórnia. Ele foi um dos primeiros.
Se bem me lembro, Jed Steele era o enólogo. Ele estava com Kendall-Jackson antes de lançar sua própria gravadora na década de 1990. Liguei para ele para se lembrar e ver o que ele se lembrava sobre vinho. Steele já tinha feito chardonnays e cabernets que chamaram a atenção, mas como todos os outros na Califórnia, ele não tinha experiência com syrah, mas ele sabia que no norte do Rhone, onde as uvas eram tradicionalmente as mais bem-renderes, eles foram montados com um toque da variedade Uva Branca Viognier.
“Eu não queria fazer um estilo australiano”, disse ele. Eu sabia que Durell era um lugar muito interessante, então pensei que algo mais ao norte do Rhone ficaria bem. Nós não tínhamos um viognier na época em Durell, então eu adicionei 8% de chardonnay durell fermentado em barris, a única uva branca que eles tinham, a ideia era tentar imitar esse estilo, agora é uma prática comum, na época talvez fosse a primeira vez que era feito na Califórnia. Isso explicaria o toque de pêssego ou nectarina que detectei, características frutíferas associadas a Chardonnay. A estela não co-fermentou as uvas brancas com syrah, como é o caso da Cote-Rétie, simplesmente montou os vinhos.
Steele ainda compra uvas Syrah e outras variedades cultivadas por Steve Hill, Durell Vineyards. gerente de vinhedos até 2011, cujo próprio vinhedo, Parmalee Hill, foi escavado na propriedade Durell em 1996.
“Você deve falar com Steve”, Steele. Es uma fonte de informação sobre Durell Vineyard.
Então liguei para Hill, que me disse que Ed Durell tinha comprado a propriedade de 400 acres em 1977 com a intenção de produzir gado lá, mas em 1979 ele concordou em cultivar uvas para a Vinícola Kenwood. Ele contratou Hill, que não sabia nada sobre viticultura. “Ed disse que podemos aprender juntos”, lembrou Hill, “As primeiras uvas foram coletadas para Kenwood em 1982.
Em 1980, Kenwood pediu a Durell para adicionar 5 acres de Syrah. “Eu não sabia nada sobre Syrah”, diz Hill. Eu sabia que Phelps e McDowell Valley tinham, mas suas videiras estavam infectadas, então eles nos aconselharam a não usar seus botões. Smith encontrou estacas de videira Shiraz No. 1 sem doenças em um berçário local e enxertou-as em um padrão existente.
Kenwood fez Syrah em 1982 e 1983. ” Eles gostavam de vinho”, disse Hill, “mas depois de dois anos, eles não achavam que poderiam vendê-lo. “1984 foi uma colheita tão abundante que Kenwood não queria uvas. Durell os levou para um novo porão que ele tinha acabado de aprender, Kendall-Jackson.
Durell e Jess Jackson fizeram um acordo incomum. Sem saber o que a equipe de enólogos poderia fazer com Syrah, Jackson concordou em levar as uvas e prometeu um pagamento generoso se o vinho fosse do seu agrado. Caso contrário, Durell deve comprar o vinho a granel.
“Jackson me ligou e disse que o amava tanto que disseram que queriam engarrafar como um enólogo designado”, lembrou Hill. Foi a primeira Syrah designada por vinhedo na Califórnia.
Durell tornou-se um dos principais vinhedos independentes na paisagem da Califórnia, vendendo para vinhedos como Loring, Tor, Author, Chateau St. Jean, DeLoach, Kistler, Pali, Saxon-Browne e Steele na década de 1990. Mas a única vinícola além de Kenwood, Kendall-Jackson e Steele a comprar Syrah foi a Edmunds St. John.
Smith não se lembrava quando o primeiro vinho Durell designado pelo vinhedo foi engarrafado, mas o mais antigo do nosso banco de dados é o Kendall-Jackson Syrah de 1986. Kistler também designou um Durell Chardonnay de 1986 por vinhedo.
O vinhedo está localizado no canto sudoeste do Vale de Sonoma, à beira do Vinhedo Les Pierres de Sonoma-Cutrer, conhecido por seus chardonnays. Como Les Pierres, tem paralelepípedos no chão, um microclima entre moderado e fresco. “É quente para tempo frio, mas frio para o tempo quente”, diz Hill.
Isso está de acordo com o estilo do vinho, generoso, mas sempre elegante. É um vinho que eu gostaria que todos os céticos da Syrah pudessem provar. Ele provou em 1986 que Syrah poderia ser uma vencedora na Califórnia. Hoje mostra que syrah na Califórnia pode envelhecer, mesmo de videiras jovens. Também adiciona uma nota de validação para um vinhedo renomado, não por acaso, ao Top 100.