Durante a safra de cada ano, a Wine Spectator convida muitos vinicultores a compartilharem suas ideias sobre os desafios da temporada e a qualidade das uvas que vendem. Uma vez que existem tantos fatores que podem influenciar o momento e a qualidade da colheita, que vão desde a região e variedade à experiência ou opinião do vinicultor individual, muitas vezes é difícil ter uma ideia real do que está acontecendo vinhas. . Este ano, a Wine Spectator encontrou vinicultores especializados em determinadas castas para fazerem eco das suas experiências individuais e específicas da uva, a meio da vindima.
Mat Garretson está apaixonado por Viognier desde que provou pela primeira vez um Condrieu, do Ródano, no início dos anos oitenta. Convencido de que um nome poderia ser feito para os vinhos Rhône nos Estados Unidos, Garretson fez as malas e se mudou de Atlanta para Paso Robles, na Califórnia. Entre sua mudança para lá no início de 1990 e sua primeira safra para sua própria marca de vinho, Garretson Wine Co. , em 1997, Garretson fundou o que se tornaria Hospice du Rhône, um festival anual de seminários e degustações para amantes de vinho. veio. e viticultores do Rhône. Embora Garretson cultive e vinifique várias variedades de uvas, sua única obsessão é a Viognier. Ele visita a casa de castas Condrieu todos os anos, sempre procurando maneiras de melhorar seu próprio vinho. Garretson falou com WineSpectator. com logo após completar a seleção de um dia de sua safra de Viognier, uma safra que ele acredita estar entre os melhores.
Uvas: Viognier
Geografia: Paso Robles
Uma época para lembrar: “Se você quer entrar na aliteração, [era] tarde, leve e farto. A colheita foi um mês atrasada. Isso é cerca de 30% menos do que nosso retorno estimado, mas realmente excepcional. Em 14 anos, eu realmente não tinha visto um vintage que permitisse por tanto tempo pendurar. Não tivemos realmente aquela grande explosão de calor que normalmente temos no início da safra que acelera os açúcares? Normalmente temos dificuldade com vinhos com alto teor alcoólico. Este ano não tivemos dias que ultrapassaram 90 ou 100 graus. Anos 80 e 90. Frios só permitiam o desenvolvimento de um sabor incrível, sem desenvolvimento excessivo de açúcar. muito emocionado. Acho que vai ser um ano que oferece uma estrutura muito boa e, para a Viogniers, vinhos muito duradouros. da vida, pela exposição a algo que deve ser bebido muito rapidamente. Os tamanhos dos cachos e das frutas eram pequenos. Os sabores eram simplesmente incríveis. Se eu pudesse ter um ano assim, ficaria muito feliz. Eu definitivamente gostaria de mais frutas, mas se esse for o compromisso, estou mais do que disposto a [pegá-las]. “
A espera é a parte difícil: “É uma daquelas coisas que quando você vivencia, você diz: ‘O que há de errado com a gente? Por que estamos experimentando isso? “Mas fui muito confortado por amigos meus do litoral central que estavam passando pela mesma coisa. Então eu soube que não havia nenhuma anormalidade ou que meus resultados de laboratório não eram certos. dinheiro. Muitas pessoas ficam muito nervosas quando o nível de açúcar aumenta, mas as sementes ainda estão verdes e o sabor correto simplesmente não se desenvolve. Aqui os açúcares estavam parados e, em alguns casos, os números estavam um pouco invertidos. Para este ano, um dia típico esperava por isso. Eu me senti um pouco como um bombeiro. Você se senta, mas a campainha nunca toca. “
Você pode sentir quando é hora de puxar o gatilho: “Não tendo sido um enólogo com formação clássica, certamente uso a química como uma rede de segurança. Mas para mim, é sobre o sabor. Fico pasmo com quantas pessoas nesta área olharão apenas para a contagem de açúcar e isso determina quando eles estão prontos para serem coletados. Muitas vezes, em Paso Robles, é um erro, pois geralmente temos essa insolação em que os açúcares estão à frente de todos os outros indicadores de maturação. Em alguns vinhedos que compartilho com outros produtores de vinho, se eles fizerem a colheita, sei que ainda tenho uma ou duas semanas antes de ir. Se você olhar para açúcares normais de 23-25 Brix com Viognier, geralmente em Paso Robles neste número, algumas das sementes estão ficando marrons, mas geralmente ainda estão muito verdes e os sabores não estão lá. Para mim, viognier é muito mais um gosto e um cheiro. Q uando você vai ao vinhedo, pode cheirar e provar e saber que está pronto. “
Fique frio: “Queremos que a fruta esteja o mais fria possível. [Após a colheita], geralmente refrigeramos durante a noite para garantir que a fruta esteja fria e a casca firme. Viognier tem aquele fenólico amargo, e se você obter frutas quentes com casca solta, você pode filtrá-las no vinho. [Fazemos] pressionando cachos inteiros. Normalmente consigo abrir a prensa e pegar um punhado de cascas enquanto espremo uma tonelada de suco. [Fazemos] prensagem muito suave. Terminada a fermentação em barricas, colocamos na carreta fria, que mantemos a 40 graus. Nossas fermentações primárias duram um mês e meio a dois meses, às vezes um pouco mais. Ele compara isso a fazer um molho delicado – você o mantém fervendo e leva muito tempo, mas você obtém mais delicadeza do produto final. “
Não é Chardonnay, então você não pode tratá-lo como Chardonnay: “Quase desisti do Viognier, por mais que goste. Só não achei que poderíamos fazer isso direito. Os exemplos da Califórnia eram aproximadamente equivalentes a beber xarope de coquetel de frutas. A maioria das pessoas que fazem isso na Califórnia o faz porque se tornou moda. Com Viognier, menos é definitivamente mais. É uma expressão muito desgastada, mas é uma uva que se faz realmente na vinha. para resistir ao impulso do enólogo de lidar com isso. Como vemos em Condrieu, eles tendem a ter uma boa dose de madeira nova. exceções, isso realmente não funciona na Califórnia. Temos a tendência de fazer algo grande e feio. Eu descobri que não tem cheiro ou gosto de Viognier para mim até 12 ou 14 meses em barris [neutros]. É um pouco contra-intuitivo, manter uma cobertura branca aromática no barril três a quatro vezes mais do que o normal, [mas] você realmente obtém um vinho mais floral, mais complexo, exótico e cheio. “
Continue procurando um voucher: acho que a maioria dos consumidores está confusa com [Viognier] porque não sabe o que vai receber. É mais doce, mais gordo e mais Pam Anderson do que um tipo de vinho Audrey Hepburn. É importante encontrar viogniers em áreas mais frias. Espero que, se os consumidores tiverem essa experiência de coquetel de frutas xaroposa, eles procurem outro produtor ou região, já que esse não é o objetivo da Viognier. É um pouco como procurar o Santo Graal. Depois de encontrar um bom exemplo de Viognier, é difícil voltar para outra coisa. “