A história da safra australiana deste ano é de qualidade excepcional, mas com rendimentos significativamente baixos nas regiões vinícolas de alto padrão do país no sul da Austrália, bem como em Margaret River, Hunter Valley e Yarra Valley.
Ao contrário de 2001, quando a qualidade dos vermelhos era melhor que as brancas, as condições sazonais de 2002 geralmente favoreciam ambos igualmente.
“É uma verdadeira colheita de enólogos”, disse Stuart Bourne, enólogo da Barossa Valley Estate.
Espera-se que a safra de 2002 totalhe 1,67 milhão de toneladas, 7% a mais do que em 2001, devido à introdução de novos vinhedos e uma boa estação nos distritos de cultivo interior quente do sudeste da Austrália. Esses distritos de alto volume experimentaram o que é descrito como a melhor estação de todos os tempos em termos de qualidade, em grande parte devido a um verão extraordinariamente longo e frio.
A maioria das áreas experimentou uma primavera fresca e úmida que resultou em coalhada de frutas pobres e pequenas frutinhas, sinais precoces de rendimentos reduzidos. Um verão ameno permitiu que as uvas amadurecessem lentamente, melhorando o desenvolvimento do sabor e produzindo altos níveis de acidez. A colheita mais leve e as pequenas frutinhas significavam que a cor e o sabor podiam se desenvolver totalmente, e havia pouco medo da doença devido a condições ainda leves e secas. Uma gota quente e seca deu às uvas tempo para amadurecer para que os níveis de açúcar fossem equilibrados com níveis de ácido.
No sul da Austrália, o Vale de Barossa provavelmente teve as melhores condições de crescimento entre as regiões de alto padrão, e os enólogos concordaram que temperaturas moderadas de verão levaram a uma qualidade fantástica. “Este ano, o clima proporcionou os níveis naturais certos de açúcar e ácido e um equilíbrio perfeito de pH”, disse Bourne. Acreditamos que vermelhos e brancos serão absolutamente incríveis, mesmo que a quantidade seja abaixo da média. Shiraz [variedade característica da região] tem um perfil de sabor enorme. “
O Vale clare no sul da Austrália experimentou rendimentos reduzidos devido às condições climáticas de floração, com Riesling, o principal vinho branco da região, caindo 25%. Mas de acordo com Jeff Grosset, da Grosset Wines, Riesling mostra uma concentração muito boa de sabor e grande estrutura e “Neste momento”, ele diz: “Eu chamaria de a melhor cultura de Riesling desde 1982”. Cabernet Sauvignon também é excepcional e shiraz muito bom.
A área de Adelaide Hills também tem sofrido rendimentos mais baixos, tão baixos quanto 50% em alguns lugares, mas a qualidade é muito boa, especialmente para o sauvignon blanc da região.
A região de Coonawarra, no sul da Austrália, experimentou as condições mais severas durante a floração e o nó, resultando no que Ian Hollick da Hollick Wines chamou de “os piores rendimentos cabernet Sauvignon que eu já vi”. Outras variedades também tiveram rendimentos abaixo da média, mas, em geral, os vinhos têm cores ricas, grande profundidade de sabor e um bom equilíbrio ácido.
Em outros lugares da Austrália, na região de Margaret River, na Austrália Ocidental, a maioria dos vinhedos de Chardonnay sofreu perdas de pelo menos 50% devido a tiroteios irregulares. “Esta é a primeira safra em que Cabernet Sauvignon é colhido antes que todo chardonnay seja removido da videira”, disse Vanya Cullen, da Cullen Wines. “E foi uma boa colheita para colher cedo devido às fortes chuvas de abril. “No entanto, o clima fresco produziu vinhos elegantes com acidez natural fantástica e sabor.
A chuva também afetou a colheita em Hunter Valley, em Nova Gales do Sul, de acordo com PJCharteris, enólogo da Brokenwood Wines, mas o verão ameno parece ter sido particularmente vantajoso para o clássico Hunter Sémillon, enquanto os tintos têm um bom equilíbrio de cor e ácido.
O Vale de Yarra de Victoria compartilhou as pequenas quantidades registradas em outras regiões. Tom Carson, o enólogo da Estação Yering, disse que, embora os rendimentos possam ser reduzidos em 50%, a pequena colheita e o verão fresco tornaram realidade o sonho de um enólogo. o melhor ano que tivemos em todas as áreas em termos de qualidade”, disse ele. Meu trabalho é me preocupar com a qualidade do vinho, não com a qualidade do vinho. “
Leia o relatório da safra de 2001
Leia o recente relatório de degustação de Harvey Steiman sobre vinho australiano: