Louis J. Foppiano, que dirigia a vinícola familiar mais antiga de Sonoma, Foppiano Vineyards, durante grande parte de seu aniversário de 116 anos, morreu em 23 de março aos 101 anos. Conhecido como Lou Sr. por muitos, Foppiano nasceu nos 167 acres de sua família. Fechado em 25 de novembro de 1910, vivi e trabalhei na fazenda pelo resto de sua vida, tornando-me um dos pioneiros do vinho da região, ajudando a moldar Sonoma através da proibição e seus dias de jarro para se tornar um líder na indústria do vinho.
“Que vida incrível”, disse o enólogo Pete Seghesio. “Imagine o que a indústria vinícola da Califórnia passou em sua vida. “
- A indústria vinícola de Sonoma foi construída por imigrantes italianos como o avô de Foppiano.
- Um imigrante de Gênova que comprou terras no Vale do Rio Russo e fundou a vinícola da família em 1896.
- O pai de Foppiano tomou as rédeas em 1910.
- Mas quando ele morreu em 1924.
- Lou.
- Que tinha apenas 14 anos.
- Ajudou sua mãe a administrar o rancho.
A indústria do vinho estava tentando superar a proibição. Em uma entrevista de 2003, Foppiano lembrou de um ataque em 1926, quando agentes do Tesouro dos EUA foram capazes de encontrar um ataque aos Estados Unidos. Mas não é a primeira vez. Eles jogaram 100. 000 galões de vinho da família em um riacho próximo. “Você não poderia fazer isso hoje. Ambientalistas estariam em você “, disse Foppiano ao Wine Spectator. “As pessoas da cidade vieram e encheram suas garrafas e jarros diretamente da vala. “
Para sobreviver aos anos secos, a família cultivava ameixas, maçãs e peras e vendia uvas legalmente aos enólogos locais. Quando a proibição foi suspensa em 1933, seus vinhedos permaneceram e Foppiano foi uma das primeiras vinícolas a retomar a produção, vendendo vinho a granel. e começou a engarrafar sob o nome foppiano em 1937. Foppiano também foi uma das primeiras vinícolas de Sonoma a passar de misturas de vinhos engarrafadas a rotular vinhos com nomes variados, o que ajudou a legitimar a região.
Lou era conhecido como um lutador, mesmo em seus últimos anos. Ele poderia ser notoriamente ajustado quando se tratava de investir em sua vinícola, mas ele era altamente respeitado e considerado um líder da indústria. Em 1941, Foppiano ajudou a fundar o Instituto de Vinhos da Califórnia e foi um de seus diretores por 45 anos. Hoje, o Instituto continua sendo a maior organização de promoção e políticas públicas para vinhedos. Em 1946, Foppiano tornou-se um membro fundador da Associação de Viticultores do Condado de Sonoma e seu primeiro presidente.
Foppiano é talvez mais conhecido por chamar a atenção para Petite Sirah. Por anos, Petite Sirah foi considerada uma cepa workaholic adequada apenas para mistura. O primeiro engarrafamento individual de Foppiano data de 1967. Ele viu o potencial deste tinto fofo cheio de personalidade e taninos. , e Little Sirah da vinícola, especialmente as das décadas de 1970 e 1980, têm a reputação de envelhecer bem. A vinícola Foppiano criou o Noble Petite Sirah Symposium em 2002, que levou à fundação do PSI Love You, um grupo de enólogos dedicados à promoção da variedade.
Foppiano teve três filhos, Susan, Louis M. (Lou Jr. ) e Rod. Na década de 1970, seus filhos se envolveram na vinícola, com Lou Jr. em vendas e Rod como enólogo. Rod morreu de leucemia em 1984 e Lou Jr. assumiu todas as operações, incluindo vinificação e vendas. Na década de 1990, Lou Sr. se aposentou, mas permaneceu envolvido. Em 2009, ele transferiu seus direitos para um fundo familiar que controlava 49% da vinícola e vinhedos para Susan e Lou Jr. como parte dos preparativos para a sucessão.
Essa confiança se tornaria a fonte de uma disputa familiar em 2011. Enquanto a vinícola estava lutando, Lou Jr. investiu na melhoria do equipamento do porão, mas os irmãos entraram em conflito com a administração, e Susan e seu marido processaram para demitir Lou Jr. da administração. Um acordo subsequente resultou na demissão de Lou Jr. e sua irmã como co-curadores. Resta saber se o porão construído por Lou Sr. sairá em meio aos tempos difíceis da recente recessão global.
Foppiano é vivido por Lou Jr. e Susan, quatro netos e dois bisnetos.