Harold Olmo, talvez o enólogo mais influente do século XX, morreu em 30 de junho em um hospital convalescente em Davis, Califórnia, aos 96 anos.
Começando com suas primeiras cruzes de uva em 1931, Elm contribuiu para o crescimento da indústria vinícola nos Estados Unidos após a proibição, e durante grande parte do século foi o principal especialista em identificação de uvas na Califórnia. Como professor da Universidade da Califórnia, Davis, ele também ensinou muitas pessoas que se tornariam produtores e vinicultores líderes em todo o estado e em outros países. A profundidade e amplitude de sua curiosidade intelectual o levaram aos quatro cantos do mundo onde as videiras foram cultivadas, o que lhe rendeu a reputação de ser o Indiana Jones da viticultura.
- “Elm era o enólogo por excelência.
- Um ícone.
- Mas só aqueles de nós lá dentro sabiam”.
- Disse Nick Dokoozlian.
- Enólogo da Gallo e ex-conselheiro da UC Extension Farm.
- “Ele simplesmente cuidou de seus negócios em silêncio para ser o maior enólogo do mundo.
- Não há nada em que eu não tenha trabalhado porque é tudo sobre sua paixão: melhorar as videiras da Califórnia.
- Para o nível celular.
- “.
Nascido em São Francisco em 1909, Olmo estudou horticultura na Universidade da Califórnia, Berkeley e depois obteve seu doutorado em Berkeley no que era, na época, a jovem ciência da genética vegetal. A partir de seus mentores lá, ele desenvolveu uma paixão pela genética e evolução das videiras.
Elm começou sua carreira como viticultor em 1931, quando suas primeiras cruzes foram feitas, durante sua vida ele desenvolveu mais de 30 novas variedades de uvas, passas e mesa, seu Redglobe está entre as uvas de mesa mais cultivadas do mundo, enquanto Rubired é comumente usado como uma uva de montagem para adicionar cor aos vinhos. Os vinhos varietais foram feitos de Ruby Cabernet, Emerald Riesling, Symphony, Flora e Carmine.
Royalties para a maioria das variedades de uvas Elm, agora em seus US $ 2 milhões, foram doados para o Departamento de Viticultura e Oenologia da UC, Davis, onde a doação é usada para ajudar novos professores e estudantes de pós-graduação.
Elmo juntou-se à UC, Davis, como professor assistente de viticultura em 1938 e permaneceu lá até sua aposentadoria em 1977. Pouco depois de ingressar na faculdade, o trabalho começou no aprimoramento clonal no Cabernet Sauvignon, muito antes de alguém começar oficialmente o processo de seleção do melhor antes de Elm começar seu trabalho de reprodução clonal em Chardonnay na década de 1970, havia menos de 300 hectares plantados no estado. Ele desenterrou completamente os exemplos mais saborosos, produtivos e livres de doenças da variedade que ele poderia encontrar. Hoje, Chardonnay é a variedade de uva branca mais plantada do estado.
Ele estava particularmente orgulhoso de ter estabelecido a primeira instalação de quarentena de videiras em Davis na década de 1950, que permitiu que produtores e viticultores da Califórnia importassem novas cepas de locais estrangeiros sem comprometer a agricultura local, e um programa de certificação de videiras para garantir a distribuição de seus próprios animais. dentro do estado.
Elmo viajou e consultou ao redor do mundo, tanto como pesquisador universitário quanto consultor das Nações Unidas em países e regiões vinícolas ao redor do mundo, desembarcando na África, Ásia, Austrália, Europa e América do Sul.
“Em todos os lugares do mundo que vou hoje, as pessoas me perguntam se Elm ainda está vivo”, disse Dokoozlian. Embora os nomes de outros grandes viticultores americanos nem sempre sejam reconhecidos em regiões vinícolas de outros países, ele acrescentou: “todos conhecem Elm. “
Entre as viagens de Olmo, ele passou sete meses em 1948 como um sujeito de Guggenheim no Paquistão, Afeganistão e norte do Irã, uma rigorosa jornada em estradas de scame, de carro, a cavalo e a pé, em busca das origens de muitas espécies populares de frutas, castanhas e cereais.
Em 1951, a pedido do Wine Institute, Olmo visitou as principais regiões vinícolas da Europa, coletando vinhas dos lugares onde eles cresceram melhor, para fornecer aos enólogos californiano as melhores seleções possíveis, algumas como o famoso clone pommard de Pinot Noir, ainda são amplamente utilizados na Califórnia hoje.
Em meados da década de 1950, ele passou um ano como Bolsista Fulbright na Austrália Ocidental e é geralmente reconhecido por dar um impulso à indústria vinícola que agora existe lá. Judi e Barrie Cullum, donos da Frankland Estates, batizaram sua mistura de Bordeaux de “Elm Reward” em sua honra.
A esposa de Olmo, Helen, viajou o mundo com ele e sempre entreteve visitantes internacionais em sua casa em Davis. “Lembro-me de um Dia de Ação de Graças quando contei 21 convidados de 12 países diferentes reunidos em torno de nossa mesa”, disse Jeanne, filha de Elmo. Marie.
Ele também fez muitos amigos mais perto de casa, onde entre seus alunos estavam muitos futuros enólogos da Califórnia, incluindo o fundador de Silver Oak, Justin Meyer; Gary Eberle, pioneiro de Paso Robles, que credita Elm por identificar a área como particularmente adequada para o vinho tinto; e o enólogo sonoma Merry Edwards, que diz que Elm despertou seu interesse na seleção clonal de Chardonnay.
Elm é sobrevivido por seus filhos, Paul e Dan, e sua filha, Jeanne-Marie Olmo.
O público é convidado para o Rosário, que será realizado na Capela Funerária Davis, 116 D St. , Davis, Califórnia, em 6 de julho às 19h. m. – e serviços funerários, a serem realizados em St. Louis. St. James, 1275 B St. , Davis, Califórnia, 7 de julho às 13:00. m. Ele imediatamente seguirá uma celebração de sua vida em St. Louis. James Fellowship Hall.
Um funeral está marcado para 30 de julho, véspera do aniversário de 97 anos de Elm. O serviço será realizado no Clube Universitário na Old Davis Road às 14h Os participantes devem ligar para 530-754-8368 ou e-mail vljohnson@ucdavis. edu. Doações para apoiar um vinhedo planejado com o nome de Elm (a universidade já tem um enorme vinhedo com o nome do falecido professor Albert Winkler, onde ele organiza eventos especiais) podem ser enviadas para Andrew Walker do Departamento de Viticultura e Oenologia da Universidade da Califórnia, 1 Shields Ave. , Davis, CA 95616-8749.