Greg Ralston, gerente geral do Chateau Montelena em Napa Valley há muito tempo, tem algumas ideias sobre o que deve acontecer com a Evening Land Vineyards, onde ele recentemente se instalou como CEO. Evening Land apareceu há menos de quatro anos com chardonnays espetaculares e Oregon Pinot Noir Como a empresa cresceu rapidamente, de acordo com Ralston, poderia ter perdido a bola na Califórnia e na Borgonha, onde também produz vinho.
“A história da Terra da Noite é o terroir”, diz ele em uma tarde chuvosa recente, invocando o termo preferido dos burgúndios para descrever o que torna o vinho interessante para beber. Estávamos sentados no escritório de serviços públicos da ELV em Salem, Oregon, um armazém que o usa como porão. “Quanto mais podemos fazer isso, mais podemos ir.
- Ralston juntou-se à Evening Land na primavera passada após um período de menos de dois anos como vice-presidente de desenvolvimento de portfólio na Wilson Daniels Ltd.
- Que gerencia rótulos de vinho de prestígio como Domaine de la Romanée-Conti e Domaine Leflaive na Borgonha.
- E Ponzi e WillaKenzie em Oregon.
- Evening Land pediu-lhe para substituir seu fundador.
- Roteirista e produtor Mark Tarlov.
- Como CEO.
“Eu esperava fazer isso por cinco anos e depois voltar ao cinema”, disse Tarlov em abril, quando estava prestes a fazer o anúncio. Ele mantém sua associação.
A ideia original de Tarlov era criar vários níveis de preço, com rótulos codificados por cores: azul (US$ 25) para a base de Oregon, Califórnia e Borgonha, prata (cerca de US$ 40) para vinhos de nível “village”, ouro (US$ 65 a US$ 90) para vinhos e brancos de domínio (US$ 120 ou mais) para seções específicas do vinhedo, estes aplicados em todos os níveis.
“Muitos engarrafamentos confundem o cliente e o comércio”? Ralston disse: “e isso inibe a qualidade da mensagem. Reduzindo a quantidade de vinhos diferentes que engarrafamos, podemos eliminar um pouco do atrito no mercado. Eu não acho que a história da terra da noite tenha sido contada de uma forma que tenha conhecimento substancial.
Evening Land tem vinhedos, alguns comprados, alguns alugados, em Willamette Valley of Oregon, Sta. Rita Hills no sul da Califórnia e oeste em Sonoma, e atua como um comerciante na Borgonha. A lendária enólogo da Borgonha Dominique Lafon consulta a enólogo Isabelle Meunier em Oregon, mas não tem papel direto no vinho borgonha. Os vinhos californianos são produzidos por Sashi Moorman.
A maioria das mudanças está relacionada com as operações da Califórnia e da Borgonha. Seus engarrafamentos não funcionaram tão bem quanto os vinhos de Oregon, que têm a vantagem de um vinhedo de 100 acres totalmente maduro. Historicamente, Seven Springs vendeu excelentes uvas Pinot Noir para Bethel Heights e San Inocente. Tarlov reuniu as duas seções do vinhedo que se separaram em uma disputa familiar, a ELV alugou o imóvel com opção de compra. Lafon e Meunier identificaram subseções do vinhedo que agora produzem vinhos impressionantes.
Os vinhos da Califórnia, por enquanto menos espetaculares, se concentrarão mais em Sta. Rita Hills, onde a ELV tem 40 acres subterrâneos e potencial para mais 25, disse Ralston. No condado de Sonoma, também planeja expandir-se além do possível volume limitado em seu vinhedo ocidental para ver a costa de Sonoma e o Vale do Rio Russo. Em 2014, ele disse: “devemos ter uma quantidade razoável de vinho”.
No início deste ano, a ELV comprou o Chateau de Bligny (os edifícios, mas não os vinhedos) para montar uma casa para produção na Borgonha, sob a direção de Christophe Vial, o antigo enólogo de Montille. A localização é ideal, não muito longe de Pommard na Cote de Beaune. “Você pode montar uma sala de degustação lá?”, disse Ralston, “e é grande o suficiente para oferecer [vinícola], serviços de rotulagem e armazenamento para outras vinícolas. “
Em visitas recentes à vinícola ELV em Oregon, experimentei algumas amostras interessantes de propriedades ao redor de Salem. Não está claro se haveria espaço para esses engarrafamentos especiais sob a visão de Ralston, mas vale a pena ser vigilante.